Собаки умеют сопереживать. Это вам скажет любой владелец, переживший тяжелую травму и которого утешала его собака. Это вам скажут инвалиды, прикованные к постели, о которых заботится специально обученная собака. Об этом говорят многочисленные примеры, когда собаки звали на помощь раненым и искалеченным людям или собакам. При этом поразительно, как порой мало сочувствия к себе подобным (не говоря уж о собаках) проявляют люди, гордо провозглашающие себя венцом творения.
Дела семейные
Демографическая проблема: восемь девок, один я
Волчья стая основана на несколько иных принципах, чем собачья. У волков в основе стаи – семейный клан, состоящий из примерно равного количества волков и волчиц. Собачья стая складывается с бору по сосенке. И в зависимости от планов и вкусов хозяина напоминает иногда футбольную команду, а иногда – женский монастырь.
Помню, в молодости я был единственным мужиком в стае. Скажете, демографическая проблема? А в чем проблема-то? Мне жилось очень неплохо. Можно расслабиться, вместо мускулов брюшко отращивать: конкуренции нет, и вашему авторитету ничего не грозит. Сознание того, что из-за меня девки дерутся, тоже греет душу. Все вам глазки строят, разные знаки внимания и все такое. Чувствуете себя как султан в гареме.
Да, вы правы, есть и минусы. На прогулках только и успевай ухажеров от своих девок отгонять, так что и на чужих девок поглазеть некогда. Вечно бабские склоки расхлебывай: она мне то-то взяла, а она мне то-то сказала. Пойти поговорить по-мужски не с кем и по башке дать некому. Скучно. Но зато спокойно.
Второй мужик в стае
Потом в стае появился еще один мужик. Марк. Точнее, еще перед Марком появился Хантер, но я, если честно, кокера за мужика не считаю. Ну какой это мужик? Просто унисекс какой-то.
В общем, появился Марк. Господи, говорю, другого мужика им не хватало! Ведь я умный, красивый и в меру упитанный мужчина и со своими обязанностями вполне справляюсь без посторонней помощи. Марка я принял сначала как родного. Думаю: будет у меня сын. Опора под старость лет. Я его всем мужским вещам научу: отстаивать честь наших женщин и интересы наших хозяев. По башке, значит, давать.
Но мне не нравилось, как вокруг него все бегали. Балуете его, говорю, без меры. Растет здоровый оболтус, выше меня уже, а толку никакого. Вот я в его годы… Вместо того чтобы ему спасать честь наших женщин, мне все время приходится спасать его шкуру. Вот, например, подкатывает к нашей Вошке здоровенный кавказец и без церемоний задирает ей юбку. Девушка закатывает глаза, кричит «Спасите мою честь» и, как у честных девушек положено, падает в обморок, одним глазом подглядывая, как ее честь спасать будут. И что делает этот интеллигент? Вместо того чтобы послать чужого мужика… э-э-э… лесом, он поправляет галстук, снимает шляпу и этой шляпой начинает хлопать кавказца по щекам. «Уходите, – кричит, – вы – мерзавец!» Кавказец так удивился (уверен, что он в жизни не слышал слово «мерзавец»), что даже сперва не разозлился. Почесал репу и спрашивает: «А если я не уйду?» – «Тогда, – пищит Марк, – я как дам! Больно!» – «А если я тебе дам больно?» – говорит кавказец и начинает давать.
Вошка, забыв, что ей полагается лежать в обмороке, вскакивает и начинает вопить: «Фрэнк, наших бьют!» Не могу же я девушку разочаровать! Пришлось вмешаться. Всего-то и потребовалось, что взять кавказца за ухо и выкрутить как следует. Сразу же все понял, извинился и ушел. Тоже молодой и неопытный.
«Ну, – говорю, – Марк, так дело не пойдет». Учу его, учу, как надо по башке давать, а он никак усвоить не может. Может, думаю, не по той башке даю? На чужих шишках учиться приятнее, зато на своих доходчивее. Ну и начал я периодически ему по башке давать. Чисто с учебной целью, вы не подумайте. И знаете, видимо, нажал на нужную кнопочку. Боец из него все равно не вышел, но хоть видимость бойца он создавать научился. Потом и наши отношения потеплели: все же в случае чего с напарником, даже и слабоватым, лучше, чем совсем без напарника.
Примечание переводчика
Отношения потеплели, когда Марк в первый раз ощутимо помог Фрэнку в стычке с крупным азиатом. Марку было два года, и они с Фрэнком впервые слаженно стали «пасовать» агрессора, по очереди переключая на себя, как лайки переключают медведя. Азиат, не привыкший к такому обороту, быстро сник и покинул поле боя. А Фрэнк и Марк весь оставшийся вечер время от времени, не сговариваясь, встречались глазами, и в воздухе буквально искрило взаимопонимание и ощущение содружества. В этот вечер они впервые стали союзниками, а я впервые увидела во взгляде Фрэнка дружеское выражение по отношению к Марку.
