Сливы, а вот теперь помню, как умышленно провоцировал Короля Севера, объясняя ему, что он ведёт себя как идиот…
– (О_о)?.. – на меня покосились с большим подозрением относительно моего здоровья.
– Вот и мне было примерно так же неловко. Причём за оба фрагмента своей биографии…
– И… кем был этот Король Севера?
– Лордом Северной Стражи и наместником нашей провинции. Я был дружен с его дочерью, он посчитал, что это из корыстных соображений, я посчитал, что его мнение меня оскорбляет. Мы немного рассказали друг другу о своих позициях, после чего он выгнал меня из своего дворца, но в силу некоторых обстоятельств мне это было выгодно, так что я сам к этому вёл.
– Не уверена, что я хочу спрашивать… – вновь отвела взгляд Су Янь.
– В тот момент я ещё был младшим наследником своего клана и вокруг крутилось очень много интриг, так что объяснять весь контекст и обстоятельства действительно будет очень долго, да и не нужно. Главное, что финал у этой истории хороший — Лорд Ся Ле был хоть и гордым человеком, но разумным и достойным, так что в конечном итоге он внял моим аргументам, и мы стали если не друзьями, то уважающими друг друга союзниками.
– И всё же я не понимаю, – покачала головой девушка. – Если ты — Су Му, то почему там ты был гением, на равных разговаривающим с правителями целых регионов, а здесь два года не мог освоить даже стадию Закалки Тела?
– Думаю, это из-за обстоятельств, – чуть покривил я душой, хотя моё попадание ведь тоже можно назвать обстоятельствами? – Там я был рождён как младший наследник клана, в котором практикуются крайне неприглядные методы воспитания наследников. Я буквально с самого раннего детства знал, что если окажусь слаб, то меня убьют или другие наследники, или сам Глава клана, который был мне двоюродным дядей и видел во мне угрозу своему сыну. Поэтому пришлось очень рано повзрослеть и очень старательно искать пути стать сильнее. Здесь же у меня были ты и дед, за вашими спинами я был в полной безопасности. Власть меня никогда особо не интересовала ни там, ни здесь, но там я вынужден был стремиться к ней, чтобы выжить, а тут я мог расслабиться и просто жить, наслаждаясь любящей семьёй и привилегиями внука Второго Наставника Небесного Павильона.
– Понятно, – отчего-то слегка порозовев и смутившись с новым оттенком, односложно ответила Су Янь.
– Правда, – продолжаю мысль, – я думаю, что и тут начал бы быстрый рост, когда достиг сферы Ци Дун (2). В той жизни у меня тоже всё было не очень хорошо первые годы тренировок, и я почти не выделялся на фоне прогресса сверстников, но когда по-настоящему распробовал управление Ци, достигнув определённого уровня силы, тогда я сильно изменил своё отношение. То, что раньше было тяжёлой обязанностью, стало удовольствием, в которое я нырнул с головой, после этого и начался мой основной прогресс.
– А что за история с девушкой из Теневого Зала? – явно желая сменить тему, подняла на меня синие глаза сестра.
– Какая история?
– Что ты влюбился в неё и поэтому попросился в Теневой Зал, – пунктуально объяснила Су Янь.
– А… – невольно я мазнул взглядом по окрестностям, но нет, ниндзи нигде не ощущалось. – Если речь идёт про Ся Нин Чан, а она — единственная девушка, которую я знаю из Теневого Зала, то между нами ничего нет. Она милая, конечно, но мы разговаривали всего пару раз, да и после возвращения памяти я ещё не до конца пришёл в себя, чтобы думать об отношениях.
– (v_V)? – взгляд сестры приобрёл ну о-о-очень скептический окрас. В нём так и читалось воспоминание о сёстрах Ху.
– Не смотри так, – не удержался я от улыбки. – Душевное смятение от воспоминаний и переоценки своей жизни может не давать думать о серьёзных отношениях, задвигая их все на дальнюю полку с мотивом «не до того сейчас», но оно не делает из меня мужеложца, который не испытывает удовольствия от созерцания красивых девушек. Я всё ещё вполне здоровый парень, которому приятно общество красавиц, просто голова у меня сейчас занята совсем другим. Опять же, учитывай воспоминания наследника Старшей Семьи. Там всё очень непросто с поисками спутницы жизни.
– Тогда зачем ты попросился в Теневой Зал? – не стала спорить девушка, хотя и не полностью мне поверила. Не проигнорировала слова и аргументы — нет, но у неё тоже были опыт и воспоминания. Опыт общения с Су Му, а потому некоторым заверениям она уже на автомате прописывала гриф «сомнительные».
– Ну… – думаю, лучше не говорить ей, что это ради халатика. Не оценит. – В прошлой жизни я так долго был у всех на виду и купался в различных интригах, что просто захотелось вступить туда, где мне не будут постоянно действовать на нервы подхалимы Старшего Наставника и где я смогу спокойно от всех прятаться и ни в чём не участвовать.
– То есть ты решил сбежать от ответственности? – не дрогнув и морщинкой, уточнила девушка.
– Это… не совсем корректная формулировка, – я старательно сделал вид, что мне стыдно, – я предпочитаю: проявил благочестивую скромность.
– Э-эх, – устало вздохнула Су Янь. – Ты точно мой брат…
Это прозвучало с таким смирением и принятием неисправимого зла мира, что я не удержался от смешка.
– Чего смешного? – лазурные глаза прищурились на меня с укоризной.
– Да так, – пожимаю плечами. – Я ведь действительно не хочу влезать в совершенно ненужные мне конфликты. Я был человеком, способным в одиночку уничтожать армии, и в течение года-двух вполне восстановлю свою силу, к чему мне что-то доказывать в глупых детских ссорах с теми же Су Хун Чэнем или Вэй Джуанем?
– Ты очень уверен в себе… – поджала губы брюнетка, после чего отвела взгляд. – Не знаю, как к этому относиться, – признала она. – Я понимаю твои слова и понимаю, что ты всё ещё мой брат, но это непривычно.
– Понимаю…
– Разве? – вновь покосилась на меня девушка. – За весь наш разговор ты ни разу не назвал меня старшей сестрой, зато несколько раз указал на свою силу.
– Ум… – н-да, мой косяк. – Прости, я не хотел тебя обидеть или
