— Скажи, а там, в этом городе … все женщины такие, как эта Гарриет?
— Не могу сказать, что видел многих из них, — покачал головой Ахмед. — Думаю, многие выглядят похоже. Но другую такую вряд ли найдёшь. Там даже среди мужчин не найти много способных стрелять во врага.
— Наверное, ты прав, отец, — сказал Джабар, и скоро заснул. А Ахмед только покачал головой, выходя на улицу, чтобы сесть за руль и вернуться к себе домой, где гости уже досматривали первый сон.
23
23.
— Не хотел бы я пережить такое, — покачал головой Натти, выслушав рассказ об их приключениях.
…Разумеется, с утра Ян вместе с умельцем из числа людей Ахмеда запустили насосы, и вода вновь поступила в оросительную систему. Правда, самому Ахмеду пришлось присутствовать тут же, в качестве переводчика, потому что помощник по-английски не говорил. Зато смотрел на Яна если не как на божество, то как на пророка. Или как на героя. Впрочем, все, кого они встречали на улицах посёлка, смотрели на Яна и Лауру примерно так же.
— Ты пришёл, чтобы спасти нас от жажды и голода. А спас ещё и от смерти, — объяснил ему Ахмед.
— Думаю, ты преувеличиваешь наши заслуги.
— Ты просто не понимаешь… Эти люди уже убивали нас. На этот раз они хотели убить как можно больше, и разрушить. Если бы у нас многие погибли, и мы остались бы без воды, которой орошаем поля, — остальные быстро умерли бы от голода. Ты не дал им сделать ни одно, ни другое. Кроме того, ты рискнул жизнью, хотя ничем нам не обязан. Мы просили тебя только починить эту машину, ты не обязан был сражаться. Но решил…
— Иначе они всё равно бы нас убили. Так что, на самом деле, какой был выбор? А почему они хотят убить вас? — спросил Ян. Они ехали в направлении Города Луны, и именно он сидел сейчас за рулём грузовика. Ахмед показал ему, как управлять машиной, и решил, что здесь, где не было ни людей, ни животных, можно позволить гостю получить удовольствие. А теперь пожал плечами:
— Они ненавидят нас так давно, что сами не помнят, что было тому причиной. Но мне кажется, они просто пользуются этой ненавистью, чтобы получить наше зерно, наш скот, наше золото и наших женщин.
— Так было всегда, сколько существует человек, — ответил Ян. — Потом … на какое-то время люди попытались жить без этого, и то не очень получалось. Чтобы получилось, они переехали в наш город, и другие такие же. Действительно, у нас нет такого насилия, и редко бывают убийства. — Даже то, что происходит сейчас, действия неизвестного убийцы, ополчившегося на их организацию, — ничто по сравнению с тем, что случилось вчера, не то что за один день, а за один час. — Но … ты сам сказал, что вам даже нет смысла стараться что-то украсть у нас, потому что у нас нет того, что может быть вам нужно. Вот до чего мы дошли. Вот такие машины, — он как раз повернул руль, чтобы объехать невысокий холм, — когда-то придумали и делали … наши предки. А теперь мы потеряли всё это, и многое другое. И я должен просить тебя научить меня водить… У нас многие люди за всю жизнь ничего не делали, и ничего не сделали. Скажи, ваши люди … хотели бы жить так?
— Не знаю, — сказал Ахмед. — У нас никто об этом не думает, потому что это невозможно. Хотя, если бы было возможно… Наверно, нашлись бы те, кто захотел. Люди ленивы, и кто-то согласился бы ради этого жить так, как вы.
Они договорились, что оружие и продукты (погостив у Ахмеда, Ян попросил, чтобы, кроме мяса, им дали ещё и сыр) в оплату за проведённый ремонт им привезут через день. Ему нужно было организовать разгрузку, и, узнав получше Ахмеда и его людей, теперь он имел обоснованную надежду, что его не обманут. Это были люди чести, а он для них теперь — героем. А такой статус очень на пользу деловым отношениям. Так что предстояла ещё одна встреча, и уже скоро. А может, и не одна.