Дела семейные: у волков…
Как я уже говорил, волчья стая – это семья. Чужих в нее принимают редко. Основа семьи – родительская пара, супруги, так сказать. Потом их дети разного возраста, а иногда и старики (у волков жизнь нелегкая, до старости доживают редко). Порой, если есть необходимость, семьи объединяются в крупные кланы, но в период размножения семьи расходятся – каждая на свой участок – и занимаются семейными делами. У волков пары образуются фактически раз и навсегда. Супруги всю жизнь проводят вместе, причем их взрослые дети потомство не плодят, но помогают родителям заботиться о младших братьях-сестрах и о стариках.
В волчьей семье царят мир и согласие!
В семье царят совет да любовь. Молодые и горячие, конечно, порой выясняют отношения, но вообще-то, при нормальном течении дел, у волков сохраняются отношения взаимопонимания и взаимной поддержки. Не случайно многие народы волков глубоко уважают и берут с них пример. По сравнению с волками в семействе приматов – содом и гоморра! Недаром последние исследования показали, что у волков и собак эмпатия развита сильнее, чем у человекообразных обезьян. Но мы, собаки, к сожалению, нахватались от людей не только хорошего, но и плохого.
…И у нас
Большинство нас свел случай (в лице хозяина), и так получается, что в одной квартире или на дворе живут собаки всех возможных размеров, пород, возрастов. Некоторые по характеру диаметрально противоположны. Кроме того, подавляющее большинство собак инфантильны. Мы не взрослеем, остаемся психически незрелыми, как вечные дети или вечные подростки. И соответственно себя ведем. Какую ответственность и зрелость поведения вы потом хотите? Как типичные подростки, собаки склонны выяснять отношения насилием, зато не склонны трогательно заботиться о детях и стариках. Да и не умеют, не обучены. Нас же забирают из семьи очень рано! Все собаки, независимо от ранга, сексуально озабочены. О какой уж моногамии может быть речь? Геройские папашки способны спариваться хоть ежедневно и наплодить в течение жизни сотни потомков, но абсолютно не проявляют интереса к их воспитанию.
Исключения встречаются крайне редко. Правду скажу, для меня не была проблема умыть новорожденного потомка, но если бы все мои жены разом пришли вымогать заботу и алименты – повесился бы на собственном поводке. И у мамочек часто родительские инстинкты в той или иной мере подавлены, но в целом они остаются более ответственными, и некоторые даже свою заботливость излишне преувеличивают. Например, наша Вошка становится невероятно раздражительной и так боится за свои сокровища, что атакует каждого, осмелившегося сунуть нос в комнату с детьми. И меня прошлый раз цапнула за ногу…
Короче, стая собак может существовать только благодаря помощи человека. Волки выживут где угодно. А вот если бы нашу стаю выбросили на необитаемый остров, вряд ли многие прожили бы дольше чем пару недель. Я даже знаю, кого бы съели в первую очередь: Марка. Я сам лично бы его съел…
Течки и вязки. Супружеские и родительские обязанности
Дети удались в отца. Правда, это не значит, что дети удались…
По сравнению с волками собаки размножаются гораздо быстрее. У сук течка бывает два раза в год, а некоторые умудряются организовать течки досрочно: через четыре-пять месяцев. И вообще: мы молодые, да ранние. Первая течка у сук начинается в семь-восемь месяцев, а иногда и раньше, причем в первую же течку девушки готовы потерять невинность (дай им волю) и частенько к году уже успевают обзавестись потомством. Примерно в этом же возрасте становятся способными к размножению и наши юноши. То есть физически готовы размножаться, а что будет с потомством – это их не заботит.
У волков скороспелые браки не практикуются, размножаются только взрослые животные высокого ранга. Причем в помете волков даже в благоприятные сытные годы количество детенышей обычно не превышает шести, а помет в восемь волчат – исключительная редкость. Может, их и рождается больше, но большее количество волчья семья просто не в состоянии поднять, а так выживает сильнейший. У собак сравнимых с волками размеров пометы в десять – двенадцать щенков далеко не редкость. Известны случаи, когда количество потомков в одном помете перевалило за двадцать! И всех вырастили! Понятное дело, такое количество детей не в состоянии выкормить и воспитать ни одна мать, какой бы героиней она ни была. Без людской помощи и заботы многие суки не были бы способны выкормить даже и обычные средние по числу щенков пометы.
