отойти я придержал её за руку. – Я там ну, пластинку ту. Забыл короче. Ты обычные кольца, то есть, ну, стандартное кольцо…?
Она внимательно посмотрела на меня и ничего не сказав, ушла на своё место второго пилота.
– Я подготовила курс. – Сообщила она некоторое время спустя и я склонился над картой.
– Ээээ… дорогая, а ты уверена, что нам туда надо? – Проложенный ей курс вёл к Тронному миру Империи, на станцию-резиденцию Имперской Инквизиции. А вот встречаться с инквизиторами, особенно после всех тех бед и невольно пройденных приключений, мне не хотелось совсем.
– А как ты думаешь? – Она повернулась и сквозь забрало её шлема я увидел как лёгкая улыбка на миг осветила её лицо. – Темнее всего – под пламенем свечи. Я уверена что вот там, – она кивнула в сторону карты, – там нас искать не будут. И кроме того… – она заколебалась, но продолжила, – у меня там знакомый падре есть.
– То есть ты – согласна?! – У меня перехватило дух от радости. – Деньги у меня есть, не переживай. Мы могли бы на любой попутной Станции обряд провести, а потом выбрали бы планету-курорт и осели бы там, а? Не знаю как тебе – а мне весь этот космос уже надоел. Хочется просто пожить.
– Как скажешь, я согласна. Но только после того как мой, – она выделила голосом слово «мой», – мой падре, он был, – её голос дрогнул, – он долго был моим наставником, как он нас обвенчает.
– Хорошо, – согласился с ней я, в тот момент я был готов согласиться на всё, что угодно, лишь бы быстрее добраться до её падре. – Но потом – вниз, на планету.
– Я согласна. – Скажи, – я поднёс палец к кнопке активации прыжкового модуля. – А тебе что показал Древний?
Ариша вздрогнула – это было видно несмотря на то, что она была в скафандре.
– Этого я никому не расскажу, – девушка повела плечами, будто замёрзла.
– И тебе… ммм… гадостно было?
– Мне кажется, – ушла она от ответа, – это не он выбирал нам что смотреть, это мы выбирали, показывая сами себе отдельные наши черты.
– Думаешь? – Я вспомнил последнего персонажа и почувствовал как краснею.
– Не знаю, – она вздохнула. – Давай закроем эту тему, а? Полетели уже.
Я вздохнул и нажал кнопку прыжка.
До цели назначения, системы Камадхеу, мы добрались вполне спокойно, без особых приключений. Я, правда, сомневался что мы доберёмся туда одним куском – при каждом входе и выходе в гипер Корвет жутко трясло и по палубе пробегали волны вибраций, которые я ощущал даже несмотря на хорошую амортизацию капитанского кресла. Но всё обошлось – мы выпрыгнули около знакомой жёлтой звезды и я развернул корабль к Станции.
До самой станции мы так же добрались спокойно, я влился в плотный транспортный поток и никто не пытался нас остановить.
А вот заход в Станцию и сама посадка доставили мне несколько неприятных мгновений. Сначала нас слишком долго мурыжили – не давали платформу. Правда, дежурный Диспетчер потом извинился – близилось очередное Коронное торжество, не то день тезоименитства Самой, то ли день рождения Её любимой собачки – я не стал вдаваться в детали. Все большие посадочные платформы были заняты грузовозами и мы смогли получить «Добро» только когда их длинная и неповоротливая цепочка полностью покинула пространство Станции.
– Вам назначена платформа № 6, – проинформировал нас Диспетчер. – Ваш корабль сильно повреждён. Вызвать аварийку, спасателей, медиков, ремонтную бригаду?
– Нет, спасибо. Дотянем. А там уже разберёмся.
– Как скажите, – получив отказ Диспетчер сразу потерял к нам интерес. – Должен вас предупредить – выброс мусора в пространстве Станции карается штрафом. Повторный – уничтожением.
– Мусор? – Не понял предупреждение я.
– Когда от вас что-то отвалится, – снизошёл до пояснений Диспетчер и отключился, хотя я успел напоследок разобрать его недовольное бурчание: – Летают на хламе, нищеброды, а мне потом…
Ругаться с ним я не стал и сосредоточился на том, что бы довести наш израненный и избитый корабль до нужной платформы.
Сели!
Сели и даже не развалились по пути. Если быть честным – разваливаться мы начали уже после посадки – когда платформа пошла вниз, перенося нас во внутренний ангар. То ли усиление гравитации сделало своё дело, то ли последний толчок платформы оказался слишком резким – но едва движение прекратилось как снизу раздался протяжный скрежет, завершившийся предсказуемым грохотом. Я не стал разбираться – что именно отвалилось и просто дал команду бортовому компу срочно отключить все системы.
Когда погас последний индикатор я отстегнул ремни, встал, с наслаждением потянулся и открыл шлем, вдыхая уже порядком позабытый воздух Станции.
Корабль мы покинули всё тем же маршрутом – через бывшее окно кают-компании.
Спустившись на платформу я первым делом осмотрелся – было интересно узнать, что же там отвалилось. Я бы не удивился, увидев валяющийся на платформе вспомогательный движок, но всё оказалось проще – отвалилась секция брони.
– М-де… ремонт тут будет стоить прилично. – Я попинал сапогом кусок брони.
– Ремонт? А зачем он нам? – Ко мне подошла Ариша. Она уже откинула шлем и её волосы слегка шевелились под потоками воздуха, активно вентилировавшего помещение. Из Корвета явно что-то химическое вытекало и автоматика спешно прокачивала кубометры воздуха, оберегая нас от возможного отравления.
– Пошли отсюда, – она протянула мне ладонь, уже освобождённую от перчатки и я торопливо отстегнул свои, стремясь взять её ладонь в свою, что бы ощутить тепло её руки.
– Пойдём, – она потянула меня к выходу из ангара. – Я уже связалась с падре, он должен ждать нас.
Так, взявшись за руки, мы покинули ангар. Настроение у меня было самое романтическое. А как же! Сейчас перетерпеть этот несомненно скучный ритуал и всё! С любимой вниз, на любую из планет! Сегодня вечером я уже буду плескаться с ней в тёплом прибое, полежу на горячем песке, а вечером… а вот вечером… Из мира мечтаний на грешную землю меня вернули слова Ариши, с которыми она обратилась к подошедший к нам, или это мы подошли? Я не заметил точно, пребывая в своих грёзах, к фигуре, облачённой в грубые и серые монашеские одежды с глубоко надвинутым на лицо капюшоном.
– Учитель! – Ариша выдернула свою ладошку из моей и встала на колени перед святым отцом, что вызвало у меня чувство нарастающего недовольства по отношению к этой фигуре. Что бы моя, МОЯ женщина, вставала на колени перед кем то кроме меня?! Да будь он хоть трижды учителем. ОНА – МОЯ! Я скрестил руки на груди, уставившись на фигуру максимально враждебным взглядом.
– Встань,
