она мне не дала – выскочила из кресла и метнулась к радару. Более не удерживаемое ей кресло крутанулось, поворачиваясь и я едва снова не растянулся на палубе.
– Нет никого, – она повернулась ко мне. – Может тебе показалось?
Я отрицательно покачал головой:
– Логи глянь. Я точно что-то видел. Искусственное и не наше, не человеческое.
Она кивнула, и принялась исследовать логии радара.
– Сапоги принеси, – бросила она через плечо, не отрывая взгляда от экрана, а когда я их принёс продолжила. – Да, точно. Очень странный сигнал. Хмммм… ммммм… – задумчиво промычала она, застёгивая обувь. – Принеси-ка кофе. Подумать надо, со сна что-то тяжело идёт. И Бродяжку с Александером разбуди.
– Может ты сама? – Начал было я, но увидев, что она снова погрузилась в изучение данных вздохнул и направился в кают компанию.
Когда я вернулся в рубку, Ариша с ногами сидела в моём кресле – обхватив их руками и уперев подбородок в колени.
– Ты был прав, – сообщила она мне, принимая кружку с горячим напитком, – это действительно чужие. – Она прервалась делая глоток и я воспользовался паузой:
– Таргоиды? Они нас засекли?
– Сливки! – Она отняла кружку ото рта и требовательно посмотрела на меня.
– Чего? Какие сливки? Или слив? Сливают?
– Кофе почему без сливок?
– Ч-чего?
– Мы вместе уже давно! Ты что – не мог запомнить, что твоя девушка любит кофе со сливками?
– Разве? – Я попытался припомнить – вроде да, она что-то такое говорила. И кофе её всегда был не чёрного, как у меня – я люблю простой черный, а коричневого цвета.
– Ничего сделать нормально не можешь! – Она сделала очередной глоток и поморщилась.
На моё счастье тут в рубку ввалились Александер и Бродяжка. Последняя выглядела гораздо лучше – посвежевшей и даже с лёгким румянцем.
– Ну, что у нас плохого? – поинтересовался Александер.
– Пока ничего, – ответила Ариша, покидая моё кресло. – Ты как, подруга? – Она внимательно осмотрела Бродяжку. – Отдохнула? Выспалась? Вытащишь нас отсюда?
– Немного отдохнула, да. – Подавляя зевок ответила та. – Только этот, – она мотнула головой в сторону делавшего вид, что он сильно занят проверкой оружейных систем, Александера, – спать не давал.
– Приставал?
– Если б, – девушка сладко потянулась. – Если б приставал. Всё с расспросами. Что я помню и как портал открывать. Потом про язык начал выспрашивать, насекомых тех.
– Лучше б приставал, – согласилась с ней Ариша.
– А ты как? – в свою очередь поинтересовалась Бродяжка. – Время успешно провела?
– Успешно провела, – машинально потирая ушибленный живот прервал их воркование я. – Делом займитесь. Ариш – вытаскивай нас, Бродяжка – надеюсь ты сейчас готова?
– Ты Адмирал – ты и рули, – недовольно проворчала Ариша, пристёгиваясь к своему креслу.
– Я за кофеем ходил. – Показал ей язык я.
– Помои ты принёс, а не кофе, – проворчала она, начиная выводить корабль из астероидного пояса.
– Бродяжка, ты как? – Я не стал продолжать дискуссию со своей милой.
– Готова. – Она замерла напротив переднего иллюминатора.
– Хорошо. – Я положил руки на подлокотники, морально настраиваясь на приближение черноты перехода. – Начинайте по готовности.
Бродяжка начала было разводить вытянутые вперёд руки, как друг они замерли, будто упёрлись в стены.
– Не могу, – спустя минуту призналась она. – Что-то мешает.
– Что мешает? – Не понял её я.
– Я чувствую присутствие. Непонятное. Оно как стена, как две стены – не пускает. – Она вновь свела руки и попыталась раздвинуть их снова.
