Читаем без скачивания Метатель. Книга 4 - Ник Тарасов

Мы увлеклись настолько, что очнулись, только когда живот начал протестующе ныть. Система, видимо оценив наш гастрономический энтузиазм, выдала сообщение:

Получен эффект: Гастрономическое удовлетворение

+7% к выносливости на 12 часов

— Смотри-ка, — я рассмеялся, — даже бонус получили!

— Надеюсь, — Кира похлопала себя по животу, — мы не съели слишком много будущей наливки.

Обратный путь мы решили начать немедленно — всё-таки нужно было доложить Астре о результатах. Когда мы вошли в лес, который уже считался территорией долины, я начал внимательно осматривать местность.

— Что ищешь? — Кира заметила мой интерес.

— Прикидываю, где можно установить дополнительные ловушки, — я указал на особенно удачное место между деревьями. — Смотри, здесь можно организовать что-то вроде воронки — загнать противника именно туда, куда нам нужно.

— А здесь, — она показала на заросли, — отличное место для засады.

— Именно, — я кивнул. — Нужно будет всё это обсудить с Астрой. После того случая с разрушителями лишняя защита не помешает.

Мы не успели даже войти в лагерь — Астра буквально налетела на нас у выхода с пещеры:

— Ну что? Как всё прошло? Что за тварь там завелась? А главное — сад цел⁈

— Может, присядем? — предложил я, пытаясь сдержать смех от её напора.

— Какое «присядем»⁈ — она всплеснула руками. — Я тут места себе не находила! Вы же знаете, что обычно бывает после ваших… операций!

— Эй! — Кира сделала обиженное лицо. — Мы умеем работать аккуратно!

— Да-да, — Астра скептически приподняла бровь. — Как в тот раз с…

— С садом всё в порядке, — я поспешил перебить её, пока она не начала перечислять все наши прошлые «подвиги». — Ни одно дерево не пострадало.

— Точно? — она всё ещё выглядела недоверчивой.

— Клянёмся! — мы подняли руки. — Можешь сама проверить.

— А что за тварь там была? — она немного успокоилась, но любопытство явно разбирало её.

Мы рассказали всю историю — про гигантского червя с зубастой пастью, про его удивительно аккуратный способ сбора ягод, про наш план с молнией и энергетическим копьём…

— Подождите-подождите, — Астра остановила нас. — Вы хотите сказать, что эта штука не просто жрала всё подряд, а именно собирала спелые ягоды?

— Причём очень деликатно, — кивнула Кира. — Если бы не объёмы потребления, вы могли бы ещё долго не замечать пропажу.

— Потрясающе, — Астра покачала головой. — И вы его…

— Аккуратно устранили, — закончил я. — Без разрушений и потерь. Даже красиво получилось — весь взрыв ушёл вверх.

— Не верю, — она прищурилась. — Вы? Без разрушений?

— Между прочим, — Кира демонстративно надулась, — мы очень старались! У нас даже новая тактика появилась.

— Правда? — Астра заинтересовалась. — Какая?

Мы переглянулись, обмениваясь мысленными сообщениями:

«Рассказывать про связь?»

«Пока не стоит. Пусть будет наш маленький секрет.»

— Просто научились лучше работать в команде, — я улыбнулся. — Практика, знаешь ли.

— Ну-ну, — она явно не поверила, но решила не настаивать. — Главное — сад цел. А то я уже представляла, как придётся несколько лет восстанавливать…

— Кстати о саде, — Кира слегка покраснела, — мы там немного… продегустировали урожай.

— О боги, — Астра закатила глаза. — И сколько «немного»?

— Достаточно для получения бафа на выносливость, — признался я.

— Что⁈ — она расхохоталась. — Вы умудрились наесться до системного бонуса? Ну вы даёте!

Мы все рассмеялись, и напряжение окончательно спало. В конце концов, главное — задание выполнено, сад цел, а если пропало немного ягод… что ж, это можно считать заслуженной наградой за работу.

— Ладно, — Астра махнула рукой, — пойдёмте, угощу вас наливкой. Раз уж вы теперь эксперты по нашим вишням…

Глава 16

Два дня… Целых два дня абсолютного, незамутнённого счастья. Никаких монстров, никаких внезапных нападений, никаких срочных заданий. Только мы, долина и ощущение полного умиротворения.

Мы с Кирой наслаждались этим редким моментом спокойствия. Гуляли по окрестностям, купались в реке, просто лежали на траве, глядя в небо и болтая обо всём на свете — благо, наша новая ментальная связь позволяла общаться, даже не произнося слов вслух.

В эти дни долина словно специально показывала нам свои лучшие стороны: погода стояла идеальная, цветы благоухали, птицы пели… даже обычно хмурая Астра, казалось, оттаяла и перестала ждать подвоха от каждого куста.

А потом наступил третий день.

Мы сидели в общей столовой — небольшом, но уютном помещении, где обычно собирались все жители долины. Обед был превосходным — местный повар творил настоящие чудеса, особенно когда дело касалось выпечки. Я как раз дожёвывал последний кусок пирога с грибами, а Кира задумчиво помешивала ложечкой травяной чай.

Первыми признаками надвигающихся перемен стал отдалённый шум — какая-то суета у главных ворот, приглушённые голоса, торопливые шаги…

— Ну вот и всё, — произнёс я, откладывая вилку.

Кира вопросительно приподняла бровь, её взгляд красноречиво спрашивал: «Предвидение?»

— Не, — я качнул головой, — и даже не интуиция. Просто опыт.

«Два дня абсолютного спокойствия — это слишком хорошо, чтобы длиться долго,» — добавил я мысленно.

«Думаешь, что-то серьёзное?» — её мысли были спокойными, но я чувствовал, как она внутренне подбирается, готовясь к действию.

«Судя по тому, как быстро нарастает суматоха…»

Я не успел закончить мысль — дверь столовой распахнулась, и на пороге появилась Астра. Её лицо было непривычно серьёзным, а в глазах читалась тревога, которую она пыталась скрыть за деловым тоном.

— Началось, — первое слово упало как камень.

Короткая пауза.

— Доели? — она окинула взглядом наш стол.

Ещё одна пауза, едва заметная.

— Пошли, — это прозвучало уже, пусть не как приказ, но… очень убедительной просьбой.

Мы переглянулись с Кирой. Обед был практически закончен, оставались какие-то крохи, о которых даже думать не хотелось в свете происходящего.

— Доели, — кивнул я, поднимаясь из-за стола.

Кира молча последовала моему примеру. Мы двинулись за Астрой, которая уже направлялась к выходу. Её походка — быстрая, но не суетливая, выдавала серьёзность ситуации лучше любых слов.

«Как думаешь, что случилось?» — Кира мысленно обратилась ко мне, пока мы шли по направлению к дому Астры.

«Судя по её лицу — что-то действительно серьёзное. Она не стала бы прерывать наш отдых по