Эл приобнимает меня:
– Ну же, грозный наёмник, соберись. Я подарю тебе золотую рыбку. По крайней мере, рыбки не умеют управляться с оружием.
– Это… я… не…
Я сникаю. Теперь я понимаю, что испытывал Халк.
– Я не хотел… Я не хотел…
Она гладит меня по затылку:
– Тише, тише. Я знаю.
– Понимаешь теперь, зачем ты мне нужна?
– Да уж, пожалуй, что да. – Она на ощупь подбирается к кучке костей. – Кто-то должен это убрать. Не волнуйся, я позабочусь об останках Плюха. Где тут мусорная корзина?
– Мусорная корзина? Ну уж нет, даже ты на такое не способна!
Эл собирает косточки.
– Ну не в унитаз же его смывать, верно? Не влезет. А я не собираюсь… погоди-ка.
У неё на лице появляется забавное выражение. Это не та гримаса, которую она корчит, когда я пускаю газы, но что-то похожее. Эл озадаченно потирает собачье рёбрышко. Это смотрится насколько дико, что даже я прихожу в себя.
– Эл, чтобы ты знала, сейчас ты выглядишь довольно мерзко.
– А ну заткнись. – Она склоняет голову набок и замирает. – На этой штуке есть узор. Чёрт побери! Это не шрифт брайля, но явно какая-то выпуклая надпись.
– Хм. Щенки-монстры – плоды генной инженерии. Может быть, их создатель оставил тут свою подпись? – я подхожу поближе. – Где? Я ничего не вижу.
– Это потому что ты смотришь глазами.
– Это какие-то дзенские штучки?
– Нет, болван. – Эл стаскивает с меня перчатку и хватает меня за указательный палец. – Фу. Когда ты в последний раз мыл руки?
– Как-то не до того было.
Она прижимает мой палец к косточке.
– Вот, потрогай. Человеческие пальцы способны различать на ошупь даже совсем крошечные неровности – до тринадцати нанометров. Представь, что твой грязный палец размером с Землю. Если бы ты был огромным чудилой, которому обязательно надо всё облапать, ты мог бы дотронуться до нашей планеты и на ошупь отличить дом от машины. Мои органы чувств работают с удвоенной силой, компенсируя слепоту, так что я, возможно, могла бы различить легковушку и фургон. К тому же я-то свои руки мою, в отличие от некоторых.
Она права.
– Я тоже чувствую, что тут есть какая-то надпись. Прикольно. Но прочитать её я не могу.
– Ты говорил, что мы в лаборатории. Тут есть микроскопы?
– Не думаю, что даже самый лучший микроскоп в мире тебе поможет.
– Не мне, а тебе! Чтобы ты, а ещё лучше – кто-нибудь с мозгами, мог разобрать надпись!
– И то верно.
У меня уходит некоторое время на то, чтобы найти измерительные приборы среди лучемётов, разных приспособлений для уборки и чего-то, с виду похожего на унитаз. По крайней мере, я надеюсь, что это был унитаз. Несмотря на мои скромные познания в технике, мне удаётся отыскать просвечивающий растровый электронный микроскоп – хорошо, что на нём есть наклейка с этой надписью.
Большой рычаг напоминает мне о Плюхе. Хнык. Даже несмотря на то, что он, судя по всему, был монстром и мне всё равно пришлось бы его убить, всё это печально.
Престон оказалась права – с местной операционной системой разобраться очень просто. Самое сложное – так разместить косточку, чтобы сенсоры считали милипусенькую надпись.
Сверхчувствительные пальцы Эл здесь весьма кстати. Конечно, мы успеваем потолкаться, потому что я сам хочу сунуть косточку под микроскоп, но в конце концов у нас всё получается. Эл всё ещё продолжает меня пинать, а я уже смотрю видеоотчёт на мониторе. Если бы не маска, у меня бы отвисла челюсть. Эл чувствует моё удивление – может быть, оттого, что я шумно втягиваю воздух. Она прекращает пинаться и слегка толкает меня в плечо.
– Ну что там? Написано по-английски?
– Лучше. Там адрес сайта. Называется «Грязные делишки Дика».
– Они что, поместили на собачью кость адрес порносайта?
– Было бы круто, но нет. – Я постукиваю пальцем по подбородку. – Боюсь, старушка, я тебе этого ещё не рассказывал, потому что повторять по несколько раз одно и то же – это очень скучно. Но у меня есть причины подозревать, что больное сознание, породившее щенков-убийц, принадлежит Дику – как и этот сайт.
– С чего ты взял?
– Мне сказала одна цыпочка по имени Джейн.
– И ты не поделился этим с той милой леди из Щ.И.Т. а?
– Пока нет. У нас с Джейн особое соглашение, и мне интересно, что из этого выйдет.
Я сажусь за один из компьютеров и вбиваю адрес. По сути, это даже не сайт. Никаких ссылок, призывающих немедленно на них кликнуть, – только заглушка:
Уже скоро!
Приказы от вашего нового мирового лидера!
[email protected]
Уже неплохо. Я чувствую, что близок к разгадке, но мне нужно больше информации. Я же не могу просто написать этому парню и спросить, где он живёт, чтобы я мог прийти и убить его.
Надо подумать. Я смотрю на микроскоп. Перевожу взгляд на дверь в питомник.
– Слушай, Эл… Как думаешь, если взглянуть на кости других щенков, мы узнаем что-нибудь новое?
– Возможно, но разве для этого тебе не придётся их убить?
Я достаю пистолеты и взвожу курки. Пытаясь усмирить бешено бьющееся сердце, я шагаю по направлению к питомнику. Я не привяжусь. Не привяжусь. Дело есть дело.
Глава 22
НУ ЧТО, ПОПАЛИСЬ? Конечно, я не собираюсь убивать собак. Каким местом вы читаете? Я хочу взять какого-нибудь щенка и посмотреть, нет ли поблизости аппарата МРТ. А вот Эл, которая знакома с этой историей не так хорошо, как вы, кажется, повелась. Я её перепугал. По голосу слышу.
– Тебя не поймёшь. То ты сам готов облизать этих щенят, то хочешь их убить.
Я решаю подыграть:
– Плюх был особенным, но его больше нет. Это война, а на войне люди погибают – даже если они собаки.
Я уже у двери, и тут она суёт мне под ноги палку.
– Почему ты не хочешь сначала написать на этот адрес? Хотя бы попробовать?
– Чёрт возьми, женщина, ты думаешь, что мне это не приходило в голову? Но какой идиот будет отвечать на письмо с незнакомого адреса?
Я тянусь к двери – и снова спотыкаюсь о палку. С момента нашей последней встречи слепая Эл стала проворнее.
– Тот, кто хочет завоевать мир при помощи щенков-монстров и оставляет на костях адрес своего сайта, и не на такое способен.
Гм. Может, она и права. Мне очень не хочется совать щенят в аппарат МРТ, пускай и говорят, что это безопасно, так что я разминаю пальцы и возвращаюсь к компьютеру.
– Так и быть, напишу ему письмо. Но надо всё сделать с умом. Не могу же я ему отправить очередной спам из Нигерии с предложением перевести несколько миллионов на его банковский счёт. В последний раз, когда я так делал, это стоило мне пары миллионов.
– Ты что, рассылал спам от имени каких-то нигерийцев и вправду переводил деньги?!
– Давай просто скажем, что раз в жизни доктор Ябрил Омотайо остался верен своему слову.
