– Это не я придумал.
Я щиплю его за щеку:
– А Джейн сказала, что ты.
– Джейн? Эта лживая…
– Осторожнее, приятель. У меня на неё свои виды.
Дик устало смеётся.
– Джейн использует тебя, так же как и меня. Пытается сбить тебя со следа. Сделать вид, как будто это я за всем стою. А я никто. Мне нужно было сделать сайт, только и всего, и за это я даже не удостоился приглашения в гости! Я простак, который сидит у неё на крючке и даже ни разу не занимался с ней сексом, я насильно втянут в её планы по созданию армии монстров! Это она злодейка, она заслуживает смерти! Я могу это доказать. Залезь-ка мне в карман.
– Ну уж нет. Свидание окончено.
– Там, на ключах, висит флешка. Возьми её.
И вправду.
– Так?
– Это записи с камер в лаборатории. Посмотри их. Это всё, о чём я прошу.
– Допустим. Что я увижу?
– Джейн.
– Голую?
– Нет!
– Вот блин!
– Ты увидишь её рядом с только что созданными щенками. На этой записи слышно, как она говорит: «Жду не дождусь, когда вы все станете монстрами и поможете мне захватить мир».
– Думаешь, я вчера родился? – смеюсь я. – Это может значить что угодно. Например, она могла отвечать на каверзный вопрос в духе «что сказал бы суперзлодей, увидев этих щенков?».
– Нет, ничего подобного. Она там одна, ходит, смеётся и рассуждает о кровавой бойне. Раньше я всего этого не замечал. Я был ослеплён её красотой, был одурманен, как и ты. Но она сумасшедшая. Ничто не заставит её отказаться от этого жуткого плана – разве что смерть.
Я прищуриваюсь:
– Ты же не врёшь мне, правда, Дик? Потому что это всё очень, очень серьёзно.
Он поднимает голову. В его карих глазах стоят слёзы:
– Клянусь! Я мечтаю вырваться из её сетей. Вот почему я ответил на твоё письмо. Я был так одинок. Мне нужна была надежда. – Он поднимает взгляд к небу и сглатывает. – Но теперь весь мир видит, кто остался в дураках.
– Ты, верно?
Он кивает:
– Ты наёмник. Я найму тебя, чтобы ты её убил. Я дам тебе всё, что пожелаешь!
– Она уже наняла меня, чтобы я убил тебя.
– Я заплачу вдвойне. Втройне!
Я щёлкаю его по носу флешкой:
– Если там ничего не окажется, я тебя разыщу, так и знай.
Я собираюсь уходить, но одна мысль не даёт мне покоя.
– Ах да, и спасибо, что на первом же свидании оставил счёт и сбежал. Когда будешь со мной расплачиваться, будь добр принести наличные!
Глава 24
Я СНОВА В ЛАБОРАТОРИИ – ну, знаете, той самой, где стоит огромный бак с розовой слизью. Эл стоит, прислонившись к единственному предмету в этом помещении, не вызывающему сомнений, – к кулеру с водой, – и слушает мой рассказ. У неё полно вопросов – таких, которые я и сам хотел бы себе задать. Вот, например:
– Ты просто взял и отпустил его? Какого чёрта, Уэйд?
Я пытаюсь объяснить, но, если честно, я и сам не понимаю.
– В нём просто… было что-то такое, что заставило меня ему поверить.
Эл наклоняется ко мне, опершись об огромную бутыль с водой:
– Особый блеск в глазах? Обворожительная улыбка?
Не обращая внимания на саркастические нотки в её голосе, я иду к компьютеру и очень тихо отвечаю:
– Я не знаю. Он был в маске.
Эл берёт одноразовый стаканчик и наполняет его, придерживая пальцем у самого края, чтобы знать, когда остановиться. Потом делает большой глоток и плюётся в меня водой.
– В маске?! И ты не сорвал её, даже когда пригвоздил его к забору?
– Я бы хотел ответить иначе, но… нет.
– Дэдпул, я начинаю за тебя волноваться. Сначала ты катаешься по полу с этими блохастыми дворнягами, а теперь это. Ты, конечно, и раньше был не в себе, но…
Я поднимаю руки:
– Я об этом не подумал, ясно? Я растерялся.
Я плюхаюсь на кресло (ах, Плюх!) и начинаю стучать по клавишам в надежде хоть как-то восстановить своё доброе имя.
– Я всё-таки не полный кретин. Может, я и не сообщил об этом читателем, но я прицепил к нему датчик.
– Вот только не надо этим гордиться. Даже сломанные часы дважды в день показывают правильное время.
Я пытаюсь впечатлить её техническими терминами:
– Это не какой-то там жучок, Эл. Эту безделушку разработал Щ.И.Т., в неё встроен триллион микросхем, а радиус покрытия – миллиарды миль. Эта фигня может уловить сигнал из самого центра земли – он дойдёт до неё, минуя магнитные поля и все постромки подземных жителем. И более того – я могу отслеживать сигнал на самых разных устройствах.
Эл хмыкает:
– Ты, небось, и за кофе сам заплатил?
Я игнорирую её вопрос и выпячиваю грудь:
– Говорю тебе, я могу найти моего малыша в любой момент. Он у меня в руках.
Повисает неловкое молчание. Потом Эл начинает хихикать. Она вся трясётся от смеха – даже вода из стаканчика выплёскивается.
– Ох, ну слава богам! Ну ладно, Джеймс Бонд, где он сейчас?
– Погоди секундочку. – Я нажимаю пару клавиш.
– Ну?
Нажимаю ещё несколько клавиш.
– И где же?
Я жму на все клавиши разом.
Потом несколько раз подряд жму на одну.
Наконец я подключаю клавиатуру и ещё раз нажимаю те первые клавиши. На экране появляется нужный интерфейс.
– Хм. Забавно. Он не работает.
– Не так забавно, как тот факт, что твой малыш у тебя в руках, – и всё же как такое могло случиться?
Я задумчиво потираю подбородок.
– Наверное, Дик его нашёл. А он умён. Умнее, чем я думал.
Эл толкает меня в бок острым локтём:
– Уэйд!
– Чего?
– Ты его включил?
Я закрываю глаза. Она снова хохочет. Правда, из стаканчика больше ничего не льётся – всё уже выплеснулось.
– Ладно! Значит, не исключено, что Дик не так уж и умён. Тем проще будет его поймать.
Сначала мне кажется, что Эл похлопывает меня по спине, но она просто схватилась за меня, чтобы не упасть от смеха.
– И вправду. Отличные новости! Слушай, Уэйд, иногда я не понимаю, как тебе удавалось так долго удерживать меня в плену.
– В итоге всё сводится к одной-единственной вещи, Эл. Я не могу умереть, так что рано или поздно обязательно побеждаю – если в процессе не сдаюсь.
– Серьёзно? Я вижу в твоих рассуждениях небольшую дыру – вроде той, что у тебя на месте мозга.
– Да? И какую же?
– Что, если умрёт кто-то другой – тот, кто был тебе нужен живым? В таком случае ты проиграешь, верно? Как ты там назвал того пса? Шмяк?
Я беру флешку и втыкаю в компьютер.
– Плюх. Я проиграю, только если мне не всё равно, Эл. Только если не всё равно.
Видео загружается, и на экране что-то вспыхивает.
– Видишь? Тут и вправду есть записи. Пока всё идёт как надо.
Экран почти белый. Слышен какой-то пульсирующий шум. Из колонок доносится страстный голос:
– Они все меня хотят. Но не могут получить.
Эл морщит нос.
