не посмеют что-то забрать из твоего леса. Нам нужно отсидеться некоторое время, чтобы страсть к погоне стихла, потом мы уйдём к имперцам. Этот человек лекарь, очень сильный лекарь, разреши нам остаться здесь, — попросил Снор эльфа.
Отшельник внимательно стал рассматривать меня. Через пару минут он достал какое-то кольцо, через которое ещё с минуту рассматривал, но только меня. Как я понял, в руках эльфа был какой-то артефакт.
— Хорошо, но вам придётся поработать на меня. Будете ловить рыбу, здесь в округе много озёр. Езжайте по это тропинке, через пятьсот шагов свернёте влево, к озеру. Там есть старые хижины, вы их почините, там и поживёте. Позже я буду спрашивать, а вы отвечать, тогда я вас не прогоню из этого леса, — произнёс отшельник.
Воронвэ развернулся и пошёл вглубь леса, сумеречные волки последовали за ним. Только теперь я смог спокойно выдохнуть.
— Не знал я, что волков сумрака можно приручить, — дрожащим голосом вымолвил я.
Сердце в моей груди скакало так, будто готово было выпрыгнуть наружу. Мы двинулись дальше, количество шагов считал Снор, в нужном месте он махнул рукой. Мы спешились, так как ехать верхом стало неудобно, мешали ветки деревьев. Примерно через полчаса мы вышли к крупному озеру, в километре от берега я смог рассмотреть остров. Снор перехватил мой взгляд.
— Там живёт Воронвэ, насколько я слышал, на этот остров нет хода никому, — пояснил Снор.
Мы осмотрелись, на берегу заметили несколько ветхих хижин.
— Хозяин, я займусь хижинами, приведу их в порядок. Если тебе не трудно, нужно обиходить лошадей, расседлай и помой. Потом отпустим их пастись, а я заодно приготовлю нам ужин.
— Снор, обращайся ко мне по имени, ну или просто «князь», — попросил я своего спутника.
Эльфорк произнёс несколько раз слово «князь», но получалось без мягкого знака, звучало немного непривычно «княз».
— Тогда буду называть тебя «хан», мне так привычней, — согласился Снор, внеся некоторые поправки.
Мы взялись за дело. Я достаточно быстро помыл лошадей, обтирая их пучками травы и поливая водой из озера. Как выяснилось у Снора имелся в запасе топор, он занялся ремонтом крыши одной из хижин, которая была в более целом состоянии. Закончив с лошадьми, я прошёлся по другим хижинам, нашёл рыболовные сети. Обойдя кусты на берегу, обнаружил лодку, даже вёсла имелись. В прошлой жизни мне много чего доводилось делать. Как минимум забросить сеть для ловли рыбы не являлось для меня проблемой, что я и сделал. Пока я возился с установкой сетей, Снор закончил ремонт крыши. Пока не стемнело мы проверили сетки, улов порадовал, хватит на рыбный суп, даже закоптить на костре крупные рыбины получится. Поужинали рыбой и сухарями. Пили не просто воду, Снор пробежался по лесу, собрал какие-то травы и заварил травяной чай. Отшельник в этот день у нас не появлялся. На следующий день Снор продолжил заниматься ремонтом хижины, а я занялся рыбной ловлей. Соли у нас было достаточно, я задумал засолить некоторое количество рыбы, тем более нашлась старая бочка под это дело. Чем мог я помогал Снору в ремонте хижины, потом прошёлся по лесу с целью сбора трав. Я неплохо выучил список лечебных трав в академии, уж для чая точно смогу набрать. Жердями [10] Снор закрыл все щели в хижине, отремонтировал двери и занялся очагом. Печи и очаг нужны не столько для обогрева, сколько для сушки одежды и готовки пищи. Хотя готовить пищу можно на артефакте огня. У меня появилось свободное время, и я занялся тем, что решил зачаровать большинство стрел.
Отшельник появился ближе к вечеру, он принёс с собой два ящика, похоже это были инструменты. Я сидел в это время на крыльце, занимаясь стрелами. Воронвэ поставил ящики на землю, присел на бревно, что валялось в пяти метрах от меня. Он поставил свой посох перед собой и стал задумчиво меня разглядывать. Я тоже молчал, ожидая, когда отшельник сам заговорить со мной. В это время из ремонтируемого дома вышел Снор, эльфорк не сразу увидел отшельника, заговорив со мной.
— Хозяин, я почти закончил ремонт нашего убежища… — в этот момент Снор разглядел эльфа и замолчал.
Воронвэ ухмыльнулся, как-то странно посмотрел на Снора, вновь перевёл взгляд на меня.
— Так-так-так, если эльфорк назвал человека «хозяином», такое может значить только одно, ты, человек, спас жизнь этому полукровке. Теперь он взял на себя обет по возвращению долга жизни, хотя меня это особо не волнует. Я принёс нужные инструменты, вы должны хорошо отремонтировать эти хижины, — эльф замолчал, о чём-то размышляя.
Я вспомнил, что эльф ходит в сопровождении волков сумрака и начал осматривать ближнюю территорию. Вскоре заметил, как в дальнем конце поляны, в лесу, блеснули глаза хищников. Понятно, волки следят за нами. Стоит эльфу подать сигнал, мы даже «мяу» сказать не успеем. Снор скорей всего не заморачивал себя такими вопросами, он подошёл к принесённым ящикам с инструментами, по-хозяйски их осмотрел, забрал и вернулся в дом, видимо решил не терять время на болтовню. Тем временем Воронвэ продолжал меня осматривать, хотелось спросить, чего он так пристально смотрит на меня, но я решил тоже выдержать паузу.
— Расскажи мне, человек, из какого ты рода, кто были твои предки? — нарушил молчание старый эльф.
Сначала я не хотел рассказывать о себе. Кто знает, как использует этот эльф мою личную информацию. Молчание затягивалось.
— Вы пришли на мою землю, я разрешил вам остаться. Так? — вновь заговорил эльф.
Я кивнул головой, с этим не поспоришь, отшельник действительно предоставил нам кров.
— Законы гостеприимства не позволяют мне нанести тебе и твоему спутнику вред. Не вижу смысла в твоём молчании. Рано или поздно я узнаю, какие такие беглецы ко мне пожаловали, тогда между нами может состоятся совсем другой разговор. Проще добиваться доверия сразу, к тому же я могу много подсказать в науке магии, — продолжил говорить эльф.
Так-то Воронвэ прав во многом. Что я потеряю, если расскажу ему о себе? Я продолжал размышлять, не отводя взгляда от эльфа. Чтобы как-то продолжить разговор я решил спросить у эльфа о природном климате.
— Скоро наступят холода, в этих краях есть снег? — спросил я, продолжая размышлять о том, говорить мне о своём роде или нет.
— Я бы скорее назвал такое явление природы сезоном дождей, хотя в зимние месяцы будут снегопады с мокрым снегом и дождём. Что люди знают
