планы не входила.
К вечеру мы добрались до очередного предгорья. Место было… интересным. Скалистые выступы создавали естественный лабиринт, а перепады высот давали множество тактических возможностей.
«Здесь?» — Кира осматривала местность.
«Здесь,» — я кивнул. — «Смотри — несколько путей подхода, множество укрытий, есть где устроить засаду…»
«И если у них есть аннигилятор, достаточно пространства, чтобы успеть среагировать,» — добавила она, оценив расстояния.
«Именно. Даже если они будут идти всю ночь, раньше утра сюда не доберутся. У нас есть время подготовиться.»
Мы начали подготовку поля боя. Я быстро проверил инвентарь — всё необходимое было на месте. После того случая с аннигилятором мы стали гораздо внимательнее относиться к подготовке.
«Знаешь,» — Кира игралась с электрическим зарядом между пальцами, — «а ведь это даже забавно. Они идут за нами, думая, что мы добыча…»
«А мы готовим им ловушку,» — я закончил её мысль. — «Кстати о ловушках — как там твои новые эксперименты с молниями?»
«О, ты оценишь!» — её глаза загорелись азартом. — «Помнишь тот трюк с шаровой молнией и Червём-Пожирателем, который ты предложил?»
«Такое сложно забыть.»
Следующий час мы провели, обсуждая тактику и расставляя «сюрпризы» для незваных гостей. Благодаря ментальной связи, мы могли координировать действия с невероятной точностью.
«Последний штрих,» — я установил финальную ловушку. — «Теперь можно и в будущее заглянуть.»
«Уверен?» — Кира знала, как много сил отнимает этот навык.
«Лучше потратить силы сейчас, чем пропустить какой-нибудь неприятный сюрприз утром. После того, что я видел при активации аннигилятора, я предпочитаю перестраховываться.»
Я сосредоточился, активируя способность. Картины возможного будущего замелькали перед глазами — размытые, нечёткие, но дающие общее представление о том, что может произойти.
«Что видишь?» — голос Киры в моей голове звучал приглушённо, словно сквозь туман.
«Пока ничего конкретного… Они действительно придут утром. Разделятся на группы… Вот это интересно!»
«Что?»
«Похоже, у них действительно есть что-то похожее на тот аннигилятор. Нужно быть предельно осторожными.»
«Прекрасно,» — в её мыслях промелькнула тревога. — «Значит, придётся действовать очень быстро. Не дать им шанса активировать эту штуку.»
Мы устроились в небольшой расщелине, откуда открывался хороший обзор на подходы к нашей позиции. Спать, конечно, не собирались — так, немного восстановить силы перед предстоящим боем.
«Знаешь,» — мысленный голос Киры был задумчивым, — «после того взрыва я думала, что мы больше не встретим ничего подобного.»
«Видимо, у них не один такой артефакт,» — отозвался я. — «Что делает их ещё опаснее.»
Оставалось только дождаться утра.
Утро я начал с активации своей способности предвидения. Использовать её нужно было с умом — каждый взгляд в будущее требовал небольшого восстановления, но у меня была отработанная схема.
Сначала — максимальный рывок на доступное расстояние, затем новый взгляд. По откату использовал перемещение, снова взгляд… Да, такой подход выжигал внутреннюю энергию просто катастрофически, но информация стоила любых затрат.
«Как ты?» — мысленный голос Киры был наполнен беспокойством. Она знала, чего мне стоят такие трюки с многократным использованием способности.
«Нормально,» — отозвался я, концентрируясь на очередном видении. — «Главное — не упустить момент.»
Картины возможного будущего проносились перед глазами, становясь всё чётче с каждым новым взглядом. И вот наконец я их увидел.
Они шли… расслабленно. Это первое, что бросилось в глаза. Никакого напряжения, никакой настороженности — просто группа очень уверенных в себе людей, не ожидающих никакого сопротивления. Словно на прогулку вышли, а не на боевую операцию.
Астра не ошиблась — их действительно было семеро. Экипировка высшего класса, движения отточенные, даже в этой показной расслабленности чувствовалась годами наработанная координация. Настоящие элитники, тут не поспоришь.
Но больше всего меня заинтересовал ящик, который несли двое из них. Вчера, когда я впервые использовал предвидение с вершины дальней горы, детали разглядеть не удалось — слишком большое расстояние. Теперь же…
«Что-то не так,» — подумал я, всматриваясь в видение.
Ящик был… странным. Массивная конструкция, окованная железом, с двумя прочными ручками по бокам — совсем не похоже на тот аннигилятор, что мы видели в прошлый раз. Тот был размером с небольшой медальон, изящная вещица, спрятать которую можно было где угодно. А это…
Двое разрушителей несли ящик очень осторожно, соблюдая какой-то особый ритм шагов. Они единственные в группе выглядели по-настоящему сосредоточенными, словно малейшая ошибка могла привести к катастрофе.
Я прервал видение, чувствуя, как внутренняя энергия почти достигла критического минимума. Нужно было восстановиться перед возможным боем.
«Кира,» — я мысленно потянулся к ней, — «у нас… интересная ситуация.»
«Насколько интересная?» — она тут же отозвалась, прекратив проверку ловушек.
«Я их видел. Семеро, как и говорила Астра. Идут… слишком уверенно. Либо не знают, на что мы способны, либо…»
«Либо у них есть козырь в рукаве,» — закончила она мою мысль.
«Именно. И я, кажется, его видел. Помнишь аннигилятор?»
«Такое сложно забыть. У них есть такой же?»
«Не уверен,» — я мысленно показал ей картину из видения. — «Они несут какой-то ящик. Большой, тяжёлый, окованный железом. Двое элитников, причём несут его с такой осторожностью, словно внутри…»
«Что-то похуже аннигилятора?» — в её мыслях промелькнула тревога.
«Возможно. Тот аннигилятор был размером с медальон, а это… Что можно перевозить в таком ящике? Что требует настолько бережного обращения?»
«И главное — зачем им это?» — Кира задумалась. — «Если они идут за нами, то логично было бы взять что-то более… компактное?»
«Если только…» — я замолчал, обдумывая внезапную догадку.
«Если только что?»
«Если только они идут не только за нами. Помнишь, я говорил, что долина для них — просто бонус?»
«Думаешь, я ошибся?» — её мысленный голос стал серьёзным.
«Возможно. Что если… что если мы для них тоже бонус? Что если главная цель — что-то бОльшее?»
Мы помолчали, обдумывая эту версию. Она многое объясняла — и странный маршрут предыдущих групп, и этот загадочный ящик…
«Нужно предупредить Астру,» — Кира первой озвучила общую мысль.
«Не успеем. Они будут здесь через пару часов. К тому же…»
«К тому же это может быть неверная догадка, а поднимать панику раньше времени…»
«Именно. Сначала нужно понять, что в этом ящике. А для этого…»
«Для этого нам придётся немного изменить план,» — Кира мысленно улыбнулась. — «Вместо быстрой атаки…»
«Нам нужно будет позволить им подойти достаточно близко, чтобы рассмотреть их груз,» — я кивнул. — «Рискованно.»
«А когда мы делали что-то нерискованное?» — в её мыслях звучал азарт. — «К
![Бертолетова соль агентуры глубокого укрытия [СИ] - Самурай Врангель](https://cdn.chitaem-online.com/s20/1/0/3/1/9/8/103198.jpg)
