ускорился я в ответ, не собираясь отпускать ее. — Вы все это время стояли без движения. У вас тело затекло, и не нужно говорить, что нет…
— Ваша светлость? — выскочила непонятно откуда служанка, растерянно оглядывая Анастасию на моих руках. — Простите! — тут же склонила она голову, пятясь назад.
Недовольно поджав губы, я прошел мимо нее. Не то чтобы переживал о своей репутации, нет. Я волновался за иномирную гостью, которая могла оказаться в центре внимания живущих в моем доме, если эта женщина посмеет распустить свой язык и обсудить то, что сейчас увидела.
— Ториш, — кинул я шагающему рядом главнокомандующему. — Догони ее и доходчиво объясни, что если она хоть кому-то расскажет, то на всю свою оставшуюся жизнь останется без работы!
Страж склонил голову и направился в противоположную сторону.
— Спасибо, — заерзала в моих руках девушка, — но дальше я лучше правда сама. Вдруг снова кто увидит, потом вам объясняться перед невестой придется…
От услышанного я замер, останавливаясь со своей ношей посреди коридора.
— Вы подумали, что я о себе беспокоюсь? — спросил, поворачивая к ней лицо.
— Это очевидно, — хмыкнула она, все же вырываясь и вставая на пол. — Не я женюсь, а вы…
— А кто сказал, что я вообще буду жениться? — прищурился, чувствуя непонятное раздражение.
— Меня это не должно касаться, — иномирянка сунула руку в карман платья, извлекая из него перстень Оливии. — Вот, — она протянула мне его, — надеюсь, что смогла вам помочь. А теперь, — Анастасия поклонилась, — с вашего позволения я пойду. Примерно через два часа девочки проснутся, мне нужно немного отдохнуть.
Не дожидаясь моего разрешения откланяться, она развернулась и пошла в правый коридор, оставляя меня одного.
Смотрел ей вслед, пытаясь нащупать эмоцию, которая разрасталась во мне все сильнее, но была не знакома ранее.
«Удивительная девушка, — подумалось внезапно. — Оливии бы у нее поучиться, ведь именно такой и должна быть настоящая супруга…»
От осознания, какие мысли проскользнули только что, меня словно водой ледяной окатило. Тряхнув головой, я сжал злосчастный перстень посильнее и отправился к себе в кабинет.
«Скоро проснется Мэйран, и вот тогда я проверю, верна ли моя догадка…»
54. Не бывать этому
Эртан
Как бы я не пытался хотя бы немного вздремнуть, но мне так и не удалось сомкнуть глаз. Эмоции кружились внутри нескончаемым потоком, не позволяя усидеть спокойно на месте. Я с силой сжимал в ладони проклятый перстень, желая, чтобы юный гость, который запустил лучик света в мою темную жизнь, как можно скорее проснулся и подтвердил догадку, гложущую изнутри.
Ходил из стороны в сторону — от входной двери и до окна, чувствуя себя загнанным в клетку зверем. И вот слуха коснулся тихий стук, после чего она приоткрылась, являя мне служанку, низко склонившую голову.
— Ваша светлость, — произнесла молодая женщина спокойным тоном, словно не пару часов назад она испуганно хлопала ресницами, наблюдая на моих руках Анастасию, — завтрак готов.
— Благодарю! — едва заметно кивнул, ощущая, как предвкушение от выяснения скорой правды разрывает меня на части.
Недолго думая, рванул к себе в комнату. Наспех умывшись, сменил одежду, не появляться же за столом в том же, в чем ходил вчера, это могло вызвать подозрения у Оливии, которая замечала все, что касалось моей внешности.
В обеденную залу входил не спеша, с миролюбивой улыбкой на устах. Взгляд сразу уловил спокойно стоящую иномирянку, которая чуть склонила голову, не удостаивая меня даже взглядом.
«Впервые такое вижу, чтобы девушка ко мне относилась как к предмету мебели, — подумалось внезапно. — Даже как-то обидно, что ли…»
— Всем доброе утро! — произнес, слыша в ответ голоса племянниц и Мэйрана, который за общим столом чувствовал себя явно неловко.
«Стесняется? — задался я вопросом, но стоило перевести взгляд на свою "драгоценную" невесту, как мне мгновенно все стало понятно. — Оливия!»
Графиня бросала на него брезгливые взгляды и едва ли не морщила нос, ведь парнишка сидел напротив нее.
«И что же тебе не нравится в нем, позволь спросить?!» — так и рвалось с моего языка.
К слову, мой юный гость разительно изменился с последней нашей встречи. Из изможденного ребенка, скитающегося по злачным улочкам, он превратился в опрятного мальчугана, который стойко держал лицо в незнакомой для него обстановке, даже несмотря на то, что ему не все были здесь рады.
— Как твои дела? — обратился я к Мэйю, усаживаясь на стул, заботливо выдвинутый прислугой.
— Спасибо, ваша светлость, — склонил голову парнишка. — Благодаря вам у меня все отлично!
Оливия все же не выдержала, скривилась, но потом, заметив, что я на нее смотрю, приняла безмятежное выражение лица, делая вид, что ее безумно заинтересовало содержимое тарелки.
— Я рад, что твое здоровье восстанавливается, — улыбнулся ему искренне. — А давайте сегодня устроим пикник? — спросил, замечая в глазах Лиары и Лусии восторг. — А что? Как по мне гениальная идея!
— Мы за! — закивала Лиара.
— И Мэйрана с собой возьмем! — поддержала сестру Лусия.
— Обязательно возьмем, — согласился я.
— Жалко, что я не смогу к вам присоединиться, — произнесла со вселенской печалью в голосе моя дражайшая невестушка. — С самого утра безумно болит голова. Конечно, если она пройдет, то я с радостью составлю вам компанию, — вымученно улыбнулась Оливия. — Я бы не отказалась провести время со своей семьей…
«Ой, фу! Сколько лицемерия!» — хмыкнул я.
— Вызвать тебе лекаря? — смотрел я на нее.
— Не нужно, — отмахнулась графиня, тяжко вздыхая. — Говорят, что при беременности головная боль частое явление. Я потерплю. На что не пойдешь ради маленького чуда с твоими глазами, — она мечтательно вздохнула, изображая счастье на лице.
«Если бы я не успел узнать тебя чуть лучше, то обязательно поверил бы в столь мастерски разыгранный спектакль!»
— Завтра наша помолвка! — улыбка Оливии стала шире.
— Далеко не факт, — произнес я, смотря в ее глаза.
— Что? — ахнула она, глупо хлопая ресницами.
— Далеко не факт, что все пройдет гладко, — добавил я, наслаждаясь взволнованностью графини Дорьен.
— А что может пойти не так? — нервничала она все больше.
— Да мало ли что, — пожал я плечами как ни в чем не бывало. — Мы же так скоро к ней готовились. А спешка, как всем известно, очень часто приводит к ошибкам.
— Уверена, все плохое обойдет нас стороной! — поджала губы Оливия.
— Было бы здорово, — улыбнулся я в ответ, уже заранее зная, что пойду на все, но никогда не свяжу свою жизнь с такой, как она…
55. Две хулиганки
Настя
После завтрака я забрала девочек и Мэйрана, который, по всей видимости, почти ничего не съел, так
