— Почему ты говоришь мне это?
— Потому что он скучает по тебе, Лидди. Честно, очень скучает. Он приходил каждый день, пока мы, наконец, не впустили его, теперь он почти не уходит из нашего дома, просто постоянно хандрит и говорит о тебе.
— Он должен двигаться дальше, так же, как и я.
— Как и ты, серьезно? Прошло всего несколько недель.
— Месяцы. Прошли месяцы, — огрызнулась я.
— Едва ли.
— Забыла, как называла его гребаным ублюдком? Ты помнишь, что он изменил мне?
— Я знаю, что он сделал! Но он чувствует себя ужасно из-за этого, Лидс, поверь мне. Он был ублюдком, абсолютным ничтожеством, и он знает это. Он отчаянно пытается исправить это, милая, он действительно любит тебя.
— Это не любовь. Когда любят, не спят с другими на рабочей конференции.
— Не могу поспорить с этим, но я уверяю, этот парень без ума от тебя. Может быть, это была всего лишь глупая ошибка?
— Ты слышишь саму себя? — выплюнула я. — Может быть, это была всего лишь глупая ошибка? Он трахал какую-то шлюху, и она забеременела от него…
— Возможно.
— О, отвали, Стэф, конечно же, она беременна от него. Все кончено, навсегда.
— Ладно, извини. Я хотя бы попробовала. Вам двоим было хорошо вместе.
— Нам никогда не было хорошо вместе. Честно говоря, теперь мои глаза широко открыты. Я никогда не была так счастлива, как сейчас.
Она улыбнулась.
— И это из-за того мужчины в костюме, да? Таким образом, ты двигаешься дальше?
— Он часть этого. Небольшая часть.
— Или сама причина, — она издала низкий смешок. — Я и не заметила, что все так серьезно, Лидди Марш, — она наклонилась ко мне через стол. — Ну, скажи мне ... он, ну знаешь ... он хорош?
Именно в этот момент я увидела силуэт Джеймса через окно на улице. Его волосы были растрепаны на ветру, лицо покраснело после занятий в тренажерном зале. Я опустила голову, избегая возможности встретится с ним глазами. Кожу покалывало от волнения, расцветающего в моем животе.
— Он лучше, чем просто хорош, — улыбнулась я. — Он чертовски удивителен.
Глава 12
Джеймс
Я услышал стук в дверь и уже знал, что это она. Я узнал постукивание ее хрупких костяшек по моей двери. От этого мой пульс как всегда участился, член дернулся, а рот наполнился слюной. Но я решил проигнорировать это.
— Кто там? — мой голос был хриплым, пренебрежительным.
Она повернула ручку и открыла дверь.
— Это Лидия, есть минутка?
Не отрывая глаз от монитора и делая вид, словно поглощен в оценочную ведомость развития команды, я махнул рукой, чтобы она заходила. Она присела в кресло напротив, перелистывая бумаги на коленях, как настоящий профессионал.
— Чем могу помочь, мисс Марш?
Сегодня она не ходила вокруг да около.
— Джеймс, пожалуйста, не могли бы мы поговорить? Хотя бы минутку, — она прикусила губу и посмотрела на меня.
При мысли о синяках под ее юбкой, я ощутил свой пульс, бьющийся в животе.
— В чем проблема?
Она не отрывала взгляда от документов на коленях.
— Это «Сэлмонс», — сказала она, — сделка заключена, верно?
— Да, это так, — подтвердил я. — Чуть позже Фрэнк проведет собрание по этому поводу, чтобы поделиться хорошими новостями. Мы заключили ее благодаря связям с «УХМ», Лидия, ты должна гордиться.
— Я и горжусь.
— Тогда в чем дело? Говори уже, ты выглядишь жалко.
Она, наконец, встретилась со мной взглядом. Мой пульс участился, адреналин в крови зашкаливал. Эти чертовы глаза, каждый гребаный раз. Недели бессмысленного траханья ее в Explicit только ухудшили ситуацию.
— Только что возле ксерокса я столкнулась с Эмили Баррон. Ты знаешь Эмили?
— Эмили Баррон, — я сделал вид, что пытаюсь вспомнить, потому что понимал, к чему она ведет. — Блондинка, да? Из твоей команды?
— Она была зла на меня. Не знаешь почему?
Я покачал головой.
— Понятия не имею.
— Она сказала мне, что ты выгнал ее из проекта «Сэлмонс» и назначил меня вместо нее.
— И?
— Это правда?
— И что с того, если это правда?
Она вздохнула.
— Эмили неделями работала над сделкой «Сэлмонс». Она сделала многое. Подготовительную работу по предварительным продажам с Тони Картером. Это ее сделка, Джеймс, она хочет продолжить управлять проектом.
— Мне похер, чего она хочет, я сам буду выбирать команду, с которой хочу работать, когда речь идет о проекте такого масштаба.
Ее глаза округлились.
— То есть, ты направляешь меня в «Сэлмонс»? С тобой?
Я подавил раздражение.
— Да, теперь ты будешь заниматься проектом «Сэлмонс». Фрэнк уже подписался на него, нам нужно будет поехать к ним, как только вторая фаза с «УХМ» будет завершена.
— Я думаю, ты должен отдать его Эмили, — объявила она, сложив руки на груди.
— На каком основании? Из-за того, что она усердно работала? Притормози, Лидия, это нихрена не значит.
— Для нее это значит многое. Она ненавидит меня за это.
— Пусть ненавидит. Это решаешь не ты, и это не твоя вина.
Она оглянулась, проверяя, закрыта ли дверь.
— Мы ведь должны делать вид, что ничего нет, разве не так? Должны избегать каких-то изменений, никаких личных отношений. Ты хотел этого так же, как и я.
— Легче сказать, чем сделать, — отрезал я. — И ты не должна об этом говорить. У нас была договоренность.
— Тогда почему ты разрушаешь ее? — прошипела она. — Ввод меня в проект «Сэлмонс» — глупый шаг, который привлекает внимание и заставляет людей видеть то, чего не следует видеть. Только Explicit, ты же сам сказал. Теперь Эмили злится на меня и вся гребаная команда знает об этом. Не думай, что я не понимаю, что работа с «УХМ» скоро будет завершена, и больше не будет уютных кофе по утрам и ночей в Брайтоне. Если ты хотел проводить больше времени вместе, мог бы просто сказать. Ты не должен был выгонять Эмили из ее проекта, Джеймс, это несправедливо.
Мое дыхание было таким тяжелым, словно я выкурил пачку сигарет.
— Ты, черт возьми, закончила?
Она поправила юбку и кивнула.
— Да, я закончила.
— Чтобы вы понимали, мисс Марш, это решение не имеет ничего общего с нашими личными отношениями. Я взял тебя в проект «Сэлмонс», потому что ты самая лучшая, потому что мы прекрасно работаем вместе, потому что у тебя есть опыт работы в реализации и управлении крупными проектами, — я бросил на Лидию злобный взгляд, моя челюсть была напряжена. — Эмили Баррон неуравновешенная и неорганизованная. Она работала с Тони, потому что была идеальным кандидатом для построения отчетов с командой «Сэлмонс» на ранних стадиях. Я никогда и не собирался позволять ей работать с реализацией самого проекта, как и Фрэнк. Если ты так хочешь знать, даже Тони не хотел этого,— она покраснела, ее глаза округлились. Я был словно на иголках.
