на ней нет. Очередная загадка, которую предстоит решить.
За окном тем временем начинали сгущаться сумерки, пора было думать об ужине.
В кладовке особняка нашлись кое-какие пищевые запасы. Часть из них сгнила и источала неприятную вонь, но нашлись и продукты, пережившие случившийся здесь апокалипсис. Незнакомые крупы в мешках, сушёное мясо, сыр.
— Эти измельчённые сушёные листья — явно что-то вроде земного чая, — сказала Зора, изучая запасы в свете факелов, найденных в особняке. — Даже запах похож.
— Надо только воды найти, — сказала Шери. — Кабрио, у тебя она ещё осталась?
— На пару дней хватит, если экономить, — ответил парень. — Но чем раньше пополним запасы, тем лучше. Предлагаю прямо сейчас сходить и поискать, пока совсем не стемнело. Эта локация выглядит обычной, почти как первый ярус, так что тут по-любому должны найтись речки или озёра.
Сказано — сделано. Как обычно, в неизученной локации решили не разбивать отряд и отправиться втроём. Мало ли, какая ловушка или мини-босс может поджидать за следующим поворотом.
К тому же Зора, как оказалось, против некоторых монстров этого яруса была полностью беспомощна.
Деревню окружали леса и поля. Вторые были заброшены и давно заросли сорняками.
Вода нашлась довольно быстро, меньше чем через час. Прочёсывая местность на ускорении, в какой-то момент странники услышали журчание воды, а когда деревья расступились, отряд вышел к реке.
Осталось придумать, как набрать воды. Шери предложила черпать её котелком и заливать в пространственный карман, но Кабрио поступил проще и открыл чёрную дыру прямо под водой.
Дальше оставалось лишь дать мысленное согласие на загрузку «предмета», и вода сама собой полилась в воронку, затягиваясь в неё, словно в сливное отверстие ванны.
Когда заполнилось около двадцати ячеек инвентаря, Кабрио решил, что хватит, и отряд вернулся в особняк.
Кроме припасов, там имелась ещё одна бесценная вещь — полноценная кухня. Жаль только, что средневековая, а не современная — с электроплитами и мультиварками.
Скипятив воду, странники заварили чай, а из найденной крупы и масла сварили кашу. И то, и то имело незнакомый вкус. Впрочем, то же самое можно было сказать о древофруктах и ягодах рубинели. Всё же это другой мир с другой растительностью.
— Давно я не ела вот так, за полноценным кухонным столом, — произнесла Зора, откинувшись на спинку стула.
— Ага, на первом ярусе обзавидуются, — поддакнула Шери, щурясь от блаженства. Прямо как в тот день, когда впервые отведала мяса гончих.
— А чтобы их зависть была ещё сильнее, идёмте-ка укладываться спать в хозяйские спальни, — сказал Кабрио, поднимаясь из-за стола.
— Точно, блин! Мягкая кровать! — с придыханием произнесла девочка.
Комнат хватило на всех. Заняв одну из них, Кабрио скинул верхнюю одежду в инвентарь и забрался под одеяло.
Мягкая кровать… Когда это было последний раз?
Счётом времени парень не озаботился, и зарубок на дощечке не делал, но по ощущениям в Арксеоне он провёл уже месяца полтора. И всё это время спал на шкурах, а то и вовсе на голой земле.
Веки сами собой сомкнулись, и странник провалился в сон.
* * *
— Аааргх!!!
Жуткое леденящее чувство заставило его отбросить одеяло и вскочить на ноги. Словно душу вынули! Стоп, а ведь знакомое чувство. Точно — призраки!
Замогильный вой раздался у самого уха. Зарядив бесплотный удар, Кабрио развернулся и влепил кулак в прозрачную эфирную тварь. Выплеснулась синяя энергия, и нежить, издав предсмертный вопль, растворилась в воздухе.
Ударил он от души, не жалея маны. Раза в два или три мощнее, чем требовалось для убийства этих тварей. Запаниковал, бывает.
Но не это сейчас важно! Если в его комнату пробрался призрак, то и в другие две…
— Ааааа, с**а!!! — раздался матерный вопль в соседней комнате, где спала Зора.
Не теряя времени, Кабрио спрыгнул с кровати и выскочил в коридор.
Секундой позже появилась мечница, выскочив из своей комнаты и прижавшись к стене. Одеться она не успела и стояла прямо так — в нижнем белье, удерживая в одной руке институтский клинок.
Следом за ней из двери вылетел призрак. Но прежде, чем он успел снова атаковать мечницу, Кабрио подскочил к нему и уничтожил одним ударом.
Оставалась ещё одна комната. И как раз когда странник подумал об этом, оттуда раздался пронзительный детский крик.
Недолго думая, он влетел в проём и оценил ситуацию. Шери не повезло больше остальных — её атаковали сразу двое. Девочка как раз пятилась к выходу, а со стороны кровати на неё надвигались две серых прозрачных твари.
Кабрио взял на себя правую, а треск молний дал понять, что с левой тоже покончено. На всякий случай он осмотрелся, нет ли в комнате ещё тварей, но никого больше не увидел и не услышал.
Зора тоже успела вбежать в комнату и теперь озиралась, держа клинок наготове. Хотя неясно, зачем — ведь ударить им призраков она всё равно не сможет.
— А Шери где? — спросил Кабрио, заметив, что девочка куда-то пропала.
— В к-коридоре, — донеслось с той стороны проёма.
Голос девочки подрагивал, что неудивительно. Кажется, это был первый раз, когда она поймала атаку призрака. Да ещё и во сне.
— Чего ты там делаешь?
— Я не одета, вот чего! — ответила та с упрёком.
— Нашла о чём переживать… Ладно, давайте оденемся и обсудим ситуацию.
Кабрио вышел из коридора, стараясь не смотреть направо, откуда слышал голос школьницы, и вернулся в свою комнату.
В целом-то его одежда лежала в инвентаре, и одеться он мог в любом месте. Но глазеть, как одеваются спутницы, и правда было бы неприлично, так что странник оделся в своей спальне и дождался остальных.
Местом сбора выбрали комнату Кабрио, уже признанного лидером отряда. Шери забралась с ногами в кресло, Зора привалилась к тумбе. Сам Кабрио остался сидеть на кровати.
Вид у обеих был крайне недовольный. Всё же им не только оборвали долгожданный сон в мягкой кровати, но ещё и сделали это жутким и неприятным способом. Да и парень, наверное, выглядел сейчас не лучше.
— Итак, наше мнение о том, что особняк был полностью зачищен от призраков, оказалось ошибочным, — произнёс он.
— Значит, о личных комнатах можно забыть, — сказала Зора. — Придётся спать всем вместе и дежурить по очереди, как обычно.
— Проблема ещё в том, что отбиваться от призраков могут только двое из нас. Ты можешь разве что поднять тревогу, так что тебя поставим на самый конец ночи. Я подежурю первым, а вы ложитесь.
Вздохнув, Шери улеглась на левую половину кровати, а Зора заняла правую. Кабрио же уселся в кресло и навострил уши, вслушиваясь в каждый подозрительный шорох.
