я сидел на пляже с моим знакомым, с которым мы встретились уже здесь, каким-то парнем из Москвы и двумя девушками из Екатеринбурга. Я уже перестал удивляться, как я оказывался в компаниях с интересными людьми. Так часто происходит в путешествиях. Мы пили пиво, ели чипсы, обсуждали путешествие и тайскую жизнь. Когда разговор зашел про цены и рынки, девушки сказали, что совсем не умеют торговаться, а здесь, видимо, это принято, и рассказали забавную историю.
Придя на рынок за сувенирами, они подошли к продавцу и спросили цену за декоративную тарелку. Продавец назвал сумму, и девушки тут же согласились и начали отсчитывать деньги. Тогда он скривил лицо, осмотрел их с ног до головы, тяжело вздохнул и произнес уже другую цену, немного ниже первой. Девушки вновь сразу же согласились. Услышав это, продавец нахмурился и потом махнул рукой. Затем он снизил еще немного, отдал товар и прогнал их, произнося вслед несколько резкие, вероятно, ругательные фразы на своем языке. «Все-таки игра нужна каждому, и одному в нее не сыграть».
Время было позднее, а утром мне нужно было ехать дальше. Я попрощался с ребятами, перекинул рюкзак через плечо и отправился в хостел. На Пхукет опустилась теплая ночь. Я брел босиком вдоль линии моря. Кроссовки, связанные шнурками, болтались, перекинутые через лямку рюкзака, в наушниках играла песня All I Want – Kodaline. Волны с шепотом выбрасывались на берег и нежно ласкали ноги. Неспешными шагами я огибал линию бухты. Морской бриз развевал волосы, стопы приятно проваливались в мокрый песок, а в небе тускло мерцали редкие звезды. Дыхание ночи опьяняло и провожало меня спать.
Наконец я добрался до кровати, уложил голову на подушку. Соседи по комнате уже спали, сладко похрапывая. Засыпая, я еще раз прокрутил в памяти яркие моменты дня: сегодня ходил по скрипучему песку, плавал в море, играл в волейбол с французами, фотографировал пальмы, трогал рыбу-меч, бойца UFC, орла, слона и огромного шотландца (он был не в килте, а в шортах), гулял по ночному пляжу. Записал в заметках телефона: «День прожит не зря».
Приятная усталость чувствовалась в теле, за окном проплывала теплая ночь, а здесь кондиционер охлаждал комнату. Будильник был выставлен на 7:00. Но перед тем как отложить телефон, я заметил дату – 31 января, вспомнил, что на родине сейчас зима, улыбнулся и уснул.
День 20
21:00. Остров Самуи
«И понесло же меня сюда зачем-то», – говорил я себе, сидя у окна на пароме и вспоминая дорогу: восемь часов в пути, еще несколько часов изнурительного ожидания и три пересадки: маршрутка – автобус – маршрутка – паром, который наконец подплывал к острову. Изумрудные волны облизывали борт, судно медленно покачивалось на волнах.
Где-то у кормы подташнивало китаянку.
Остров появился в поле зрения, длинный причал первым встретил нас. Запах моря, крики тайских рабочих, первые шаги по новой земле. Я ступил на Самуи.
Романтичный остров выглядел дружелюбно и встретил меня волшебным закатом. Огненные разводы, сплетаясь с холодными фиолетовыми линиями, растянулись по бескрайнему небосводу. Закат отражался в воде залива, как в зеркальной глади. Лодки смирно отдыхали в порту, женщины ловили крабов на мелководье, я фотографировал все происходящее, на мгновение забыв про усталость и раздражение от длительной дороги. Красота для меня является живительной силой, способной открыть второе дыхание. Вскоре солнце скрылось за кромкой горизонта, и остров погрузился в темноту. Мой хостел находился в противоположной части острова, в двадцати двух километрах от места моего нынешнего нахождения. Оказалось, что тук-туки работают всего до восьми вечера, а таксист заломил сумму 3000 бат (6000 рублей), такси-скутер скинул до 1200 бат. Мой ограниченный бюджет был не готов к подобному повороту событий. Альтернативный пеший поход по навигатору составлял шесть часов. «Ну приехали, точнее, приплыли. Привет, Самуи», – раздраженно говорил я про себя. Желудок скручивался в трубочку от голода, а я пытался найти в интернете жилье на этом берегу острова. Интернет здесь ловил очень плохо и работал с перебоями. Мой разбитый еще в Бангкоке телефон грузил страницы с предложениями отелей, как Internet Explorer 95 года. Батарея телефона показывала 5 %, левый глаз начал нервно дергаться. Я сел на бордюр в каком-то темном переулке, обреченно ожидая, пока страница сайта с жильем появится на экране, и анализировал: «Эх. Что это за отпуск такой? Все же должно было быть иначе. Я же хотел отдыхать, а не преодолевать трудности и невзгоды. Я хорошо поработал и накопил достаточную сумму для комфортного путешествия по Азии, но… Всегда какое-то но…» Перед самой поездкой произошли незапланированные, но важные траты. Кроме этого, один товарищ занял у меня хорошую сумму денег. Уверял, что отдаст деньги на следующий же день. Но этот «день» тянется уже неделями и никак не наступает. Так что прилетел я в Азию с тем, что у меня было.
Я сидел и думал: «Бюджет мой и так серьезно ограничен и расписан по дням, а налички на данный момент нет совсем. Весь сегодняшний капитал я уже потратил, а есть хочется так, будто не ел неделю. Разбитый сенсор телефона работает через раз – только когда сам хочет. У меня сломались очки, разошлась молния на рюкзаке, порвались штаны, я потерял наушники, купил новые, которые уже сломались. Под дождем промокли блокнот и паспорт; я устал, болит голова, я не знаю, куда мне сейчас идти и где я буду ночевать. К тому же, если вдруг я и успею забронировать хостел, как я до него доберусь без маршрута по интернет-карте?» Обида, отчаяние, злость.
«Ладно, хватит унывать, этим делу не поможешь, нужно действовать…» – сказал я себе, осознавая, что надеяться здесь можно только на себя. «Свершилось!» Страница загрузилась (здесь должны быть фанфары), я забронировал хостел, который находился в двадцати минутах ходьбы от моего бордюра. Правда, он был в три раза дороже, чем первый, на противоположном берегу, но ничего другого не оставалось. Запомнив примерный маршрут, я собрался с силами и выдвинулся в путь, шагая под звездным небом вдоль трассы, голодный, уставший и злой. Через несколько минут телефон выключился. Я остался один. Бредя по безлюдной дороге, я спрашивал себя: «Вот зачем тебе все это надо? На кой черт ты поперся в эту Азию? Зачем тебя понесло на этот остров? Зачем ты терпишь эти лишения: живешь в хостелах, путешествуешь с одним рюкзаком и питаешься в дешевых забегаловках? Ты мог спокойно отдыхать в отеле, где «все включено». Зачем все это? Ты что,
