Читаем без скачивания Ледяная королева - Наталья Евгеньевна Маркелова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Вы отлично ориентируетесь здесь, Рюк, – сказала я.
– Хочешь знать, откуда у меня такие познания? Мы часто тут бываем с учениками. Например, только здесь растут некоторые виды растений, без которых эликсиры и снадобья теряют свою силу.
– Но ведь это не магия! Это ведьмовство! – воскликнула я.
– У тебя деревенские понятия о магии, Дная. Или понятия благородных. Уж не знаю, что хуже. Нельзя рассчитывать только на силу. Знания порою приносят больше пользы. Я уже несколько десятков лет собираю рецепты, коллекционирую записи травников и алхимиков, мои ученики путешествуют по миру и привозят мне всё новые и новые изыскания.
– Тогда почему вы ненавидите ведьм?
– Потому что они творят зло и этим злом же питаются. Но многие из них знают интересные вещи, хранят старинные рецепты и легенды. Именно поэтому я и не казнил некоторых из них. В обмен на тайные знания. Поверь, Дная, многие из них были очень ценными и принесли пользу не только мне, но, к примеру, обогатили знания травников и магов.
– Я не думала… – вырвалось у меня.
– Что я такой? В нашем королевстве надёжнее выглядеть самодуром. Наш король не любит тех, кто слишком много думает, а уж тем более делает. Это сейчас он ещё не вполне стал собой, играет влюблённого мальчишку. Кстати, Дная, преклоняюсь пред тобой, ты здорово задурила Неору голову. Иногда мне кажется, его игра слишком похожа на правду.
– Мне не сложно, меня этому большую часть жизни учили. Я ведь из благородных, – усмехнулась я и провела рукой по ветви на лбу, листья с неё больше не опадали, я ведь готовилась стать королевой и не часто покидала Дворец Короля.
– Король влюблён, а Королева Тёмных в ярости. Зачем ты дразнишь её, она же тебя убьёт ради мести, забыв обо всём на свете, когда ты окажешься в её власти.
– Нет, не убьёт. – Я улыбнулась. – Королева Тёмных ждала сотни лет возможности вернуться в наш мир, она не убьёт меня. Моё тело, возможно, идеальный вариант для неё. Сколько веков ей ещё ждать благородную, не просто опоённую её кровью, но наделённую магией, закалившую себя в Пути? Возможно, она не могла захватить тела не только из-за отсутствия в них эльфийской крови, а потому, что они попросту были слабы. И я злю её специально. Эльфийка может сделать парочку-другую глупостей в ярости и ревности. Возможно, именно это спасёт мне жизнь.
– Я бы особо не рассчитывал, – возразил Рюк, – мы на её фоне – глупые дети. И возможно, то, что мы думаем о ней, лишь сказки, тогда как правда намного страшнее и суровее.
– Как вы думаете, что будет, когда Королева Тёмных вернётся?
– Я полагаю, она убьёт короля. Дворец подчинится ей, потому что он построен эльфами, подчинятся все замки и твари, живущие в них. Королева оживит свои воинства, спрятанные в лесах. И вернёт владычество Тёмным эльфам. Этот мир снова будет принадлежать им.
– Я не думаю, что Королева Тёмных убьёт Неора, – возразила я.
– Она эльф. Эльфы очень отличаются от людей. Правильнее сказать, они вообще на людей не похожи. Я проводил некоторые, хм, опыты. И знаю, о чём говорю. Но они отлично маскируются под людей. Ты ведь понимаешь зачем?
– И зачем же?
– Чтобы получить любовь и преобразовать её в силу. А теперь осторожнее, мы уже достаточно далеко ушли от входа.
– Разве это имеет значение? – подал голос Вик, который до этого молча шагал за нами.
– Безусловно. Как вы думаете, почему нечисть с Кладбища Отверженных остаётся здесь, а не бродит ночами по округе? Из любви к своим могилам? Бабушкины сказки. На самом деле ограда вокруг кладбища не выпускает их отсюда. Пришлось изготовить массу артефактов, чтобы она стала надёжной. Но и то время от времени в ней возникают дыры.
– Милые мои, хорошие, поплачьте обо мне, – услышала я голос и резко обернулась, ожидая увидеть Онини.
У деревца застыла тоненькая женская фигурка.
– Поплачьте обо мне, – повторила она и расхохоталась. – А лучше о себе!
И тут же со всех сторон появились ожившие мертвецы. Они не стали слишком долго раздумывать, напали сразу. Некоторые, ловко упав на четвереньки, бросились вперёд, подобно псам. Другие следовали за ними медленно, будто в полусне. Отвратительно завоняло мертвечиной.
– Развлечёмся, – рассмеялся Рюк, его посох полыхнул алым, с лица слетела маска вечной скуки и надменности.
Я точно кнутом ударила мертвяков струёй огня и неожиданно тоже рассмеялась. Сейчас, после стольких дней напряжения во Дворце, когда ты постоянно думаешь, как улыбаться, двигаться и даже дышать в присутствии короля, эта битва была просто отдушиной. Могли ли мы проиграть? Я даже не задумывалась об этом.
Один из мертвецов прыгнул, Рюк проткнул его посохом, и мертвяк развалился на куски, в которых копошились белые личинки. Вика вырвало. Я подпалила двух особенно резвых мёртвых и снова рассмеялась.
Нападение длилось недолго. Нежить быстро сообразила, что с нами лучше не связываться, а те, кто остались, были быстро успокоены навечно.
Женский силуэт у дерева тем не менее остался на месте. Я направилась прямиком к нему.
Призрак улыбнулась:
– Узнаёшь меня?
– Дина – сестра мальчика с зелёным камушком.
– Приятно, когда тебя помнят.
– Почему ты покинула замок своего деда?
– Он, как ты и велела, усыновил двух детей. Возрождает род. Ты довольна?
Я поморщилась, представив, что у усыновлённой девочки на лбу появилась ветвь и что её кровь теперь смешана с кровью Королевы Тёмных.
– Вижу, тебя это не радует. – Дина грустно улыбнулась. – Ты знаешь теперь гораздо больше, чем раньше. Бедняжка.
– Так почему же ты ушла?
– Противно смотреть на то, что нас просто заменили. Дед теперь демонстративно не замечает меня, более того, он запретил мне показываться детям. Словно я заразная!
– Понятно. И теперь ты развлекаешься на Кладбище Отверженных.
– Я жду здесь тебя.
– С чего ты решила, что я приду сюда?
– Мне сказала об этом Лени, когда была ведьмой. Она знала, что ты придёшь. И попросила меня об услуге.
– И что же она велела мне передать? – Сердце предательски начало биться быстрее, выражая мою заинтересованность. Я была уверена, что призрак
