class="p1">— Мясник! — успеваю секунда в секунду.
— АХ-ХА-ХА! — скрестился металл рук-клинков. Да вот у моего протеже их четыре! Мясник, заблокировав выпад, тут же ударил в ответ свободными клинками, пронзив обидчика насквозь. Отпинывает ногой. Враг катится кубарем вниз.
Новый луч света вновь пробивает стену, раня мое плечо!
— Кха! — упал я. Этот стрелок еще один дух!
Со всех сторон… Здание атакуют со всех сторон! Несколько игроков, и все они… Пытаются убить меня!
С боку продолжается возня с медным рыцарем. Лола спешит сократить дистанцию, и она, мать твою, тоже хочет моей смерти!
— ПРИНЦ! — закричала Невеста.
Только-только Мэри помогла подняться. Чувствую вибрацию по полу.
— Черт! — не успел я среагировать. Половицы пробила лиана, аномально быстрый рост. — Кх! — ударило меня в грудь. И продолжает толкать. — Кха! — Ломаю спиной крышу, он же пол третьего этажа. Лиана устремилась выше, пробивая четвертый и, видимо, выйдя через крышу.
Я же, глотая воздух ртом, пытаюсь сделать вдох.
— Ха-а-а! — удалось. Мясник и Мэри быстро взобрались по природному, встали рядом со мной. — Нужно… — взгляд вперед. Да какого хрена⁈
— Залп! — уже поджидал еще один игрок. В коридоре показалась двойка лучников, близнецы. Свист стрел!
Щелкаю. Щиты Мэри заблокировали снаряды. Нет времени на передышку, еще одна тварь в виде волка запрыгнула с улицы в окно третьего этажа, что было за моей спиной. Волчара клацает зубами, габариты не дают пройти дальше.
— А-а-а! — с размаха бью тесаком. Лезвие отсекает нижнюю часть пасти. — Потрошение!
— Хе-хе-хе! — влетает Мясник, разрубив морду животного на лоскуты. Обратно на воздух выпало истлевающее тело.
Доносится взрыв! Здание трясется. Лола… Тоже сражается с неизвестными. Поле боя, мясорубка. Теперь отчетливо читаю сигналы. Четыре или пять картежников. Призывают и отзывают духов. Я в ловушке.
Загнанная…
Растет улыбка на лице. Диги и Рипра тоже встают в строй.
… Но не жертва!
Лучники дали очередной выстрел, в этот раз стрелы загорелись. И, вонзившись в щиты. ВЗРЫВ! Еще один!
Поднялся смог. Древесину охватил пожар.
— Есть! — радуется картежник. — Награда моя!
— А-а-а-а! — вылетаю из дымки с еще горящей накидкой. Прокаженные кровавой лавиной накинулись на лучников.
Коса отрубает ногу, Мясник пронзает тела, Диги сжимает лицо в кашу. Ван попадает сгустком в незнакомца в рясе.
Он падает, зажимает рану, попытка подняться.
— Кх-х-х! — наступаю на него сапогом. — Постой! Погоди! — тесак промеж глаз!
Делая упор, достаю оружие, стряхиваю кровь. Набираю в легкие воздуха.
— ПО ОДНОМУ, СУЧАРЫ! — сжимаю кулак. — МАРЬЯЖ!
Прокаженный + Прокаженный + Прокаженный + Прокаженный — Игрок: Кван Коста. Призыв: Марьяж…
БЕЗУМИЕ ВО ПЛОТИ!
* * *
В покои Авиктанны громко постучали, барабанят изо всех сил, но не смеют ворваться внутрь.
— Госпожа! Госпожа Авикта! — умоляюще кричит Тигриетта. — Прошу!
— Так. — поднялась на ноги мать Асити. — Дай мне секунду…
Сама Лисица уже схватила маску, чтобы скрыть лицо. Следит за дверью, когда Авикта вышла. Ждет.
Несколько минут спустя.
— Что случилось? — смотрит на вернувшуюся мать.
— Плохие новости, на нашего парня напали. — накидывает мантию Розовая, прячет карты.
— Нашего? — дергает бровью Аси.
— Не на том акцент, милая! Нужно спешить на помощь! — затягивает узел.
— Это была горничная?… — задумалась Лисица. — Откуда она знает…
— Милая! — вновь открывается дверь.
— Да. — маска на лицо. — Поспешим.
Глава 29
Я тебя помню
Лола вступила в бой с очередным игроком, потерявшим голову из-за награды. Пока Невеста даже не пыталась быть серьезной. Раздражена, зла, разочарована. Но нет искры в глазах.
— Огонь Дьявола! — сжигает способность девушка с косой через плечо и поднятой до носа тканью на лице.
Дух в виде огромной летучей мыши выдохнул потоковое пламя.
— Да кто вы такие?… — щелкнула Лола пальцами. И только сейчас стало понятно, насколько Невеста необычный игрок. Эксперимент Кровавого Зверя. Каждая рука за её спиной — это не один страж… Но несколько. Она способна держать в статусе стража сразу несколько духов.
Ручонка с накрашенными ногтями подняла ладонь, будто изображая сигнал стоп. Пламя летучей мыши всосало в ладонь, сошло на нет.
— Фекс! — сама использует способность Невеста. Ответный выстрел огненным шаром!
Снаряд промазал, разорвав стену, и усилил нарастающий пожар. С каждой секундой четырехэтажное здание поглощали языки пламени.
— А ты, сучка, кто такая⁈ — достает девушка-игрок другую карту.
В этот момент по новой лиане из подвала подоспел напарник, держась за плечи лиственного существа. Два игрока с радужными зрачками хотели избавиться от Невесты. Лола фыркнула, готовая порвать обоих на куски.
А затем… Мурашки побежали по телу. Сначала она почувствовала, как к ним приближается Драйк, слепца невозможно почувствовать, если он сам того не захочет. Но все отошло на второй план.
Лола оборачивается, картежники так же застыли.
— Кажется, становиться веселее. — облизнула Невеста губы.
По полу ползет тьма… Тьма неестественная, густая, это не туман. Будто ничто проникло в живой мир, поглощая его краски, пожирая всё на своём пути. И через несколько мгновений стало ясно, это щупальца. Постепенно наращивая темп, чёрные отростки встрепенулись.
Ещё секунда…
— Ха! — быстро отходит назад Лола. Помогая себе руками стражей.
Острые щупальца начали крушить округу, хаотично пронзая всё вокруг. Десятки и десятки щупалец делали дыры, рвали стены. Как живой организм они искали источники тепла.
— Что это за херня⁈ — испугалась хозяйка летучей мыши.
В тот же момент щупальца понизили ту самую мышь. Крыло, лапа, голова! Дух умирает, обратившись пылью. Сама девушка, не успев моргнуть, была пронзена насквозь. Срыгнув кровью, тело обмякло тряпичной куклой.
Другой игрок попытался вновь призвать лианы, но сила щупалец была в сто крат сильней. Они сметают природное, как щепки, продолжают расти, увеличиваться в количестве. Природное существо погибло, пронзённое десятком отростков.
— Нет… — пятится мужчина. — Таких марьяжей не бывает! — Попытка в бег. Ногу обмотало щупальцем. Падает. — Нет-нет-нет! — Стирает ногти в кровь, пытаясь ухватиться. Его крик стих, когда глупца утянуло в пучину тьмы, а наружу брызнуло потоком крови.
Потолок разошёлся на две части. И из него хлынуло… Казалось, сотня новых щупалец.
— Ха! — радуется Лола. Отступает.
Покосившееся здание стало полосой препятствий. Каждый шаг, прыжок, рывок сопровождался
