"Ты уверен, что она знает, что делает?, услышала она громкий шепот Дарлены обращенный к Мэтту. "Да", ответил Мэтт, обороняясь. "Помнишь, что делал Андрес? Это специализация Елены".
Если быть полностью честной, Елена не была полностью уверенной, что она знала, что делает. Стефан, Джек, Алекс и Мередит - четыре опытных охотника, один из которых вампир - возглавлял охоту на Тринити сегодня, с оружием в руках, в наушниках, нацеленные на убийство. Зандер и его оборотни патрулировали город и университетский городок, охраняя людей. Аларик был в университете, исследуя больше фольклора о переселении душ и одержимости.
И еще были отступники: Елена, Мэтт и Дарлена, надеявшиеся как-нибудь привести Тринити живой. Они хотели держать ее в безопасности, пока они не могли выяснить, как повернуть вспять, то что произошло, и вернуть Тринити контроль над ее собственным телом.
Дарлена появилась на пороге Елены утром и схватила ее за руку, ее пальцы были так сильны и крепки, как будто были сделаны из железа. Хватка охотника, подумала Елена, пытаясь вывернуться освобождаясь. Мередит была такой же сильной.
"Джек сказал нам, что ты хочешь вытащить Соломона из Тринити", сказала Дарлена, фиксируя Елену свирепым взглядом темных глаз, было что-то отчаянное в ее тоне. "Я должна попытаться, если вы будете. Тринити как младшая сестренка для меня".
Конечно Елена хотела попробовать. Она вспомнила смех Тринити, бросающую ей вызов на крыше в яблоневом саду и почувствовала острую боль печали - эта сладко- добродушная девушка была потеряна, и никто не собирался ей помочь. Если был хотя бы малейший шанс, что Тринити все еще там, они должны попробовать. Независимо от того, что думает Стефан, я должна делать то, что считаю правильным, подумала она, пытаясь сделать себя сильной и несгибаемой. Она не привыкла быть на противоположной стороне аргумента от Стефана.
Итак, теперь они здесь, только Елена, Дарлин и Мэтт, три мушкетера, надеясь, что так или иначе они смогли бы спасти Тринити. Следуя по тропе неправильности, этим крошечным клочкам тьмы, висящей в воздухе, Елена вела их вперед. Тропа была тонкой и тусклой, но она была там.
Темнота вела их через лес вдаль от кампуса, в основном под гору. Их ноги неприятно хлюпали в грязи.
Наконец они пришли к краю озера. Небольшие волны смочили носки сапог Елены, когда она последовала за темной аурой прямо к берегу. Когда она напрягла зрение, она смогла увидеть ее след, ведущий по воде, к бескрайней середине озера.
"След идет прямо над водой", сказала она остальным.
"Мы не собираемся туда", возразил Мэтт. "Мы обойдем вокруг, найдем его на другой стороне."
Елена покачала головой, глаза были на слабых следах тьмы. "Если мы оставим тропу, я, вероятно, не смогу найти ее снова. Она слишком тусклая."
"Елена ...", сказал Мэтт.
"Я не могу." Она отчаянно посмотрела на него. "Мы потеряем его."
Мэтт вздохнул. "Я найду лодку", сказал он, указывая направо. "Там есть навес для лодок."
Елена кивнула, не отрывая глаз от темной тропы, едва смея мигать. Позади нее, она услышала, как Дарлин переминается с ноги на ногу и вздыхает.
"Я знала семью Тринити, " сказала старшая охотница. "Перед тем, как ее родители умерли, они были практически и моими родителями тоже. Они кормили меня, предложили мне место для проживания,
давали мне советы, которым я обычно не следовала. Тринити... она единственная , кто остался. Я просто не могу отпустить ее".
"Мы сделаем все возможное," сказала Елена, ее глаза все еще были устремлены на воду. "Я обещаю. Я хочу спасти ее также как и ты." Она пыталась не показывать этого, но она привыкла к тому, что Стефан, Мередит и Бонни на ее стороне. Бонни ушла, а другие объединились против нее, Елена чувствовала себя такой одинокой.
Она стиснула зубы. Она поступала правильно и это должно чего-то стоить.
Послышалось плескание вёсел, когда Мэтт греб к ним в помятой старой лодке. Он выскочил и пошел вброд к берегу, таща лодку за собой. "Вот и мы", сказал он. "Большого выбора не было. Команда экипажа запирает свои лодки."
Елена села в переднюю часть лодки и указала путь, в то время как Дарлин и Мэтт взяли вёсла.
Пока они путешествовали, злая аура стала темнее и толще. Теперь Елена была уверена, что это был Соломон. Она ощущалась древней и жестокой, как горькая память, то, что выживало долгие тысячелетия, окутанные насилием и ненавистью. Была странная примесь желтовато-зеленого цвета в дымном мраке, и Елена вспомнила, что Жасмин и Мередит говорили о глазах Тринити.
Когда они приблизились к середине озера, лодка вдруг покачнулась. Елена вскрикнула, ухватившись за край лодки, чтобы сохранить равновесие.
"Что это было?" резко спросила Дарлин.
"Должно быть ветер усиливается", сказал Мэтт, но в его голосе была нотка неуверенности.
Волны становились все больше, сердито подбрасывая лодку в воде. Елена схватилась за края так сильно, что ее пальцы начали болеть.
"Ветра нет," вдруг сказал Дарлин, и Елена поняла, что она права. Небо было черным и зловещим, но воздух был неподвижным. Волны двигались более жестоко, передняя часть лодки поднималась в воздух, а затем шлепалась вниз на воду с тошнотворным креном.
Прямо перед Еленой, аура, за которой она следовала, исчезла, растворившись в небытие.
"Это ловушка," выдохнула она, как только лодка с силой ударилась о воду, сбрасывая их.
Елену тянуло вниз, вниз, вниз, под воду, ее волосы развевались позади нее, как у русалки. Нет, подумала она, нет, пожалуйста, нет. Она утонула однажды, в темных водах ручья под мостом Викери. Она умерла.
Она билась и металась, пытаясь плыть к поверхности, но было ощущение, как будто какая-то невидимая сила навалилась на нее, отправляя прямо вниз. Ее ноги коснулись илистого дна и водорослей, мягких как пух, обвивающихся вокруг ее ног.
Затаив дыхание, она согнула ноги и сильно оттолкнулась от дна озера, сосредоточив внимание на тусклом свете сверху. Она видела тени в воде над собой - Мэтт и Дарлин, и смутные очертания лодки.
Ей было так холодно. Холоднее, чем должно было быть в летний день, даже глубоко в воде.
Вода была холодной в прошлый раз - в ночь, когда она упала с моста. Лед в ее волосах, тяжелое болезненное давление воды, заполняющее ее легкие, чернота, которая засасывала ее. Последнее, что она видела был капот автомобиля Мэтта, проглоченный темной водой.
Я не собираюсь это сделать. Елена отогнала эту мысль прочь и продолжила плыть вверх. Ледяные кристаллы формировались вокруг нее, она поняла, острые и кристаллические.
Она уже собиралась пробиться, когда ее руки попали на что-то твердое, плоское и холодное над ней. Она задохнулась от неожиданности, случайно вдохнув воду, и красно-черные искры взорвались в ее видении. Из последних сил, Елена стучала кулаками о барьер, ища проход. Но это было бесполезно.
