Не поднимая головы, Кинан быстро двигался в сторону криков, пробегая сквозь небольшие очаги пламени или перепрыгивая их. Николь была в безопасности - он проследил, а теперь он просто должен был...
Там.
Ангел увидел ее сквозь огонь. Женщина, которая наставляла пистолет на Сэма. Она стояла за барной стойкой. В огненной западне. Рукой она прикрывала рот и кашляла.
За барной стойкой.Великолепно. Рядом со стеной с алкоголем. Последнее место, где хотелось бы быть, когда пламя так близко.
Женщина повернула голову. Ее дикие от страха глаза встретились с его. Пламя полыхнуло выше, и он понял, что время на исходе.
Потом бар вспыхнул.
Проклиная пламя, Кинан бросился сквозь огонь.
***
Николь сделала глубокий вдох. Один. Второй. Ее изголодавшиеся по воздуху легкие жадно заполнялись, а пальцы начали двигаться.
Будь проклят этот Сэм. Он непомогал им.
Разлучил нас.
Она медленно приподнялась, иначе вздымавшаяся грудь мешала обзору. Воздух был горек от дыма и обжигал горло, но ей не из чего было выбирать. Она брала то, что могла получить.
Девушка осмотрелась. Сейчас на переднем плане были полицейские, толпясь у своих патрульных машин. Они сдерживали толпу. Вверх по улице ревела сиренами пожарная машина.
Никаких признаков Сэма.
Или Кинана.
Все еще там.
Николь уставилась на зияющую дыру в стене. Оттуда валил дым. Пламя, потрескивая, казалось, насмехалось над ней.
Если бы Ангел вышел, он не оставил бы ее лежащей на земле. Девушка была уверена в этом.
Когда она встала, колени немного дрожали. Чем бы Сэм ее ни ударил, она была сильной.
От жажды у вампира пересохло в горле. Или, может быть, от дыма. Или страха.
- Эй! Эй, леди!
Николь резко повернула голову на крик. Полицейский махал ей, его круглое лицо напряглось.
- Уходите оттуда, леди! Пожарная команда в пути! Вернитесь!
Мог ли огонь убить падшего?Огонь уничтожал почти все - всех. Ведьм. Вампиров.
- Простите, - прошептала девушка полицейскому и нырнула в отверстие, - но он нуждается во мне.
Она не позволит своему ангелу погибнуть. А Сэм может трахнуть сам себя.
Кинан не умрет.
***
Вампир вошла в огонь.
Неожиданно.
Она должна была сбежать, спасая свою задницу.
Не возвращаться за своим любовником.
Но когда девушка скрылась, Сэм улыбнулся. Он надеялся, что она будет рисковать собой ради падшего. Надеялся... но надежда, такое хрупкое чувство.
Скоротечное.
Человеческое.
Огонь мог сжечь ее кожу в одно мгновение. Вампы сгорали так же быстро, как и ведьмы.
Сэм ощутил легкий цветочный аромат и его улыбка погасла.
Кто-то умретэтой ночью.
Кинан. Его вампир. Или беспомощные люди внутри.
Запах усилился, принесенный к нему ветром.
Кто-то умрет.
Кто-то всегда должен.
***
Потолок рушился. Стоны и скрип древесины над Кинаном смешивались с треском пламени. Он поднял ее на руки, стараясь уберечь ноги и руки от огня. Женщина, Селин, кричала, когда он прыгнул через пламя. Она пыталась отступить, но ударилась головой о стеклянную витрину, позади барной стойки.
Ангел едва успел подхватить ее прежде, чем она упала в огонь.
Крепко держа свою ношу, Падший осмотрелся. Огонь обжигал его руки и ноги. Боль пульсировала, заставляя все внутри переворачиваться.
Николь научила его удовольствию.
Теперь сестра удовольствия, злая сучка, вернулась - и она ему не очень нравилась.
Пламя перекрыло выход.
Кинан поднял правую руку. Он же недавно вызывал огонь, а это значит, долженбыть в состоянии контролировать пламя. Ангел пытался снова и снова, но до сих пор не везло.
- Кинан!
Теперь пламя, казалось, звало его по имени. Провоцируя еще раз пройти через этот обжигающий поцелуй.
- Кинан! Сюда!
Нет, это не пожар звал его. Николь.Она была внутри. Окруженная пылающим адом, когда должна была быть на улице, в безопасности, под защитой.
Нет.
Мужчина не отдавал себе отчета в том, что кричал, пока не услышал эхо собственного голоса.
Затем пламя впереди - огонь, который отделял его от Николь - начало мерцать.
Огонь уничтожит ее. Изжарит плоть до кости.
- Нет!- здание задрожало, и огонь между ними моментально погас. В Падшем зашевелился гнев, он побежал к вампиру.
Она схватила его за руку, и он почти забыл о боли - такое было удовольствие от ее прикосновения.
Но девушка кашляла, из ее глаз текли слезы:
- Мы... должны... выбираться...
Так много огня еще полыхало. Поджог был преднамеренным, Ангел знал это. Кто-то подстроил ловушку.
Падший ударил кулаком в стену. Кирпич треснул. Он не сломался, как когда Сэм...
Стена взорвалась, крупные куски кирпичей полетели в воздух. Это был Сэм. Он сделал свой проход и потянулся к женщине, которую нес Кинан:
- Отдай ее мне!
На мгновение Кинан задумался, не бросит ли Сэм женщину обратно в огонь. Она, казалось, едва дышала, и ее спутанные волосы были в крови.
Но Сэм прижал Селин к себе, положив ее голову на свою грудь:
- Слабый человек...
Все люди были слабы. Просто они были созданы такими.
Сэм с женщиной на руках развернулся и отошел, а Кинан схватил Николь:
- Ты не должна была...
Огонь трещал и рычал вокруг них.
- ...возвращаться!
Ее пальцы переплелись с его:
- Позже! Давай выбираться...
Под грохот досок и металла рухнул потолок. Врезавшись в Падшего, Николь вытолкнула его через разрушенную стену на улицу и вывалилась следом.
Кинан все еще слышал шумогня, когда упал на асфальт. Его руки и ладони были в царапинах. Мужчина перекатился и поймал Николь, которая приземлилась на него сверху. Ее правую щеку покрывала сажа, глаза были расширившимися и черными. Девушка шумно выдохнула. За ней по-прежнему бушевал огонь.
Ангел поцеловал ее. Обхватил затылок, запутавшись пальцами в гуще волос, и обрушился на ее губы.
Слишком близко.Этот огонь был слишкомблизко к ней.
Смерть приближалась.
Аромат цветов переплетался с гарью, душа его.
Смерть приближалась.
