пожар. Но, к счастью, все гости уже были снаружи здания. Внутри оставались только Борис и Леонид.
Борис рванул к деревянному люку, который скрывался за главным экраном. Но оттуда шел черный дым. Прорваться к лазу, который должен был спасти Мементо Мори от разоблачения, не было возможности.
На сцене появился Леонид. На фоне языков пламени, в корсете, который поддерживал его тщедушное тело после падения с девятого этажа, он выглядел словно злодей из комикса о каком-нибудь Человеке-пауке — настоящий свихнувшийся монстр. За его спиной огонь подбирался к мертвой Соне.
— Я всегда знал, что ты убийца! Убийца! А не чертов художник, которым пытаешься себя выставить! Жалкий извращенец, который сдерживал свою тягу к крови. Но теперь, я смотрю, разошелся по полной… И тебе это с рук не сойдет! Мы с Соней позаботились о том, чтобы сдать тебя полиции с потрохами! Тебя и твою девку, эту Беллу. Впрочем, ей уже все равно. А ты сядешь за то, что убил и ее тоже!
— Я не убивал ее! Я не убивал Беллу! И думаю, ты об этом знаешь!
— Знаю! Ты планировал для нее какое-то из своих извращений. Но Белла все равно сдохла бы, верно? Я ускорил ее смерть с помощью яда в шампанском.
Челюсти Бориса непроизвольно сжались. В его мечтах жизнь в Белле должна была медленно угаснуть, пока она кормила бы его собственной кровью, лежа в ванне. Только после этого он собирался дернуть за рычаг, который запускал серию спасительных взрывов. Белла должна была сгореть здесь вместе со всей выставкой, вместе с руинами старого завода. Именно поэтому деревянных конструкций вокруг сцены даже больше, чем нужно.
Борис хотел, чтобы огонь поглотил Беллу так же, как унес жизни почти всех ее жертв. А теперь… она сгорит, конечно. Но непонятно, сможет ли он сам выбраться из этого огненного ада.
— Нет-нет, даже не надейся уйти отсюда! — словно читая его мысли, зашипел Леонид. — Он достал откуда-то из-за спины пистолет и наставил его на Бориса. — Я подготовился к нашей встрече и раздобыл оружие. Я не позволю тебе ни погибнуть от огня, ни уйти живым! Я сдам тебя полиции, чтобы ты ответил за все! Чтобы тебя опозорили! Уверен, журналистам это будет очень интересно! Они растащат тебя на кусочки, словно пираньи!
— Но ведь я не убийца! Я никого не убивал! А вот ты…
— А Соня? Ее кровь на твоих руках! — Леонид не сомневался в своих словах.
— Я вообще не знал, что она здесь!
— Вранье! Не пытайся меня запутать!
Споря с Леонидом, Борис все время двигался, стараясь оказаться подальше от языков пламени, не надышаться дымом и одновременно занять удачную позицию для атаки или побега.
— Готов поспорить, сюда уже вызвали и пожарных, и ментов. Поэтому нам всего-то и надо — спокойно выйти из этого здания к публике. К людям, которые будут приветствовать твой арест и разоблачение! — сказал Леонид.
— Ты смешон! Арест, разоблачение… И это потому что я тебя уволил?
— Уволил? Нет! Ты отобрал у меня все! Работу! Девушку! Мечты! Жизнь! Теперь я чертов урод — правая нога уже никогда не будет нормально двигаться! У меня нет части черепа!
— Ох, не это делает тебя уродом. — С этими словами Борис нырнул под ванну, в которой все еще лежало тело мертвой Беллы. Рыжий кот прошмыгнул за ним. А на Леонида завалились остатки полыхающего полотна. Однако свихнувшийся парень неожиданно ловко освободился от охваченной огнем ткани и успел схватить Бориса за ноги, когда тот попытался вылезти из-под ванны с противоположной стороны.
Но потасовка на полу сцены быстро закончилась, когда несколько досок под соперниками проломилось и они рухнули вниз, в подвал.
Леониду повезло: он упал очень удачно и уже через секунду после падения сумел приставить пистолет к голове Бориса.
— Не уйдешь!
Борис медленно поднялся на ноги под пристальным взглядом соперника. Но контролировать ситуацию Краснову становилось все сложнее: вокруг падали остатки конструкций, какие-то балки, ошметки горящей ткани. И дым нещадно щипал глаза. Дышать было тяжело.
Согнувшись почти до самого пола, двое мужчин и кот пробирались к выходу. Страшно кашляя, Леонид едва удерживал в свободной руке огнестрельное оружие, второй он пытался закрыть лицо от дыма.
Кот рванул вперед и пропал из виду. Борис не был на него в обиде. Он уже с трудом понимал, где находится.
Леонид Краснов окончательно перестал различать, куда идет, глаза бесконечно слезились, легкие рвал на части кашель. Что-то громко затрещало и обрушилось прямо на них.
* * *
На следующий день кадры, снятые с вертолетов, весьма эффектно демонстрировали в выпусках новостей, как полыхало здание старого завода под Иркутском. К счастью, зрителям, собравшимся, чтобы увидеть выставку скандального перформансиста Мементо Мори, удалось покинуть здание до того, как пожар разгорелся в полную силу, а прибывшие спасатели сделали все, чтобы огонь не распространился на лес.
Эффектная ведущая с бесстрастным лицом, стоя на фоне дымящихся развалин, говорила, глядя прямо в камеру:
— На пепелище было найдено несколько обгоревших трупов. Их опознание еще не закончено. Однако в огне сгорели все улики, которые доказывали бы причастность Мементо Мори к каким-либо реальным убийствам. Не удалось также достоверно установить личность перформансиста.
У некоторых гостей выставки остались видеозаписи, на которых видны фрагменты ролика, продемонстрированного неким Леонидом Красновым. Этот человек утверждал, что Мементо Мори — не кто иной, как архитектор и совладелец московской мануфактуры Борис Сахаров. Но доказательств этой теории пока нет.
Было ли обнаружено тело Мементо Мори, который остался в здании во время пожара, пока неизвестно. Не поступало информации и о том, что стало с его разоблачителем Леонидом Красновым. Власти отказываются от комментариев.
За новостями, которые транслировались в придорожном кафе, следил огромный рыжий кот с опаленными усами. Его хозяин, не опасаясь, что животное может убежать, вышел на улицу и закурил вишневую сигариллу.
Примечания
1
Пошли есть! (укр.).
2
Лучше им меня не видеть (укр.).
3
Наслаждайся моментом (лат.).
4
У. Шекспир. Гамлет, принц датский. Перевод П. Гнедича.
5
Выражение, означающее некий идеальный, но существующий лишь в теории объект, невозможный в реальной жизни.
6
До 1 марта 2011 года в России была не полиция, а милиция.