– Нет. Не могу.
Неужто Оппонент? – Пронеслось у меня в голове. – Тогда я сейчас пройдусь до шлюза и выкину его нафиг.
– Командир! – Прервал мои мысли слегка встревоженный голос Александера. – Тут чертовщина какая-то. На радар глянь. То есть сигнал, то нет. Точнее сигналы. Непонятные какие-то.
Я посмотрел на радар и обомлел – к нам приближалось сразу несколько кружочков. Внезапно отметки прыгнули к нам, сильно сокращая дистанцию, сморгнули и… пропали. Ушли? Не засекли нас и ушли?
– Бродяжка, попробуй ещё раз, – попросил я её, продолжая напряжённо рассматривать экран.
– Не могу. Теперь совсем не могу. Вообще.
– Кэп! – раздался вскрик Александера. – Есть визуальный контакт! Вывожу на правый вспомогательный!
Я задрал голову к правому верхнему экрану. Обычно на нём высвечивалась разная, малозначительная, информация. Раньше – но не сейчас. Сейчас с экрана к нам приближались яркие точки. Много точек.
– Три, восемь, одиннадцать, тринадцать. – Быстро сосчитала их Ариша.
Точки сморгнули, пропали и спустя миг засияли снова – уже гораздо ярче. Это были явно корабли – и они шли каким-то неведомым нам построением, формируя два кольца вокруг центрального огонька.
– Боевая спираль Таргоидов, – в наступившей на мостике тишине шёпот Аришы был слышен всем.
– Что?
– Таргоиды?
Раздались законные вопросы.
– Да, – она ответила сразу на все вопросы. – Это их атакующее построение. Крутят спираль вокруг цели. Первым идёт самый мощный, за ним – по мере снижения боевой ценности. Я в архивах той войны читала.
– Бродяжка, что твой сосед говорит? Может помочь?
Но она только отрицательно покачала головой.
– Рули назад, в камни, – принял на мой взгляд единственно верное решения я. – Там им маневрировать сложнее будет. Бродяжка, очнись! – Прикрикнул на как бы впавшую в транс девушку. – Ты провал этот в камнях открыть сможешь?
– Смогу, если давление пропадёт. – Она в очередной раз подняла руки, но не смогла даже разомкнуть ладони.
– Ясно, глушат. Ариш – всю энергию на движки, гони!
И мы снова юркнули в нагромождение камней.
И понеслось!
Ариша мастерски бросала корабль между громадных глыб, проводила его в опасной близости от острых ледяных граней и даже, изредка, шла на таран мелких обломков, сформировавших просто облака сверкавшего на солнце щебня.
Наши преследователи поначалу последовали за нами не меняя своего построения и даже медленно нагоняя нас, но стоило нам скрыться в поясе как дистанция до них резко начала увеличиваться.
– Струсили! – Победно поднял сжатый кулак Александер. – Тараканоиды грёбаные! Что, жуки, съели?! – Он погрозил пустому экрану кулаком.
– Они. Не. Струсили. – Напряжённым голосом произнесла Ариша. – Перестраиваются. В. Ус. – Она говорила отрывистыми фразами, полностью сконцентрировавшись на управлении кораблём и я невольно позавидовал ей – ТАК пилотировать я не умел. Да и вообще – проскочила неприятная мысль – сам-то ты что умеешь? Пилотируешь так себе. Торговать не умеешь – только спекулировать если. В рукопашке, на тренировках в училище тоже посредственно. Серость, короче.
– Во что перестроились? – Своим вопросом Александер отвлёк меня от неприятных мыслей.
– Ус. Или… Змее-йка. – Ариша, закусив губу, заставила корабль повернуться и продолжить движение боком, что было абсолютно недостижимым для меня результатом, загоняя его в узкую щель между глыбой грязного льда и крупным каменным обломком.
– Теперь впереди идут самые шустрые, – она выровняла корабль по вектору
