class="p1">Я хищно улыбнулся.
Мне понравилось, что Груфман не попытался юлить и лгать. Это интриговало.
— Зачем вам это, Идеал? Какой прок? Вы жертвуете собой, но зачем?
Крысобой попытался восстать, но я успокоил его движением руки.
— Это мое дело зачем! — отрезал я. — И к тому же, кто вам сказал, что я жертвую?
— Хорошо, Идеал, вы будете участвовать в операции. Я признаю, что вы подготовлены к этому, — согласился Груфман.
— Не участвовать, а возглавлять группу обезвреживания, — возразил я.
— Согласен. Только скажите, кто этот человек?
Леопольд Груфман указал на Крысобоя взглядом.
Марк встал, нависнув стальной скалой над шефом СБЗ.
— Это друг, — ответил я.
— И я пойду с ним! — прорычал Крысобой.
Глава 14
Библиотеки — магазины человеческих фантазий.
П. Николь
С обзорной площадки открывался великолепный вид на здание Всемирной Библиотеки. Окруженная со всех сторон водой, она напоминала стоэтажный торт, сужавшийся кверху. Рядом стояли пять служебных зданий и скутеропорт, заполненный уснувшими скутерами и багажными тележками.
— Террористы проникли в здание Всемирной Библиотеки, как и все приглашенные, через скутеропорт. Часть из них должна была участвовать в конгрессе. Часть нанялась три месяца назад служащими в Библиотеку, — объяснял Леопольд Груфман.
Он посчитал нужным лично ввести нас в курс событий.
— Часть, часть… — недовольно проворчал я. — Точные данные есть?
— Безусловно. Десять человек прибыли с делегацией. Уже доподлинно известны их имена и отметки гражданской регистрации. Четверо зарегистрированы в земле Ирак. Двое в Ландалэнде. Один из России, префектура Чечня. Трое из Америки. Двадцать восемь человек в разное время в течение этого года поступили на службу в Библиотеку.
— Где жили эти служащие? — спросил я.
Марк Крысобой поежился, посмотрел на нас и предложил:
— Давайте спустимся в помещение. Холодно.
Разговор продолжился в кабинете Леопольда Груфмана. Шеф СБЗ развалился в кресле, достал из коробки красного дерева, подбитой бархатом, сигару, откусил кончик, сплюнул его в урну и закурил.
— Двадцать восемь Крыс. Крысы — кодовое название. Обитали, как, впрочем, и все служащие и гости Библиотеки, в Библиотечном Городе. Он разложен по трем соседним островам. На одном из них мы сейчас и находимся.
— Сколько террористов в здании? — поинтересовался Крысобой.
— Точную цифру мы, в сущности, не знаем. Наши предположения. Человек восемьдесят.
— Они вооружены?
— Да.
— Как им удалось пронести оружие? — возмутился я. — Куда смотрела охрана?
— Не переживайте, господа, все виновные уже наказаны, — спокойно ответил Леопольд Груфман.
— Да какая разница. Заложники уже взяты. Как оружие попало в здание? Я как понимаю, детекторы и камеры слежения стоят повсюду.
— Оружие в здание пронесли служащие. Они распределили его по этажам. Так что там в данный момент сосредоточен грандиозный арсенал. В том числе и взрывчатые вещества.
— Террористы выходили на связь? — вопросил я, вставая из кресла.
Приблизившись к окну, из него открывался вид на Библиотеку, я впился взглядом в замерший спящий колосс.
— Однажды. Они предупредили, чтобы их не тревожили, и больше ничего. Выйдут на связь позже.
— Вы сказали, что десять человек приехали с делегацией. Двадцать восемь среди служащих, — заметил Марк Крысобой. — А общее число по вашим данным… человек восемьдесят?
— Да. Около восьмидесяти, — подтвердил Леопольд Груфман.
— Как так получилось?
— За полчаса до захвата на скутеродром опустились два грузовых скутера. Из них появилось пятьдесят вооруженных боевиков. Это зафиксировали наши следящие камеры.
— Как оказалось известно о захвате?
— Нам позвонил один из заложников…
Договорить Леопольд Груфман не успел.
Дверь в кабинет распахнулась, и вошел Крис Такер, чеканя шаг.
— Кризисный штаб собран. Ожидаем вас.
— Мы уже идем.
Кивком головы Груфман отпустил секретаря.
— Вы не собирали Кризисный штаб? — изумился я.
— Нет. Руководящие сотрудники прибыли только сейчас, — холодно ответил шеф СБЗ. — А какой у вас опыт антитеррористических действий?
— У меня нет опыта, у меня есть интуиция и логика, — огрызнулся я.
— Тогда, господин логик, пойдемте послушаем опытных людей и выработаем стратегию, — предложил Груфман.
Я проигнорировал издевку, прозвучавшую в его голосе
— Пойдемте, — сказал я, поднимаясь.
В Кризисном штабе собралось уйма народу. Все в форме за исключением Криса Такера, Леопольда Груфмана и меня с Крысобоем. Мундиры тут попадались всех покроев и расцветок. От малиновых костюмов противопожарных служб до черных с белыми нашивками служб внутренней безопасности. Все участники совещания, рассевшись за вытянутым прямоугольником стола, оживленно переговаривались. Примостившись на свободное место рядом с Леопольдом Груфманом, я склонился к шефу СБЗ и спросил:
— Чего ждем?
— Должен прибыть премьер‑министр, глава Правительства Земли, — шепотом ответил Груфман.
Я чувствовал себя неуютно среди всех этих военных чинов. Судя по хмурой физиономии Марка, он ощущал то же, что и я. Мрачный, точно грозовая туча, он оглядывал галдящих, как в детском саду, чиновников, и в его глазах читалось неверие. Он не верил, что эти люди в состоянии помочь его сыну и остальным заложникам. В отличие от меня, он не знал, что среди этой гомонящей своры есть только человек пять‑шесть, от которых по-настоящему что-то зависит. Остальные лишь составляли никчемную бюрократическую свиту.
Внезапно все затихли. В комнату вошел высокий стройный мужчина средних лет с безликим серым лицом в сопровождении восьми телохранителей и двух секретарей. Он сел во главе стола, по бокам приземлились секретари, а за его спиной цепными псами встали охранники.
— А вот и премьер-министр, — шепнул мне Леопольд Груфман.
— Докладывайте, — тихо распорядился тот, но его все услышали.
Леопольд Груфман поднялся и обрисовал сложившуюся ситуацию, не вдаваясь в никчемные подробности. Когда он закончил и сел на место, на другом конце стола встал грузный генерал в форме радиолокационной службы и в двух словах сообщил, что дало сканирование здания.
— Итак, восемьдесят террористов прошмыгнули у вас мимо носа, пронесли целый арсенал оружия и взрывчатки, а вы даже палец из носа не вынули, — холодно заметил премьер‑министр. Потом спросил:
— Каковы требования террористов?
— Пока их нет, — ответил Груфман. — Но есть основание предполагать, что скоро они выйдут с нами на связь и изложат свои требования.
— Господин Лабовски, у меня есть указания к Службе Внутренней Безопасности. Усильте проверку всех сотрудников на предмет возможной связи с террористическими организациями и незаконными
