лежало в моей голове, въедалось в память, отпечатывалось в нейронных связях. Как бы я не желал забыть его это не получалось.
Я мог бы использовать его. Мог бы, теоретически, попытаться найти носителя какого-нибудь таланта, извлечь его, имплантировать себе, пользуясь записями Кодекса. Мог бы даже создать идеальную основу, объединив множество талантов и в итоге стать сильнее, быстрее, умнее. Обойти всех, кто меня предал, уничтожить всех, кто мне угрожал. И потерять человечность в погоне за быстрой силой.
Стоило признать, что соблазн был настолько велик, что я едва не схватил охапку пилюль и не засунул их себе в рот. Плевать какой будет эффект, плевать даже если у меня отрастут рога и копыта, ведь в тот момент… в тот момент всё о чём я мог думать, так это о мести. О кровавой, жестокой и беспощадной, включая мелкого засранца Шена, который обвёл меня вокруг пальца, словно какого-то желторотика.
Рука невольно потянулась за пилюлями, обещая наградить меня силой, как вдруг резко одёрнулась, и я замер, осознав, что только что могло произойти. Нет, это не мой путь! Причём меня больше всего отторгал не факт наличия человеческих душ внутри этих пилюль, а скорее восприятие того, что любая сила имеет свои последствия.
На ум сразу пришёл ублюдок Сумо. Он буквально упивался своим новым положением в секте и не чурался ткнуть это в лицо любому прохожему. Даже тогда на рынке, он безнаказанно громил торговые лотки исключительно ради собственного удовольствия и показа всем окружающим, насколько теперь у него большие яйца.
Вот только дело в том, что как бы высоко и как бы быстро он не поднялся, всегда найдётся человек с заточенным до блеска серпом, который одним ударом подрежет бубенцы, швырнёт обратно владельцу в лицо и бросит умирать в луже собственной крови.
Нет, получив силу таким образом, я не смогу как следует её изучить и достаточно натренироваться, чтобы в процессе не потерять себя. Кажется, этой мысли было достаточно, чтобы отринуть предложенные пилюли, поэтому принялся дальше читать Кодекс.
Оказывается, в этом мире далеко не все практики были одинаковы. Точнее, не все были равны с самого начала. Существовало понятие врождённого таланта — особой предрасположенности к определённому виду деятельности или типу ци. И этот талант, в отличие от обычных навыков, нельзя было натренировать или приобрести с помощью ресурсов. Он либо был, либо его не было. Кодекс делил духовные таланты на несколько основных категорий.
Первая и, пожалуй, самая очевидная — боевые таланты. Сюда относились все, кто обладал повышенной чувствительностью к энергетическим потокам, способностью быстрее накапливать ци, более эффективно использовать техники, лучше чувствовать противника в бою. Среди боевых талантов были свои типы: талант к мечу, талант к копью, талант к кулачному бою, талант к защитным техникам, талант к техникам передвижения, и так далее, в основном специализирующиеся на связанных с грубой физической силой. Вдобавок, была ещё градация талантов, от низкого качества к божественному, и чем выше был ранг таланта, тем быстрее практик прогрессировал в выбранной области.
'Носитель боевого таланта высокого ранга, — пояснял Кодекс, — способен достичь уровня, недоступного обычному практику даже после столетий упорных тренировок. Это качественное изменение пределов развития. Там, где обычный практик упрётся в потолок, носитель таланта продолжит расти, открывая новые горизонты, становясь способным прогибать реальность своей волей.
Вторая категория — ремесленные таланты. Они относились к тем, кто обладал предрасположенностью к различным видам деятельности, не связанным напрямую со сражениями. Алхимики с талантом к смешиванию ингредиентов могли создавать эликсиры, которые обычные мастера даже не могли бы повторить, потому что те требовали интуитивного понимания того, как взаимодействуют компоненты на энергетическом уровне.'
На этом моменте я даже на время остановился, потому что Кодекс в теории давал мне возможность имитации духовного таланта высочайшего уровня. Возможность создавать точную рецептуру действий для получения предельного результата. Причём, как я понял, на моём текущем уровне выдавая минимальную базу, а чем дальше я продвинусь по пути практика и чем больше изучу трактатов, тем больше будут получать информацию, вплоть до того, как из обычной травинки сварить зелье бессмертия. Утрирую, конечно, но примерно так это и выглядит. И большая часть функционала Кодекса ещё заблокирована! Что будет потом? Это было страшно, потому что я осознавал, что за обладателями духовных талантов наверняка ведётся самая настоящая охота.
Прочитав о следующей категории, я снова чуть не пал духом, ибо Кодекс мог имитировать и их, что только повышало мою потенциальную ценность в глазах сильных мира сего. Жаль только, что ценность, не защищённая личной силой, принесёт только проблемы. В худшем случае кандалы в тёмном подземелье, а в лучшем золотую клетку. Ни первый, ни второй вариант меня не устраивает.
«Поисковые таланты особенно ценятся в кланах и сектах, — отмечал Кодекс, — потому что позволяют эффективно осваивать новые территории, находить ресурсы для развития и пополнять сокровищницы. Практик с поисковым талантом высокого ранга способен за один день найти столько духовных растений, сколько обычный отряд нанятых искателей не найдёт за месяц».
Это я уже и сам понял, когда шёл по лесу, выискивая растения. Двигался бы я в охранении отряда, защищающего меня от духовным зверей, можно было бы нарезать круги, проверяя целые сектора и промышленным способом собирать абсолютно всё, предоставляющее ценность.
Да и в деревне сколько раз я чувствовал вибрацию браслета, реагирующего на редкости? С такими возможностями мне бы цены не было в самых разных ипостасях, начиная от банальной охраны на воротах, пресекающей контрабанду редкостей.
В общем, как только кто-то узнает о наличии у меня способностей, за свою свободу я и ломанного гроша не дам. Вернее, в текущих условиях и медяка.
Да и убежище тёмного культиватора я как нашел? Просто зайдя в дом. Не будь у меня Кодекса, я бы ни в жизнь не догадался искать подземный лаз под домом, максимум, жил бы тут один в глуши, удивляясь тому, что вокруг никого нет, пока не попался бы местным обитателям на выходе. А те, заприметив меня живого и здорового, выходящего из проклятого места, наверняка бы попытались меня убить просто из чувства страха. Раз живёт тут один, значит наверняка демон.
Это кстати создавало и другую проблему, теперь если мне понадобится пойти в деревню, нужно будет делать крюк через лес, чтобы выйти в более обитаемой зоне. Впрочем, прямо сейчас мне это не горит, небольшой запас еды у меня есть, вода тоже в наличии, так что вернусь к этому чуть позже.
Ради интереса я продолжил