…Вот об этом и узнал теперь Натти. Он, конечно, принимая автомат Яна, сразу заметил, что из него стреляли. И из пистолета Лауры тоже, но она оружие не отдала, только вставила в обойму несколько патронов взамен тех, что расстреляла в схватке у насосной станции. Ян тоже взял пистолет и положил в небольшую сумку. Конечно, носить оружие в городе — незаконно, но это меньший риск, чем встретиться с убийцей, будучи безоружным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Только не рассказывай об этом никому. Из наших тоже, — попросил Ян. А потом попрощался, и они с Лаурой выбрались на поверхность, вытащили спрятанные велосипеды и неспешно поехали домой. Девушка ехала в этот раз первой, и, казалось, нарочно выбрала длинный маршрут. Впрочем, им некуда было спешить, выходным у обоих был и завтрашний день. Вероятно, она хотела поговорить. И начала:
— Это не машина, верно?
— Конечно. Это первое, что нужно будет вернуть, если мы…
— Тебе так понравилось? — перебила она.
— Да, но дело не только в этом. Ехать, куда хочешь, и не тратить на это силы, не быть ограниченным тем, сколько у тебя сил, — и есть свобода…
— Понимаю тебя. Но мне, наверно, Ахмед не позволит… Он думает, это не женское дело. — На секунду она улыбнулась, и Ян хотел было пошутить, что тогда, действительно, придётся дождаться их победы. Однако Лаура перевела разговор на другое. — Мы всё-таки … убили людей. Я — двоих или троих, и одного ранила. Когда они были совсем близко. А ты…
— А я не считал. — Сейчас в его голосе не было никаких эмоций. Лаура подумала, как странно: обычный парень из Города Луны, мирный инженер, вдруг превратился в воина, — правильно сказал этот Ахмед. Превратился не только благодаря тому, что сделал (может, у них действительно не было тогда выбора), но и тому, как говорил об этом. — В бою имеют значение только наши жизни. Меня мучила бы совесть, если бы я сам пошёл грабить и убивать невинных. Но … ты сама видела, что было наоборот. Эти убийцы пришли туда, где были мы, чтобы убить наших хозяев. И уже начали это делать. У них ведь были потери до того, как мы вмешались. Так что … я советую тебе … унять свою совесть. Это не тот случай. А если совесть не уймётся, то заставь её представить, что могли бы сделать с тобой, если б ты попала к ним живой…
— Да, ты прав, конечно. Я понимаю это. Умом. Потому и … помогла вам с Джабаром… — Это следовало понимать так: но совести не прикажешь. Ничего, подумал Ян, поймёт со временем. И уже скоро. И тоже решил сменить тему, и, по возможности, свести всё к лёгкому разговору.
— А я думал, ты просто решила мне помочь, чем бы я ни занимался!
Лаура чуть притормозила, так, что теперь они ехали рядом, и серьёзно сказала:
— Конечно, я пошла за тобой…
— Ну и хорошо. — Если бы они сидели дома на диване, то сейчас обнялись бы, но при езде на велосипедах это было невозможно.
— Да, с самого начала, когда… А ты обратил внимание, что… Ну, у меня-то есть причина. — На её лице снова появилась улыбка. — Но как … за тобой пошли все наши… Ты же занял место Дока только во время этой встречи. Почти никто из них не знал тебя раньше, но почему-то они стали делать то, что ты говоришь. Они позволили тебе приказывать им. Но кто меня удивил ещё больше, так это Джабар. Он … вырос в этом мире, он опытный боец. Не то, что мы… Но тоже подчинился, не стал спорить, а, наоборот, сделал то, что ты сказал. Он тоже пошёл за тобой. Хотя больше всех понимал опасность.
— У него тоже не было выбора. И теперь, после ранения, он станет героем среди своих, — усмехнулся Ян.
— Может быть, и станет. Но он и не спорил, когда ты сказал, как нужно действовать. Как ты это делаешь, что люди идут за тобой? — Это был слишком серьёзный разговор, им хотелось сделать его хотя бы отчасти шутливым. Но не очень получалось. Вот и сейчас он ответил серьёзно:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не знаю… Наверное, когда … другие люди растеряны и не знают, что делать, я предлагаю… И, если им кажется, что я говорю правильно, а сами они не могут придумать ничего другого, им ничего не остаётся, как идти за мной. Что Алану, Натти и всем остальным, что Джабару… Ладно, давай выезжать из этого парка. Не знаю, как тебе, а мне хочется уже оказаться … в более привычной обстановке. Как ты думаешь, Оскар там не проголодался, не соскучился..?
