оружие огромной разрушительной силы, владея секретом быстрых перемещений из любой точки, они непобедимы. Мы полагали, что Меч Апокалипсиса в одних руках и Пронзающие Пространство корабли в других обеспечат относительное равновесие во Вселенной. Конфедерация Миров владеет и тем и тем. Объединенная Вселенная знает лишь секрет Пронзающего Пространство, Лига Неприсоединившихся планет не знает ничего! Это приведет в ближайшем будущем к полному доминированию Конфедерации Миров. Остальные альянсы будут уничтожены или их загонят в самые непривлекательные уголки космоса. Заставят довольствоваться планетами, неприемлемыми для жизни. А это недопустимо!
— Насколько я знаю, монастырь не располагает своими военными силами. Как вы собираетесь влиять на сверхмощные альянсы?
— Наша сила — наше влияние. Поверьте, ученики Монастыря повсюду. Великие Драконы и Высшие Наставники передают волю Вселенной через многочисленные звенья одной цепи. Мы никому ничего не навязываем, но наши советы способны влиять на происходящее.
— Звучит таинственно, но, Высший Наставник, вы не обязаны раскрывать все секреты. Скажите, лучше, как здоровье Седьмого Великого Дракона?
— Благодарю вас, ему намного лучше. Болезнь отступила, и я снова могу рассчитывать на его советы. В свое время он сделал меня своим доверенным лицом, как вы знаете. Впрочем, все мы смертны, и Великий Дракон не исключение.
— А потом? Что будет потом? Вы встанете на его место?
— Если другие Драконы одобрят.
— Есть другая кандидатура?
— Это не должно вас волновать. Буду ли я, или кто другой, о вас позаботятся. Интрон станет началом нового мира.
— Радостно слышать! Всю свою жизнь я работаю на благо своей планеты и нашего народа. Покровительство Монастыря Семи Драконов может стать важным этапом в истории Интрона.
— Так и будет, поверьте. Но я здесь затем, чтобы защитить вас! По нашим данным, на вас готовится покушение. Теперь уже Конфедерация Миров, чьи оковы вы так удачно скинули с себя, активизировала план по ликвидации отступника. Насколько мне известно, в ваше близкое окружение внедрен агент, который скоро придет убить вас.
— Да, я знаю, это Серж.
— Начальник вашей охраны?
— Меня и раньше предупреждали о нем. Кроме того, мой симбионт — Внутреннее Существо — сообщает мне об опасности. Впрочем, не стоит волноваться, я вполне могу справиться и сам. Мы сможем справиться. Я имею ввиду симбионта. Он готов и ждет прихода Сержа.
— Я могу избавить вас от этого человека, — таинственный собеседник Правителя Интрона потянулся за своим мечом.
— Вы пользуетесь таким древним артефактом? Не лучше ли бластер?
— Я принадлежу к древнему самурайскому роду. Мои родители — и отец и мать — потомственные самураи. Вот уже много веков наш род хранит традицию. Катана — древнее оружие, но, весьма эффективное. Отец передал мне священный меч, а ему передал его отец. Я тщательно берегу и ухаживаю за ним. Благодаря этому, лезвие все такое же острое, как и при создании. Я неплохо владею современным оружием, но в данном случае, можно обойтись и катаной. Поверьте, я смогу вас защитить.
— Вне всяких сомнений, Высший Наставник, но вам не пристало возиться с такой мелочью. Я смогу сам о себе позаботиться. Мой симбионт поможет мне, как он делал это много раз раньше. Сейчас, я прошу вас, покиньте меня. Вы можете подождать в той комнате. Я встречу Сержа сам.
Таинственный незнакомец поклонился и вышел в тайную комнату. Сразу же выхватил меч из ножен и поднял над головой, держа двумя руками. Приняв боевую стойку, потомственный самурай застыл недвижимо и замер, став словно статуей, изваянием.
В коридоре раздались шаги. Серж шел выполнить отданный приказ. Глаза его горели безумным огнем, взгляд застыл. Словно зомби, или одержимый демонами,Серж целенаправленно шел вперед, механически передвигая ногами и размахивая в такт руками. Войдя в комнату, он резко развернулся и устремился к Курту Ману. Рука Сержа потянулась за пазуху. Гость в тайной комнате напрягся и приготовился к атаке. Между тем, Курт Ман оставался спокоен и полностью расслаблен. Его глаза наполовину прищурились, на губах играла легкая улыбка.
— Зачем ты пришел сюда? — обратился он к Сержу. Голос Курта прозвучал на очень низкой ноте, и доносился, как-будто, из области живота. Глаза Курта широко распахнулись. Огромный черный зрачок захватил то место, которое раньше занимали радужка и белок. Серж смотрел на своего начальника бездумным взглядом. В этот момент он походил на сомнамбулу — сумасшедшего лунатика, который, не пробуждаясь от кошмарного сна отправился в путешествие. Рука скользнула за пазуху и вытащила бластер. Серж не торопясь направил его на Курта Мана, но не выстрелил, а застыл, словно в кататоническом припадке.
Человек в тайной комнате еще выше поднял свой меч и наклонился вперед. Но все еще выжидал. Курт Ман смотрел в глаза Сержа.
— Кто ты? Кто тебя послал? Назови свое имя! — произнес он все тем же утробным низким голосом. Если бы Серж смог бы сейчас заглянуть в глаза своего начальника, то увидел бы там бездну, и где то в огромной дали из этой бездны на него смотрело ужасное существо. Всемогущий Гость, заключенный в теле человека, но способный на многое. Сейчас Гость захватил внимание Сержа и полностью контролировал все его движения. Серж словно оцепенел, дуло бластера постепенно опустилось вниз, а потом грозное оружие упало на пол. Человек в тайной комнате опустил свой меч. По лбу и вискам обильно тек пот, но спрятавшийся не проронил ни звука, оставшись в своей неподвижной позе. Не шевелясь, он продолжал стоять и ждал, чем кончится дело.
Серж, между тем заговорил:
— Нет у меня имени. И не было никогда. Моя цель — убить Курта Мана, когда поступит сигнал.
— И ты получил его?
— Да сегодня утром.
— И что потом?
— Ничего. Просто выполнить приказ. Потом — смерть.
— Кем ты был раньше?
— Никем. Абсолютно никем.
— Подумай. Открой свои воспоминания!
— У меня нет воспоминаний! Все стерты.
— Как мне звать тебя?
— Зови Сержем, как и звал. Другого имени у меня нет. Серж — сокращение от “сержант”.
— Ты военный?
— Нет. И никогда им не являлся.
— А чем ты занимался раньше?
— Я не знаю. Мне создали несколько личностей. Одна поверх другой. Но все они ложные. Под ними — пустота. Я — человек без прошлого!
— Но ты хотел бы стать человеком с будущим?
— Да.
— Так будь
