как-то намекнуть на то, что я теперь старше. Просто хотел объяснить. Так, чтобы это было максимально понятно.
– Но ты всё равно уже не считаешь меня старшей, – констатировала Су Янь.
– Я… – на какое-то мгновение я затруднился с ответом. Она и впрямь была проницательной девушкой, хоть тут всё и лежало на поверхности, но подметить этот момент на фоне прочих откровений вот так вот прямо в ходе разговора смог бы не каждый, даже с учётом восточной повёрнутости на иерархии и статусе. Однако эта же повёрнутость значила, что такой факт мог серьёзно ранить чувства моей собеседницы. – Не буду врать, у меня и в самом деле уже не получается думать о тебе как об авторитете, что добился много большего, чем я, но это не значит, что я перестал тебя уважать. Я всё ещё восхищён твоим талантом и достижениями, и память о прошлой жизни это только усилила. Так уж вышло, что боевые искусства, основанные на ледяной Ци, в том мире были потеряны. Так что в моих глазах ты всё ещё Гений, в полной мере достойный уважения. Просто… там я привык во всём полагаться только на себя и всю ответственность за поступки тоже нести сам, не ожидая, что придёт кто-то старший и меня защитит. И, познав это чувство однажды, очень сложно вновь стать маленьким ребёнком, что прячется за старшую сестрёнку.
– Хорошо, – опустила взгляд к земле Су Янь. Судя по её эмоциям, мне удалось немного сгладить острый момент. – Мне надо обо всём подумать. Я вернусь к себе.
– Как скажешь, сестра, – я не поленился изобразить уважительный поклон с упиранием рук одна в другую. – Буду ждать нашего нового разговора.
– Угу, – чуть заторможенно кивнула девушка и, развернувшись, отправилась на территорию жилых кварталов Павильона. Я же мысленно выдохнул. Всё прошло не так уж плохо, а на фоне возможных альтернатив так и вовсе замечательно…
***
Визит сестры стал началом череды хлопотных дней. Ничего серьёзного или неприятного они не несли, но так совпало, что Второй Наставник раскачался дать внучку мастер-класс и взяться за его подготовку лично, дабы тот не ударил в грязь лицом перед Третьим Наставником, который руководит Теневым Залом. При этом слепо-глухо-тупым уважаемый Су Суань Ву не был, потому, даже занятый кучей своих хлопот, вполне был в курсе моих тренировок, пусть и без слишком мелких подробностей, но то, что техники Павильона я начал осваивать буквально с полпинка — это он знал. В общем, пришёл он ко мне радостный, довольный, но с железобетонным намерением не дать внуку увязнуть в прикладном характере тренировок, а наполнить его межушное пространство полагающейся теорией и философским пониманием вопроса. Потому что как же без него? Духовность! Нельзя быть культиватором без духовности! Духовность — это главное! Литература — царица наук! Поэзия — её царь! Философия нравственности! Путь быка в облаке, помноженный на стрекочущего зайца, — познай истину мироздания — вкури смысл жизни — пилюли откроют тебе тропу!
Понятное дело, что я ёрничаю и иронизирую, но так как мужика явно никто не просветил относительно моего «вспоминания прошлой жизни», а сам он не сильно интересовался причинами, побудившими внучка взяться за ум (главное, что тот за него взялся, и сейчас нужно не упустить момент, использовав его на полную, пока у малолетнего оболтуса не случилось рецидива), мне приходилось послушно внимать, кивать и делать умные глаза, даже когда мне хотелось сбежать. Не то чтобы мне так уж часто это хотелось, но… но китайская литература — это не моё.
К счастью, у почтенного Старейшины Небесного Павильона были и другие дела, так что, посвящая моему истязанию часиков по пять в день, затем он благополучно отпускал меня на волю. И нет, занятия наши не были такими уж бесполезными — мужик, может быть, и не был гением, но очень крепким профи, знающим своё дело, — безусловно, так что в разговорах с ним удалось так или иначе подтвердить почти все мои выводы о природе местной Ци, системе меридиан и возможностях техник, а также почерпнуть ещё немало полезного. В частности, мне стала более понятна система местных Прорывов со ступени на ступень. Приёмы он мне тоже помог поставить правильно, дав несколько советов по исполнению, которые из книг не почерпнёшь. Но всё же самым интересным были именно Прорывы.
Если суммировать изложенное Су Суань Ву, то система меридиан местных практиков открывалась для использования постепенно. То есть вот ты простой человек, и от системы меридиан у тебя есть лишь некий зачаточный рудимент, который даже толком не работает. Стадия Закалки Тела же — это процесс опосредованной стимуляции энергосистемы через физические упражнения, диеты и самовнушение, что постепенно расталкивает меридианы, заставляя те работать, производя родную Ци тела, появление которой в организме и приводит ко всякого рода выводу примесей и укреплению тканей. Соответственно, чем больше ты расшевелил меридиан, тем выше твоя ступень Закалки. Что до девяти ступеней, то тут всё просто: меридианы — это как группы мышц, начиная тренировать одну группу мышц, ты тренируешь всю группу, ибо нельзя в том же бицепсе одно мышечное волокно сокращать, а все соседние — нет. Оно всё сокращается комплексно — взаимосвязанными участками. Ну и получилось так, что системы энергоканалов в телах местных жителей делятся ровно на девять условно самостоятельных «групп меридиан», развитие каждой из которых мало влияет на остальные, как мышцы руки у человека, качающего гантельку, мало влияют на мышцы пресса.
Но всё это подготовительный этап — базис. Полноценным практиком человек становится, перейдя на стадию Кай Юань (1), для чего требуется не только раскачать и пробудить систему меридиан, но и начать использовать свою Ци, хотя бы неосознанно. И тут тоже всё очень забавно. На первой ступени ранга Кай Юань (1) ты будешь способен использовать лишь, условно, десять процентов магистралей, как по части содержащейся (вырабатывающейся) энергии, так и в плане каналов для течения этой энергии, остальные в принципе не чувствуя и не применяя во время неких активных действий. Соответственно, переход со ступени на ступень здесь — это в прямом смысле «открытие» для себя ранее неактивных участков сети энергоканалов. И да, ты не обязательно начинаешь их даже чувствовать (с чувствительностью внутри тела у местных хреново, да и сама Ци очень «жиденькая», в результате чего далеко не все могут похвастаться тем, что чувствуют её сразу, как она у них появилась), просто они
