Читаем без скачивания Цикл "Детектив Киёси Митараи. Книги 1-8" (СИ) - Симада Содзи

В прошлый раз они собирались около года назад в ресторане на студии «Парамаунт», но тогда среди них были Шэрон Мур и двое продюсеров. С тех пор произошло много трагических событий, и в этот вечер всем впервые официально представляли Кэрол Дарнелл.

Слегка поклонившись, Кэрол сказала, что уже давно играет в театре, но в кино снимается впервые. Она скромно пообещала стараться изо всех сил и прислушиваться ко всеобщим советам.

Отметив, что из-за панелей невозможно видеть друг друга, Тофлер предложил на следующий день ужинать наверху, даже в случае урагана. После того как тосты закончились и началась трапеза, Ричард Уокиншоу завел разговор с Оливером Барретом, сидевшим сбоку от него. Актеры и режиссер расположились за панелью, и с места Оливера их не было видно.

– Чувствуешь странный запах? – сказал Уокиншоу.

– Да… Это свинец? Даже суп как будто им пропитался.

– Не только. Еще какой-то кислый запах.

– Кислый? Тебе так кажется?

– Ну, я не уверен…

Их разговор временно оборвался. Вдвоем они молча ели суп, закусывая французским багетом с маслом.

– Кстати, свинец – это устойчивый к кислоте металл, – внезапно вспомнил Оливер.

С задумчивым видом Уокиншоу неопределенно кивнул. Минуту спустя он заговорил снова:

– Оливер, а ты слышал о теории, что Римскую империю погубил свинец?

Тот покачал головой.

– Древние римляне жили весьма цивилизованно. Водопровод, ванны, театр, парламентаризм, сироп, вино – все это у них было. Они вели такую же жизнь, как и мы. Конечно, у них были и неведомые нам кровожадные забавы вроде гладиаторских боев или скармливания христиан львам, которые показывали публике за деньги. Но почему же пала великая империя, которая, казалось, выстоит еще тысячу лет? По мнению некоторых, из-за ядовитого свинца…

– Ого, не слышал.

– Водопроводные трубы, сосуды для вина и сиропа и даже обеденные тарелки – практически все предметы, с которыми контактируют еда и питье, римляне делали из свинца. Он ведь не ржавеет.

– Да, верно.

– Поэтому, когда сегодня изучают останки жителей Древнего Рима, то обнаруживается, что содержание свинца в их костном материале в сотню раз превышает тот, что у современного человека. Выходит, мощный враг непобедимого Рима скрывался в самом неожиданном месте.

– Интересно…

– Некоторые считают, что свинец стал возмездием для римлян за их гордыню. В период своего могущества Римская империя притесняла или вырезала многие народы. В отличие от нее, современная Италия переживает не лучшие времена и превратилась в рассадник мафии. Хотя именно там зародился Ренессанс, она не смогла сохранить статус главного культурного центра мира. Сейчас в Италии даже есть движение за легализацию наркотиков, с тем чтобы приравнять их к алкоголю и сигаретам. Якобы в противном случае уровень криминала будет слишком высоким. По некоторым сведениям, каждый третий итальянец замешан в том или ином виде преступной деятельности. Вот некоторые люди и верят, что потомки почившей империи платят за грехи древних римлян.

Возле Тофлера сидели дамы и старая гвардия в лице Ларри и Берта. Для актрис, делящих экран в таком фильме, Леона и Кэрол на редкость хорошо ладили, и во время совместных приемов пищи и собраний обычно садились рядом друг с другом. Большинство объясняло это приятным характером Кэрол. По крайней мере, режиссер и остальные члены съемочной команды нервничали вдвое меньше прежнего.

Когда подошло время десерта, Тофлер поднял с пола книгу и всем ее продемонстрировал. Однако внутри толстой обложки оказалась не книга, а фотоальбом без единой строчки текста. На фотографиях была запечатлена мечеть на разных этапах строительства, как с крупного, так и с дальнего плана. Строителями были загорелые люди с буйной растительностью на лице – кажется, арабы. Несколько страниц подряд шли фотографии от начала работ до завершения строительства, однако надписей не было никаких – ни арабской вязи, ни еврейской письменности, ни латиницы.

– Где это ты нашел? – спросила Леона.

