мои действия были совершены в рамках закона.
Подумав о том, что произойдёт, если публично заявить о наличии у Цурабовых божественного воина, я усмехнулся. А потом снова пришпорил лошадь.
Передавать мне звук, эйдос птицы не мог. Но вот Ровер, который домчался до цели первым, такой возможностью располагал. Немедленно принявшись транслировать мне разговор.
— Вы ничейные. На чужой земле. Это браконьерство. И виру за вас платить некому — барина то нет. Мы в своём праве.
Рослый парень, который восседал на коне, давил голосом, чувствуя за собой силу. А после него сразу же заговорил ещё один — лопоухий, с торчащим в сторону кривым клыком, что выпирал из-за губы.
— Не хочешь, чтобы мы вас в острог отвезли, да лошадку твою забрали, заплати виру тут. Девка вон твоя пусть с нами отойдёт на часок. Потом можете ехать, куда ехали.
Стоящий в телеге юноша, что сжимал в руках топор, издал яростное восклицание. Сама дева, о которой шла речь, взмахнула толстой палкой. А вот старик попытался ответить.
— Мы собирали травы, а не охотились. Это не браконьерство. Всё, что вы сейчас творите — беззаконие.
Тот из четвёрки всадников, что обращался к нему до этого, показательно рассмеялся.
— Ты не понял, дед? Вы на чужой земле. Ничьи. Кому ты про законы рассказывать собрался?
Остальные всадники с готовностью захохотали. Впрочем, пока к активным действиям никто из них не переходил. Хотя, у того, что выступал в роли лидера, имелась винтовка. Технически, у попавшейся им троицы, не имелось ни единого шанса.
Ровер, который пусть и не до конца улавливал смысл происходящего, отчаянно хотел вмешаться. Чужие эмоции пёс ощущал и конная четвёрка ему абсолютно не нравилась. А тот факт, что я запретил их сходу убивать, зверя безмерно раздражал.
Впрочем, в этом было и рациональное зерно — спустя считанные мгновения, я сам показался из-за поворота. Моментально переключив на себя внимание всех присутствующих.
Забавно, но мне даже не пришлось вмешиваться. Стоило одному из четверых всадников, устремиться прочь, как за ним сразу же ринулись остальные.
Старик, который наконец смог оторвать от меня взгляд, с тоской посмотрел на поводья. Но пытаться уехать не стал — прекрасно понимал, что на телеге ему от меня никак не оторваться.
Остальные отмерли только после того, как я остановился рядом. Парень, смерив меня полностью ошалевшим взглядом, растерянно посмотрел на свой топор. А дева, громко ойкнув, зажала себе рот. Буквально — взяла и накрыла его ладонью.
Я же, после короткой паузы, поинтересовался.
— Откуда вы?
Интерес праздным не был — про травы старик не лгал. И я их хорошо чувствовал. По той элементарной причине, что добрая половина ими собранного, относилась к алхимическим компонентам. А у всех троих имелась предрасположенность к работе с растениями. Окажись они в поле зрения Лесного Ковена — те без всяких раздумий попытались бы превратить их в аколитов.
Юноша отшатнулся назад, едва не выпав из телеги. Дева продолжала изображать соляную статую. А вот дед всё же нашёл в себе силы заговорить.
— Раньше на землях Корзиных обретались, господин. Сейчас вроде и свободны, но не нужны толком никому.
Ситуация, в которой свободные люди были вынуждены идти в фактическое рабство ради получения социального статуса и защиты, мне самому казалась дикой. Тем не менее, играть приходилось по тем правилами, что были. А факт того, что ранее они относились к людям Корзиных, облегчал нынешнюю задачу.
— Вчера они снова вернулись на свои земли. В качестве присяжников. Если желаете — отправляйтесь к их усадьбе. Ждите там.
Я сам приказал своим новым вассалам укрыться до момента окончания войны с Цурабовыми. Предполагая отыскать их позже при помощи эйдосов. Так что этой троице придётся какое-то время подождать, пока всё стабилизируется.
Что до опасности — для них самих, её практически не было. Дворянские конфликты редко несли угрозу для обычных селян. Мало того, что их убийство считалось нарушением этикета, так с определённого момента времени, оно ещё и каралось имперскими законами.
Судя по эмоциям, старый травник испытывал сомнения. Причина которых была абсолютно ясна. Тем не менее, задерживаться и что-то объяснять я не стал — пусть эти трое и представляли ценность, но сейчас у меня имелись совсем иные задачи.
К слову, о последних я вспомнил только сейчас. После того, как притормозил на лесной дороге и дал своему разуму короткую передышку.
Схватка с божеством, появление крохотной «искры» и осколки чужой памяти, настолько перегрузили сознание, что я напрочь забыл о следующем этапе первоначального плана.
А вспомнив его детали, ещё какое-то время колебался. Сейчас всё казалось далеко не настолько очевидным, как в момент, когда я набрасывал схему своих действий.
Суть изначальной затеи были проста — нанести бизнесу Цурабовых ущерб, который станет неприемлемым с точки зрения самих дворян. И неожиданным, как стадо плотоядных горных слонов со столпами Изначальной силы внутри. Которые, надо сказать, на какой-то момент стали сенсацией — некоторые из наших исследователей, считали их едва ли не разумной расой, с которой необходимо наладить контакт.
Расчёт был на то, что ошеломлённый противник захочет прекратить противостояние. И обнаружив возможность гарантированно это сделать, немедленно пожелает ею воспользоваться.
Предоставить подобную опцию я собирался сам. Воспользовавшись услугой одних из тех контор, что выполняли посреднические функции между дворянскими семьями, которые официально находились в состоянии вражды.
В Омске их было несколько. Имеющих соответствующую лицензию и защищённых нормами закона. Безусловно, парламентёров убивать тоже воспрещалось. Но когда встреча двух враждующих сторон происходит в отдалённом месте и кто-то из них решает нарушить договорённости, доказать его вину, затруднительно. К тому же, далеко не факт, что по окончанию конфликта, останутся те, кому до этого будет какое-то дело.
Из-за этого, спрос на услуги подобных компаний оставался стабильным. А убивали их работников редко — вира за подобное была высока, тогда как желающих её взыскать, всегда оставалось достаточно. Хотя бы по той причине, что половина шла в бюджет самой конторы.
Я планировал бросить вызов на личный поединок главе фамилии Цурабовых. Использовав правовую норму, по которой конфликт можно было решить в схватке двух нобилей. С предварительной договорённостью об условиях проведения поединка и наличием свидетелей, естественно.
Изначально это выглядело неплохим решением проблемы. Независимо от того, замешаны остальные члены семьи в происходящем или нет, потеря завода и складов транспортной компании, должна была стать чувствительным ударом. Не только по бюджету фамилии нобилей, но и по репутации их лидера. Поэтому, мне казалось, он
