И ни капли крови.
Минутку, а может, труп еще жив?
Глаза открыты и смотрят в пустоту, но, возможно, это ее способ медитировать.
Я осторожно наклонилась над краем ванны и нащупала сонную артерию. А где еще точнее можно проверить пульс? Вроде ничего. Кожа мертвецки бледная. А вот еще, надо поднести к губам зеркало и проверить, не запотело ли оно. Если нет, дело ясно. Да, но как я сниму зеркало над раковиной и поднесу его к даме в ванне? Никак!
Эта мысль совпала с шорохом в прихожей.
Кто-то находился в квартире и сейчас направлялся в ванную!
«Что делать? Что делать? Что делать?»
От страха и отчаяния я выдрала трубку с душевой занавеской из креплений и развернулась к двери как раз в тот момент, когда ее начали открывать снаружи.
— Убийца! — С копьем наперевес, как средневековый рыцарь на турнире — только без коня — я издала боевой клич и запустила его в грудь нападавшему.
Урсу еще повезло, что я не прицелилась. Трубка попала в него плашмя, только из дверного косяка полетели щепки.
— Что ты здесь делаешь? — истерично взвизгнула я.
— Убираю, — коротко ответил он и поднял пластиковый мешок с мусором. — А что в тебя вселилось?
Концом трубки я показала на труп в ванне.
— Боже! — воскликнул Урс. — Что это с ней?
— Она умерла. — Я все еще говорила на повышенных тонах.
— Кто здесь умер? Труп поднялся в ванне.
Я смутно помню, что произошло потом, но, если не ошибаюсь, в этот момент я грохнулась в обморок.
21
От страха часто случается то, что иначе вообще бы не произошло.
Вильгельм Буш
Как я воспитываю лучшего друга женщины
Урок 13. Трусливый пес
Доминантные женщины часто выбирают себе трусливую собаку, в этом нет ничего удивительного. Но не доводите дело до того, чтобы ваш малыш начал кусаться от страха! Некоторые собаки имеют к этому генетическую предрасположенность, но в основном причиной такого поведения является неуверенность в себе на фоне недостаточной социализации. Иными словами: это ваша вина!
Такой маленький кусака часто ведет себя противоречиво. Только что он раболепно сидел возле вас и вилял хвостом ~ и вдруг в следующий момент нападает. Соответствующие мероприятия против этого лучше всего проводить совместно с вашей подругой, у которой тоже есть маленький любимец. Направляясь гулять с собакой в парк, соблюдайте такую дистанцию с подругой, чтобы ваш пес не испытывал страха перед присутствием соплеменника. Если ваш малыш остается спокойным и расслабленным, наградите его лакомством и ласками. День ото дня сокращайте дистанцию до тех пор, пока ваш песик не перестанет испытывать страх при виде соперника. В некоторых случаях этот процесс может занять не одну неделю и даже месяц.
Не щадите ни времени, ни сил для перевоспитания вашего малыша из трусливой кусаки в безобидного зайку. Если не справляетесь с этой проблемой сами, не стесняйтесь обратиться к профессионалу.
— Снова вы! — простенал комиссар, которого я сразу опознала по концентрированному запаху пота и животного духа из подмышек.
— Дито! — фыркнула я.
Хоть мы и не выносили друг друга, судьба то и дело сводила нас, бросив уже два трупа нам под ноги. Первый — заколотая блондинка в заброшенном офисном здании, а потом отравленный трубадур на день рожденном празднике. А теперь вот почти что мертвая дама в моей ванне. Нет, Штутгарт как был, так и остался большой деревней.
— Сесть! — казарменным тоном приказал комиссар.
Мы с Урсом браво упали на наш диван в гостиной, посередь моря смятых салфеток, кожурок от арахиса и ароматных остатков рвоты из смеси салями с чесноком. Гостиная все еще выглядела живым воззванием к спасительной операции после катастрофы.
— Поскольку я немного знаком с вашим манером вести домашнее хозяйство, предполагаю, что здесь никто не рылся, и она находится в том же состоянии, что и при нападении? — осведомился комиссар у меня.
— Ни то, ни другое, — неласково буркнула я.
— Вчера у нас была вечеринка, — встрял Урс с разъяснениями.
— Ага. — Комиссар поискал чистенькое место, куда он мог бы приклонить свою задницу, но, не найдя, так и остался стоять.
— Вам знакома эта женщина? — задал он вопрос.
«Женщина» все еще находилась в нашей ванной комнате в руках врача «скорой помощи». Ее допрос еще предстоял.
— Совершенно не знакома! Мы не знаем ее! — заявил Урс твердым тоном.
Я промолчала.
Комиссар внимательно осмотрел меня. Урс тоже.
— А как насчет вас? — поймал служитель закона меня на крючок.
— Да, — встрепенулся Урс, — как насчет тебя?
Молчание — золото. Особенно тогда, когда в голову не приходит ни одной приличной отговорки. Так что я молчала.
Повисла глубокая тишина. Такая глубокая, что в нее можно было бы нырять, как в морские глубины. Слышались только щелчки фотовспышки: фотограф снимал на пленку место преступления.
Знаете, есть такая детская игра: кто дольше выдержит взгляд, не моргнув? Мои- родители практиковали нечто подобное, когда возили нас с сестрой на машине: кто дольше продержит рот на замке, тот получит ванильное мороженое. Еще ребенком я всегда проигрывала.
— Возможно, я знаю, кто эта женщина.
Урс фыркнул:
— Что?!
— Я как раз занимаюсь одним делом…
— Что?!! — снова перебил меня Урс.
Комиссар обреченно посмотрел на меня, как будто хотел сказать: именно это я и предполагал.
— А вам не кажется странным, что каждый, кто познакомится с вами, испытывает потребность уйти из жизни раньше срока? Наверное, мне стоит об этом подумать.
Я не клюнула на его сарказм:
— Мою подругу шантажируют. Ничего сенсационного, так что я подумала…
— Что?!!! — взревел Урс в третий раз.
Мне это уже начало действовать на нервы.
— Я же тебе ясно сказал, чтобы ты держалась от этого подальше!
Комиссар хихикнул:
— Ой, тоже мне, угроза!
Во время их диалога я неотрывно смотрела в глаза тропической рыбке, которая снова расплющила морду об аквариумное стекло. Думаю, в нашем уютном доме она больше не страдала по своим сородичам.
— А я тебе ничего не обещала! — едва слышно пискнула я. — Между прочим, подруге в беде надо помогать. И ты меня всегда любил именно за склонность к самопожертвованию и авантюрам!
— В нашей ванне лежит полумертвая женщина, — непривычно разгорячился Урс. — Ни к самопожертвованию, ни к авантюрным похождениям это отношения не имеет! Это чистейшее легкомыслие и невообразимая глупость! Даже думать не хочу, что на это скажет моя мама!
