Он усмехнулся уголком рта — всю эту неделю ему было не до смеха.
— А что с ней? — ласково прошептал Джош и повел Меган к столу. Ему удалось открыть коробку. Он соскреб с крышки сыр, забросил его в рот. Зажмурился и проглотил.
— Съедобно.
Дрожащие губы Меган растянулись в улыбку.
— Так почему же ты все-таки плакала? — повторил он свой вопрос, заглядывая в глаза Меган в поисках ответа.
— Стало жалко себя.
— Почему?
— Я такая несчастная!
— Но почему?
— Человеку, которого я люблю, сейчас очень трудно, но он не хочет, чтобы я помогла ему. Хотя бы тем, чем могу.
— Он — осел! А почему же он отвергает твою помощь?
— Потому что во время нашей последней с ним встречи я наговорила ему лишнего.
— Наверное, он тоже сказал тебе что-то ужасное. Я думаю, ты поступила с этим наглецом так, как он заслуживал.
— Он не хотел меня обидеть, я точно знаю, что не хотел. — Она порывисто глотнула воздух. — Я должна была быть рядом с ним всю эту неделю. Я должна была помочь ему, поддержать его.
Джош крепко обнял ее и положил голову ей на плечо.
— Ты пыталась, моя любовь, ты сделала все возможное. Ты была абсолютно права, но я не слушал тебя. Я был так непоколебимо уверен в себе, в своих силах. — Он еще сильнее сжал Меган. — Ты мне очень нужна, Меган. — Он пристально посмотрел ей в глаза. — Я никому никогда не говорил этого, — признался он. — Мне никто не нужен, кроме тебя.
Меган ласково погладила его волосы.
— И ты мне тоже нужен. Излечи меня от упрямства и гордыни.
— Гордости, — поправил он. — Это чувство мне знакомо с десятилетнего возраста. Я всегда получал то, чего хотел. Можешь послать меня к черту, можешь резать меня на куски, но я не могу без тебя жить. Ты должна быть моей. — Он взял ее руку и нежно поцеловал ладонь. — Но я не заставляю тебя отказываться от чего-то ради меня. Ни от твоей карьеры, ни от твоих устремлений и замыслов. Просто стань частью моей жизни. Я прошу тебя.
— Я хотела убежать, потому что ты видишь меня насквозь, замечаешь все мои недочеты и всегда готов указать мне на это.
— Только для того, чтобы растормошить тебя. Пусть будут злость, гнев, ненависть, только не безразличие.
— Моя злость всегда смешана с нежностью.
Джош вздернул бровь.
— Что ж, звучит как признание в любви.
Она потянулась к нему губами.
— А ты поцелуй меня и будешь это знать наверняка.
Повторного приглашения не потребовалось. Джош нежно захватил языком ее влажные губы и погрузился в самую глубину ее рта. Все остатки горечи, обиды, непонимания тут же исчезли, и ощущение неземного блаженства наполнило их сердца. Любовь окутала их своим покрывалом.
— Давай выбираться из кухни, — шепнул Джош, переводя дыхание.
Меган махнула рукой в сторону коридора. Не отрываясь от ее сладких губ, Джош потянул ее за собой.
— А как ты попал сюда? — спросила Меган, расстегивая ему рубашку.
— Через дверь. Чуть позже я прочту тебе нотацию и как следует отругаю за то, что ты оставляешь дверь незапертой. Сюда мог зайти любой сексуальный маньяк или насильник.
Меган улыбнулась, но ее лицо тут же стало серьезным.
— Джош, а как дела с «Эр Саус»?
— Я зол на них как сто чертей. Если бы не вся эта заварушка, я был бы у тебя уже в воскресенье вечером. Да, кстати, напомни мне прочесть тебе еще одну нотацию: нельзя носиться на бешеной скорости по шоссе! — нежно шептал Джош, подталкивая Меган к двери.
— Так что же все-таки с «Эр Саус»? — Меган опять остановилась.
— Я проторчал в залах переговоров и заседаний всю…
— В зале свиданий?
— В зале заседаний!
— Мне просто послышалось… И что?
Джош бросил на Меган испепеляющий взгляд.
— Ах, послышалось? Ну вот именно поэтому я и не стану тебе ничего рассказывать. — Смягчившись, он добавил:
— Скажу только, что в понедельник или самое позднее во вторник в газетах будет опубликовано опровержение. Журналистам, которые написали эту дурацкую статью, придется извиниться.
— Я ни секунды в этом не сомневалась. — Поднявшись на цыпочки, Меган обвила руками шею Джоша и нежно его поцеловала.
Джош подхватил Меган на руки и, минуя спальню, понес ее в гостиную. Джош понимал, что Меган, наверное, будет чувствовать себя неловко в постели, которую делила с Джеймсом. Меган была ему благодарна. И как только она могла считать его бесчувственным наглецом?
На полпути к дивану Меган медленно соскользнула на пол и сквозь ресницы посмотрела на Джоша. Сняв с него рубашку, она швырнула ее в угол и стала жадными и нетерпеливыми пальцами гладить его грудь, перебирая курчавые волосы и робко касаясь маленьких сосков. Она прильнула к нему поцелуем и нежно пошевелила языком у него во рту.
— Тебе нравится? — задыхаясь, прошептала женщина.
— Проверь сама…
Она обняла его за талию, затем шаловливо взглянула снизу вверх и потянула за собой. Он на ходу скидывал туфли.
— Ты ведь женишься на мне? — лукаво спросила она.
— Если будешь каждый день встречать меня с работы в этом коротеньком кимоно. И чтобы больше на тебе ничего не было, так же, как сейчас.
— А как это ты догадался об этом?
— Заметил эти пуговки, — улыбнувшись, тихо ответил Джош и слегка дотронулся до ее груди.
Меган замерла. Уже знакомое ощущение неги и возбуждения разлилось по всему ее телу: она наблюдала, как Джош раздевается.
И вот Джош стоял перед ней. Меган прижалась щекой к его животу и стала нежно целовать темную дорожку волосков, ведущую вниз…
Джош опустился перед ней на колени.
— Я так люблю гебя. Я буду любить тебя всю свою жизнь. Нам давно пора быть вместе.
— Раньше это было невозможно.
— Мы можем наверстать упущенное.
Он взял ее за руку и стал целовать ладонь, нежно захватывая губами ее теплую кожу. Он медленно водил языком вдоль каждого пальца. Казалось, он боялся пропустить хоть одну клеточку ее тела. Он ласково покусывал кончики ее пальцев, словно это были конфетки.
— Джош…
Он поднял на Меган глаза.
— Пожалуйста, позволь мне насладиться тобой именно так, как я мечтал. Не торопясь. В полной мере. — Он развязал пояс ее кимоно и распахнул его, словно под этой мягкой тканью было скрыто бесценное сокровище.
Джош целовал ямки на ее локтях, тонкие запястья, каждый изгиб ее божественного тела. Он нежно водил рукой вдоль ее бедер, касался языком набухших сосков, перебирал пальцами мягкие завитки золотистых волосков.
Постепенно движения его языка становились все быстрее. Меган страстно сжимала Джоша в своих объятиях, ворошила его волосы, прижимала его голову к своей груди.
— Ш-ш-ш, не спеши, — шепнул Джош.
