диване. — Да. Думаю, я буду в порядке.
Прабу и Колетт ушли, и в зале журналов героев остались только Адриан и Келли.
— Собираешься спать? — спросила Келли.
— Ага.
— Хорошо. — Келли села и откинулась на спинку дивана. — Может, и мне стоит.
— Я не сплю с тобой, — ответил Адриан.
— Конечно, нет. — Келли засмеялась. — Я буду здесь.
Они оба вздремнули. Прабу и Колетт вернулись примерно через три часа и обнаружили, что оба всё ещё спят.
— Хм. Это их сильно вырубило. Эон, ты можешь дать мне знать, когда они проснутся?
— Конечно.
— Весь континент такой?
— Нет, не совсем. Такой уровень развития был только здесь, — сказал Прабу. — Но некоторые другие города становятся более современными и более земными. Однако потребуется несколько десятилетий, прежде чем они приблизятся к этому. — Они шли по улицам Фрешки. Центр города Фрешки стал плотнее застроен, а некоторые здания начали возвышаться до небес, будучи встроенными или интегрированными с Гигантскими Деревьями-Помощниками, которые покрывали его.
Мои массивные Гигантские Деревья-Помощники служили эквивалентом небоскрёбов в качестве центральных опорных конструкций, а мастера строили комнаты и этажи, закреплённые на моих деревьях. Пока что жуки оставались основным источником быстрого транспорта между местами, особенно для объёмных и громоздких товаров, но из-за спроса существовала также базовая телепортационная сеть. — Это ощущается как дом, но по-другому.
— Да. Здесь многолюдно. На уровне улиц это похоже на любой крупный город. — Прабу кивнул. Они шли по возвышенным дорожкам, отделённым от простого люда. Сеть дорожек и канатных дорог пересекала Фрешку, связывая здания друг с другом. Валтрийцы построили сеть специальных дорожек для собственного использования, чтобы им было легче мобилизоваться и транспортировать товары по Фрешке, в обход общего потока. У нас также были тоннели для этой цели, но валтрийцы советовали, что видимость имеет свою ценность. Это также была хорошая практика для моих шпионов.
— Пахнет тоже так, — Адриан кивнул. — Я не ожидал почувствовать запах кофе. В Горном Мире его нет.
Прабу улыбнулся. — Я тебя остановлю. Кофе не был изобретён героями. У них он уже есть как природная добавка, и он популярен среди магов и жрецов как средство для учёбы.
— Угу. — Адриан кивнул. — Кофе что-нибудь делает?
— Да. Есть магически усиленные и улучшенные с помощью навыков версии. Некоторые из них, по сути, могут действовать как наркотики у нас дома. Я видел, как некоторые солдаты Южных Земель употребляли их, чтобы нести ночную вахту.
— Чёрт, это действительно дико. Мы могли бы использовать что-то подобное в Горном Мире, чтобы помочь с демонами, — сказал Адриан. — Столько тревог пропущено, потому что кто-то задремал.
Келли вмешалась. — Звучит как что-то для торговли. Может быть, мы станем импортёрами и ценителями кофе в Горном Мире. Мне всегда нравилась кофейная культура.
— Чайная культура здесь сильнее, и, честно говоря, я даже не знаю, каков на вкус хороший кофе. — Прабу засмеялся. — Твои родители когда-нибудь разрешали тебе пробовать кофе? Они всегда говорили мне, что это напиток для взрослых, и мне нужно было дождаться восемнадцатилетия, прежде чем я мог его попробовать.
— У тебя строгие родители, — сказал Адриан. — Я всегда пью кофе, когда мне нужно зубрить к экзамену. Но это домашнее, и моя мама не очень хорошо справляется с кофемашиной, так что это не так уж здорово.
Келли кашлянула. — Баловень судьбы. А мне достаётся только готовая смесь.
Адриан закатил глаза на девушку. Прабу просто ухмыльнулся. — Всё в порядке. Есть, конечно, и хорошие, хотя их вкус, вероятно, не совпадёт с тем, что у нас дома. Честно говоря, единственная, кто может судить, это Стелла.
— О, кстати, когда мы с ней встретимся?
— Сейчас. — Они вошли в здание по возвышенной дорожке и оказались в большой, просторной комнате. Это обычно был верхний этаж одной из многочисленных городских закусочных и чайных. Стелла уже была там. Валтриец кивнул и затем вышел по лестнице. — Стелла, познакомься с Адрианом и Келли, героями Горного Мира.
Стелла улыбнулась. — Рада знакомству. Приятно встретить кого-то из дома без уведомления о чьей-либо смерти.
Адриан не понял. — Прости, что это значит?
— Это значит, что предыдущая партия должна умереть, прежде чем я встречу кого-то нового.
— О.
— В любом случае, это моя ошибка. Мрачно получилось. Иди, выпей чаю. Вам уже давали это раньше?
— Я пила чай, — сказала Келли. — Но это другой?
— Ах да. Тогда ты просто обязана попробовать. — Стелла улыбнулась. — Иди. Садись.
Отдельно Алка, теперь уже с доменом, получил полный брифинг — брифинг, от которого его глаза расширились, а сам он задрожал от волнения.
Не то чтобы он не знал или не догадывался, но это было сильное предчувствие. Он подозревал, что я намеревался как-то остановить демонов, но теперь стало ясно, что я собирался как-то взломать систему, и он, естественно, понял, почему я послал Люмуфа выполнять все эти миссии в других мирах.
— Прости, что мы не могли рассказать тебе всё это раньше, — сказала Эдна.
— Нет. Теперь всё становится абсолютно ясно. — Также была раскрыта часть, касающаяся предупреждения Айвы о скором окончании призыва героев, и весь объём обсуждения. У него, естественно, было гораздо больше вопросов, чем у меня.
Вещи, на осознание которых ему потребуется время.
— Что ещё более важно, теперь, когда у тебя есть домен и защита моего пантеона, я могу отправить тебя и в другие миры. Если ты сможешь что-нибудь выяснить, это будет здорово.
Следующей, кто получит домен, будет Стелла.
16
ГОД 210
Силы Айвана не испытывали особых проблем с ослабленными антимагическими демонами, но столкнулись с огромными трудностями в борьбе против демонических чемпионов.
Демонические чемпионы, прорвавшиеся к ним, были демонами исполинских размеров, крупнее обычных ходоков, и именно их колоссальные габариты делали их столь сложными для уничтожения. Они были уязвимы, но добраться до этого уязвимого места без использования магии было крайне сложно.
Баллисты и луки работали, но требовалось, чтобы их выстрелы обладали достаточной пробивной силой, чтобы нанести урон, не будучи при этом раздавленными или убитыми антимагической слизью, которую выпускали демоны.
Грандмастер Энгка, естественно, обратился за помощью, и мы продолжили снабжать их как оружием, так и живой силой для борьбы с антимагическими чемпионами.
Прибыли и герои. Чунг и Хафиз горели
