class="p1">Пробраться к Порталу оказалось существенно сложнее, чем его отыскать. Особенно после того, как на крышах вокруг меня появилось множество геомантов, а затем прилетел широкий и плоский, как ладонь, летающий корабль местной охраны. Посмотрев, как они расставляют по балконам массивные сканеры и шарят по пространству световыми лучами, я выругался, и принял решение отправляться в библиотеку. Слишком уж много людей и энергетических возмущений скопилось вокруг нужного мне корпуса. Как бы ни была совершенна моя защита, но испытывать её надёжность в таких условиях мне не хотелось.
Развернувшись, я принялся перепрыгивать с одной крыши на другую, пока не добрался до границы с первым районом и не подумал о том, что мне пора спускаться на землю. И тут я заметил кое-что необычное.
По стенам в одном из небольших тупичков между зданиями расползался мох. Я обратил на это внимание потому, что то и дело использовал магический Взгляд, и область тупичка при этом выглядела как очень странная и ненормально яркая зона. Воздух в нём был перенасыщен энергией и наполнен клубами тускло светящегося тумана. Заинтересовавшись, я решил подобраться поближе. Ведь чем чёрт не шутит – вдруг там образовалась ещё одна лазейка для демонов?
– Ого три раза…
Первый же взгляд показал, что мое предположение не так уж далеко от истины – в покрытой порослями тёмно-зелёного мха стене торчал демон. Его похожая на собачью голова склонилась к земле, а костлявые лапы обессиленно висели по сторонам от неё. На мостовой вокруг демона темнели глубокие следы от его когтей.
«Каким образом его так вплавило в стену?»
Приблизившись, я рассмотрел, что передняя половина монстра свешивалась из стены в тупичок, а задняя оставалась по ту сторону каменной кладки. Плавающие между стенами туманные космы постепенно рассеивались. Используя Взгляд, я принялся исследовать стены и понял, что стою на границе медленно тающего пространственного перехода, с другой стороны которого просматривалось место, похожее на один из районов Академии.
Интересно, какого чёрта тут происходит?
Глава 15. Демоны в Академии.
– Нет, ну а всё-таки? – Тонн прищурился и пихнул меня локтем. – Наверняка же видел что-нибудь интересное! А?
– Спокойно, Тонн. – сказал Моно. – Самое интересное он пропустил, потому что оно началось уже после того, как он провалился.
Мы рассмеялись.
– Хотя мы тут слышали, – с лукавой улыбкой проговорила Сарма, – что тому Наставнику, который тебя спасал, пришлось сражаться с демонами, потому что они собирались тебя сожрать...
– Так откуда нам знать – может, они его и сожрали? – спросил парень по имени Мирк и в меня упёрлось несколько подозрительных взглядов.
– Думаешь? А это тогда кто?
– А это – обманка.
– Да? И как теперь узнать правду?
– Может, иголкой какой-нибудь в него ткнуть?
– Ну, для начала можно попробовать просто спросить. Вдруг сознается?
– А если не сознается?
– Пусть только попробует! – и картинно нахмурившаяся Сарма со строгим видом повернулась ко мне.
– Ганс! – сказала она. – Важный вопрос. Ты всё ещё настоящий или уже нет? Мы не понимаем!
– Не говори ей, Ганс! – сразу же зашептали с другой стороны. – Она про тебя всем расскажет! Скажи лучше нам!
– Ой, а вы, значит, никому не расскажите?
– А мы – только если Кураторам… И за очень крупную сумму!
– Ганс, ты, главное, продолжай молчать! Пусть они думают, что ты настоящий!
– Что значит «пусть думают»?!
– А, да, точно. Вы же не умеете думать...
– Чего?!
Я улыбнулся. Вот, пожалуй, то единственное, чего мне будет по-настоящему не хватать – жизнерадостности и шуток моих товарищей. Компания этих учеников за прошедшее время превратилась для меня во что-то уютное и привычное. Меня забавляли их оптимизм и неутолимая жажда действий, их максимализм и их непосредственность. Они всё делали со старанием и с душой – шутили, тренировались, отлынивали от занятий или даже ругались…
Между корпусами заметался протяжный звук системы оповещения. Широкая улыбка Сармы тотчас увяла и она, посерьёзнев, посмотрела в сторону Практикариума.
– А вот и сигнал. – сказала она. – Ладно, хватит шутить. Идёмте, пока ещё есть время. Ганс! Хватай остальных и давайте за мной. А то отвык там, понимаешь, на своих Путях, от правильного режима…
– Да идём мы уже, идём. – проворчал Моно. – Как будто у нас есть выбор…
Мы поднялись со своих мест и отправились следом за девушкой.
По дороге на занятие я размышлял о том, что произошло минувшей ночью и ещё о тех новостях, что свалились на меня за это утро. Вчерашний проход с торчащим из стены демоном привел меня в третий район, в окрестности Машинариума, где я обнаружил ещё нескольких дохлых демонов и множественные следы пребывания ведьмы. Пройдясь по ближайшим улицам, я разминулся с патрулём геомантов, которые держались немного нервно, и зашагал в сторону общего дома. Искать убившую демонов ведьму было бессмысленно, а идти в библиотеку я уже не хотел.
Утро встретило меня стучащими в дверь комнаты одногруппниками и массой нововведений, касающихся нашей с ними учебы.
– Так что у нас тут теперь особое положение! – вздохнул Тонн после того, как я закончил рассказывать урезанную версию своих перемещений по разным Путям. – Представляешь? Все Наставники какие-то взвинченные и...
И все те специализированные занятия, что ожидали нас в начале следующих Кругов, должны были начаться в ближайшее время.
– Ходят слухи, что в одном из закрытых районов что-то случилось. – сообщила мне Сарма. – Никто не говорит, что, но мы думаем, что это было что-то очень серьезное. Да и разговоров о войне с Нижним Миром с каждым днём всё больше и больше.
– А где же наш замечательный воин Танч? – спросил я после того, как мы вошли в зал для занятий и принялись рассаживаться по своим местам. – И, к слову, Армея?
– Ну, Танч куда-то исчез сразу после того, как ты провалился в тот портал на Круге. – пожал плечами Тонн. – Мы сначала подумали, что в этом виноват именно он – ну, мы же видели его у Круга, да? Вот… Но он был напуган ещё больше, чем мы, так что это не он.
– Сделаю
