не производили. Анри, пока они находились у нас «в гостях», узнал, что за последние десять лет им удалось найти всего одно магическое растение, которое они продали за сто пятьдесят тысяч золотых. И как бы велика не была сумма, но для столь многочисленной стаи в тысячу разумных, этого хватило ненадолго. Если оборотни ничего не начнут производить, то максимум через ещё десять лет, они пойдут по миру с протянутой рукой.
Читать, писать оборотни не умели. Они были очень изолированными от остальных разумных. И поэтому торговцы, что приезжали в селения к оборотням (разумеется не догадываясь о расовой принадлежности жителей), скупали шкуры животных, можно сказать, за бесценок. Но даже если они начнут продавать шкуры по нормальным ценам, это им мало поможет.
Поэтому на очередном Совете было высказано мнение предложить оборотням переселиться в наши земли. Гор у нас много, и теснить они нас не станут. Помимо того, что в горах есть каменный карьер, который не использовался со времен нападения гномов, так ещё оборотней можно было загрузить работой по добыче крови.
И хоть такая идея казалась мне неплохой, я считал, что оборотни не согласятся на это. По крайней мере сразу. Но если их прижмёт, то возможно в будущем они могут согласиться. Всё-таки когда у них окончательно закончатся деньги и им нечем будет кормить детей, то кровь, пролитая в ходе захвата их селения, отойдёт на второй план.
— Ты разговаривал с Анри? Понял, как нужно говорить с Фенриром? — спросил я у дяди.
— Да, — ответил Михаил. — Анри вместе со мной был у Серека. И мы только что закончили совещание.
Я кивнул, и дядя пошёл по своим делам. Открыв дверь кабинета, я услышал обрывок фразы Серека.
— … не отдам её руку!
— Это то, что я думаю? — прислонившись к косяку, спросил я.
— Я не умею читать мысли, — без шуток ответил дед.
— Ты просишь руки моей матери? — повернувшись к Анри спросил я.
— Да, — не стал он отрицать.
Я кивнул, и после того как сел напротив Серка и Анри, спросил у последнего.
— Мы вроде обсуждали этот вопрос. Я думал ты всё понял!
— Эмери заслуживает большего… — начал говорить Анри.
— А что Инесса? — перебил я друга. — Она согласна на роль второй жены? Или ты с ней не говорил об этом.
— Она поймёт. И для неё ничего не изменится, — ответил Анри.
— Значит ты не говорил с ней, — констатировал я факт.
— Да. Не говорил.
— Граф Фисто, — обратился к нему Серек, — я уже говорил, если Эмери выйдет за тебя замуж, то она потеряет право голоса в Совете. К тому же сейчас совсем не время думать тем, что находится между ног. Ведь сейчас вся воздушная оборона замка Тьер состоит из одной Эмери. И на мой взгляд, твоё импульсивное решение подвергает весь род Тьер опасности.
— Значит вы оба говорите нет? — серьёзно спросил Анри.
Дед тяжело вздохнул.
— Граф, я не говорю НЕТ. Просто я пытаюсь донести до тебя, что сейчас не время. У Эмери есть обязанности. И твой брак с ней может помешать.
— Когда? Когда я смогу назвать Эмери своей женой?
— После совершеннолетия Тимофея, — ответил Серек.
Немного подумав граф произнёс.
— Хорошо, через семь лет я снова приду с этим вопросом.
С этими словами Анри встал из-за стола и покинул нас.
— Да уж, не простой у тебя вассал… — сказал дед, смотря на закрывшуюся за Анри дверь.
— От него больше пользы, — пожал я плечами. — К тому же он верен роду.
— Так верен, что забывает свои обязанности, когда дело касается твоей матери.
Я усмехнулся.
— А кто из нас идеален?
Дед тоже улыбнулся.
— Может ты и прав. Надеюсь за это время чувства Анри и Эмери остынут, и мне не придётся обсуждать этот вопрос ещё раз.
— Время всё расставит на свои места, — сказал я и выдержав паузу, спросил: — Ты придумал, как мне легализовать Аяну? — спросил я.
— Да, — ответил дед. — Но не думаю, что ответ тебе понравится. — И видя, что я жду продолжения. — Статус любовницы.
— Хм, — задумчиво произнёс я, — думал, что ты придумаешь что-нибудь другое.
— После свадьбы с Исаврийской ты сможешь взять Аяну второй женой. В любом случае, твой ребенок от Аяны будет считаться законнорождённым. Главное поставить подпись в ратуше до того, как Аяна родит.
— А что если нам обратиться к Долгорукову? — спросил я.
— Ярар, я уверен, дед не откажет. Но тебе стоит усвоить одну простую истину: никто не знает, что будет завтра. К примеру, если, не дай Стихия, твой дед завтра умрёт, а следующий глава, потребует от нас за сохранение в секрете тайны происхождения Аяны ежемесячно предоставлять зелье полнолуния? Что тогда? — Он выдержал паузу. — Я может и нагнетаю, но считаю, что такие вопросы, лучше всего не выносить из рода.
— Я понял. Осталось поговорить с Аяной, — расстроено сказал я.
* * *
Следующим утром мы вылетали обратно в столицу. Разговор с Аяной прошёл буднично. Оказывается, она уже давно подозревала о том, в какой ситуации находится. И поэтому спокойно восприняла мои слова.
— Мне уже всё это объяснила Ланель, — произнесла Аяна.
— И как ты к этому относишься?
— Ярар, мы живём в сословном обществе. И я неглупая девочка, звёзд с неба не хватаю. Главное, что наш ребенок будет Тьер. К тому же спустя два года, я надеюсь, ты сделаешь мне нормальное предложение руки и сердца?
— Разумеется, — ответил я, повалив Аяну на кровать, после чего начал осыпать её поцелуями.
— Эй! — послышался от двери голос Ланель. — Без меня развлекаетесь?
— Мы только начали, — ответила Аяна. — Присоединишься?
Ланель на секунду зависла, а кончики её ушей показали, что она снова смущается. На меня сразу нахлынули воспоминания, о том утре, когда мы провели ночь втроём. Ланель буквально стала выглядеть как спелый помидор. Она усиленно прятала глаза, стараясь скрыться под одеялом.
Оказывается, она восприняла слова Джу Ли не всерьёз. И думала, что это обычная ароматическая свеча, которая просто приятно пахнет. А когда почувствовала эффект, то уже не смогла остановиться.
И как мне по секрету сказала Аяна, что пока я лежал без сознания, они много говорили. Так вот, первый сексуальный опыт у принцессы, оказывается, был не со мной, а с другой эльфийкой!
Узнав это, Аяна дождалась, когда я снова окрепну, после чего попросила у Джу Ли одну из магических свечей. Ну а после произошла та самая ночь, которую я буду вспоминать до самой старости.
— Тебя долго ждать? — расстегивая на мне рубашку спросила Аяна у Ланель. — Смотри, а то всё самое вкусное мне снова достанется первой!
Столица нас встретила пасмурной погодой. В небе не
