– Брак. Священный. Как хорошо, что дети снова взялись за ум, – проворковало пятно, подплывая совсем близко. – Я скреплю ваши связи.
Глава 57
Если бы кто-то спросил меня, как я представляю свою идеальную свадьбу, вряд ли бы в ответе было что-то про странный лес, астрал, светящийся шар и метки для связи душ. Как я оказалась в подобной ситуации? Когда кожа под меткой загорелось, а дыхание перехватило от боли, я вспомнила Деуса.
Это из-за него меня похитили с Земли. Из-за него я оказалась у шенаев с их гаремами и матриархатом. Из-за него я никак не могла выспаться и постоянно попадала впросак, как со Скаем. Деус, чтоб его!
Метка жгла все сильнее. Я сцепила зубы, чтобы вытерпеть боль. Рядом со мной корчились мужчины, и по виду им приходилось гораздо хуже.
– Любовь, – сказало пятно. – Любовь помогает вытерпеть боль. Поэтому думайте о том, ради чего согласились на метку. Вы станете едины. Четыре души как одна. Абсолютная неуязвимость. Хотя погодите-ка…
Пятно опустилось ниже, почти утыкаясь мне в лицо. Его свет ослеплял даже сквозь опущенные веки. Перед глазами уже появились мушки, но пятно все не уходило. Это закончилось резко, будто кто-то выключил свет.
В кои-то веки я была рада тьме. В ней не нашлось места для обжигающей боли и ритуалов древних шенаев. Я приоткрыла глаза. Вокруг был тот же лес, разве что потемневшую от времени листву припорошил иней. Что-то мне это напоминало.
Мужей рядом не оказалось. Они исчезли вместе с божеством. Я огляделась. Лес был пуст, и в сердце даже расцвело малодушное облегчение. Пытку любовью я не смогла вынести. Неужели у меня не было чувств к мужьям? К Эону? К Коге? К Скаю?
Да, наш брак стал следствием обстоятельств и полосы невезения. Ошибки привели меня к ним. Однако появились ли у нас чувства? Или то был лишь долг, дань традициям, обязательства перед людьми, оказавшимися в одной лодке?
Я тряхнула волосами. Глупые сомнения. Если бы мне предложили билет на Землю, но потребовали согласиться на развод с Эоном, я бы отказалась. Если бы однажды утром я не увидела ехидной умешки Ская, в сердце появилась бы пустота. И даже без молчаливого смущенного Коги жизнь не была бы прежней. Любовь? Я не знала, как это называется. Но с этими мужчинами я готова была пройти и огонь, и воду, и даже медные трубы инопланетного города.
Я вновь потянулась к метке, действуя, как меня учил Эхо. Я скучала и по его присутствию, но для начала нужно было отыскать мужей, которых наверняка еще мучило пятно. Казалось, они совсем рядом, но будто далеко. Я нахмурилась и попыталась позвать их. Но тщетно. Может, попробовать самой отыскать их в лесу?
Я развернулась и уткнулась носом в чью-то грудь. На ней не было привычного сердечка. Это не мой муж. А кто тогда? Я подняла взгляд.
Передо мной стоял Деус собственной персоной, такой же самоуверенный и злой, как и прежде. Его черные волосы будто покрывал иней, а в глазах поселилась вечная ночь проклятья.
– Мышка, – обманчиво нежно произнес он. – Чем это ты здесь занимаешься?
Я кинулась бежать, не утруждая себя ответом. Получилось даже увернуться от рук мучителя и сделать пару шагов в сторону деревьев. Деус все равно поймал, схватил за тунику и дернул на себя с такой силой, что ворот врезался мне в горло. Если бы ткань не порвалась, я бы задохнулась.
– Ничем, – солгала я, брыкаясь и вырываясь. – Гуляю.
– Как бы не так. Смертные не гуляют в астрале. Вас сюда может затащить только проклятие. Или божество, но их давно никто не видел в этой части Вселенной. Так что ты здесь делаешь, мышка?
Деус круто развернул меня к себе и схватил за подбородок, до боли сжимая. Он не беспокоился, что оставит синяки. Деусу нравилось чувствовать свою власть. Может, послушных он вознаграждал более нежными прикосновениями. Мне не дано было узнать. Я не готова подчиняться психу.
– Отпусти, – прошипела я.
– Разумеется, – мурлыкнул Деус, склоняясь к моему лицу. – Только ответь на пару вопросов, моя глупенькая…
Он поцеловал меня, не обращая внимание на сопротивление. А потом еще и еще, медленно спускаясь к ключицам. Его волосы снова парили в воздухе, будто ленты на ветру или змеи… О последнем думать не хотелось.
– Что ты сделала, чтобы попасть в астрал? – выдохнул Деус. – И лучше не ври мне. В астрале я не могу надеть на тебя второй брачный браслет. Но мы найдем наказание поинтереснее…
Глава 58
Страх перед Деусом уступил место омерзению. Каждое прикосновение лжебога вызывало внутреннюю дрожь и отвращение. Помощи ждать было неоткуда. Мужья все также находились за невидимым барьером, до которого я даже не могла дотянуться. Мы словно очутились на разных этажах астрала: они над нами, мы под ними. И даже светящееся пятно бога шенаев не торопилось прорвать эту завесу.
Деус снова меня поцеловал, на сей раз в губы. Ужасная ошибка. Я с силой сомкнула челюсти и зажмурилась, ожидая, что псих ударит магией. Но у Деуса сегодня был плохой день. Или лжебог просто договорился с мирозданием так, что в астрале он оставался бессилен, зато в реальности мог управлять стихиями и шастать по чужим снам. В общем, Деус не использовал свою магию. То ли не смог, то ли от шока забыл про нее.
Он с силой оттолкнул меня, хватаясь за прокушенную губу. По подбородку у него стекала алая струйка крови. Я на мгновение даже загордилась. Не каждый день удается накостылять богу за все хорошее! Но я победила в битве, а не в войне, и пора было делать ноги. Встав с промерзшей листвы, я показала Деусу неприличный жест и кинулась в лес.
Деус очень витиевато выругался и погнался за мной. Пока я бесцельно бродила по астралу, он больше напоминал сквер у