– В моей комнате, в столике. Возможно, среди людей на фотографиях есть и тот, кто нас пригласил… На вид все арабы.

– У меня среди знакомых нет мусульман, – вставил Ларри.

– «Тот, кто нас пригласил» – неподходящая формулировка, – сказал Берт. – Нас ведь никто не приглашал. Мы самовольно обустроились в чьем-то доме и, возможно, причиняем его владельцу неудобства.

– Но, мистер Эстин, было ведь письмо, – сказала Кэрол. – Думаю, он понимал, что все равно не сможет помешать нам остановиться здесь, вот и решил проявить любезность…

– Как бы то ни было, незаконного проникновения с нашей стороны нет, – рассудила Леона.

– Ну да. У нас в любом случае есть письменное разрешение. Мы прямо как наши праотцы, купившие Манхэттен у индейцев за гроши… Но все-таки с одними свечами как-то неудобно.

– С завтрашнего дня будем заводить генератор, – сказал Тофлер.

– Как по мне, и так неплохо. Здесь я могу спокойно находиться без макияжа, – пошутила Леона.

– Хорошо, наверное, было европейкам до девятнадцатого века, – добавила Кэрол. – Вечером не надо было накладывать макияж.

Леона кивнула.

– Даже в девятнадцатом веке внутри домов зажигали лишь тусклые газовые лампы. А во время дневных выходов на улицу можно было спустить на лицо вуаль, если кожа уже не та… Хорошо придумано!

– Это точно.

– Взгляните-ка, – вернулся к предыдущему разговору Тофлер. – Тут есть фотографии со строительными лесами. Совсем не похоже на знакомую нам мечеть, да? Интересно, что не было работ по закладке фундамента.

– Дай-ка взглянуть… – Ларри подтащил альбом к себе. Вместе с Джимом, сидевшим рядом, они медленно пролистали страницы. – Хм, и впрямь нет… Мечеть начинают строить прямо на большом камне.

– Да, она стоит на каменном основании.

– А позади видны скалистые горы. Возможно, ее возвели на их продолжении, – предположил Ларри, рассматривая фотографии.

– Так что же, ее поставили прямо на камне? – спросил Берт.

– Похоже на то. Из этих фотографий следует, что у мечети, в отличие от этого храма, подземелья нет. Буровых работ тоже не вели. Так что она в прямом смысле построена по ветхозаветным технологиям, – сказал режиссер.

– В этом плане она не особо отличается от руин Кумрана, которые мы только что видели. Нагромоздили камни, скрепили их цементом, и получился гигантский красивый ящик без электричества и водопровода. Хотя обычно в таких огромных домах есть хотя бы подземная генераторная станция, – подытожил Ларри, возвращая альбом Тофлеру.

– Даже если она там и есть, то от нее никакого толку. Электричества-то нет, – сказал Берт.

– Можно было бы использовать бензиновые генераторы, как у нас, – сказала Кэрол, однако режиссер покачал головой:

– Не выйдет. Без батарей потребуется огромное количество генераторов, чтобы освещать такой огромный дом. К тому же нужно, чтобы они работали двадцать четыре на семь. Это ужасно неэкономично. При таком-то климате я бы на их месте использовал солнечные батареи либо комбинировал их с обычными батареями.

– Солнечные батареи они вполне могли бы закупить на родине Леоны – японцы их делают лучше всех, – сказал Ларри.

– Верно, – кивнул Тофлер. – Однако от Японии досюда далековато. И, насколько я могу видеть, никаких солнечных батарей здесь нет. Ларри прав: планировка у этого здания самая что ни на есть хитроумная, но с точки зрения технологий оно – реликт дохристианской эры… Ну что, коллеги, завтра наконец-то приступаем к долгожданным съемкам. Хотелось бы начать утром со сцены сто сорок, в которой голову Иоанна поднимают вверх на сцену. Кульминацию танца Саломеи перед Иродом отложим до прибытия танцевальной группы. Леона, ты как, готова?

– Можем снимать когда угодно.

– Как впечатления от Мертвого моря?

– Фантастика. Отдельная благодарность Берту, который и предложил это место.

– Пустяки. Раз уж снимать «Саломею», то в стране из Священного Писания. Ну а если уж мы едем в Израиль, то куда еще, как не на Мертвое море? До такого додумается любой.