его с широкой улыбкой, которая, однако, не доходит до ее голубых глаз. Я не знаю, в чем тут дело – в том, что она была не согласна с планом моей матери, но проиграла спор, как это бывает всегда, или в том, что она обеспокоена больше, чем готова показать. Но что-то тут не так.
– Я понимаю, что это нелегко воспринять, – говорит она своим тихим убаюкивающим голосом. – Но все будет хорошо. Мы эвакуируемся, подождем, когда ураган пройдет, и вернемся сюда уже через несколько дней.
– Это если здесь останется хоть что-то, кроме руин, – хихикает Жан-Жак со своего места прямо перед ней. – Может, этот ураган разнесет все это чертово место на хрен.
– Не разнесет, – заверяет она его, затем поворачивается, чтобы посмотреть на всех нас, остальных. – И задания, которые мы собираемся вам дать, должны гарантировать, чтобы так оно и было. Вам надо будет энергично взяться за дело и помочь приготовить школу, чтобы она могла выдержать этот ураган. Вы должны будете наполнить и уложить мешки песком, чтобы соорудить защитное ограждение от штормового нагона, забить окна фанерой и укоротить ветки деревьев, чтобы они не упали и не разбили крыши и окна, а также выполнить несколько других задач.
После ее слов зал оглашают стоны, но они в лучшем случае нерешительны, и стальные взгляды моей матери и дяди Кристофера быстро заставляют недовольных смолкнуть.
– На каждом из этажей общежития стоит стол, за которым сидит кто-то из учителей. Они помогут вам разобраться с вашими следующими шагами, – продолжает тетя Кармен. – Ученики двенадцатого класса, задержитесь здесь еще на несколько минут, а остальные должны направиться в свои комнаты и собрать по небольшой сумке для эвакуации. Затем подойдите к столу учителя на вашем этаже, чтобы получить групповое задание. Когда оно будет выполнено, возвращайтесь сюда, отметьтесь и получите контейнер с ужином, который приготовили кухонные ведьмы. – Она обводит комнату взглядом. – Вопросы есть?
Вопросов нет, так что она быстро говорит:
– Спасибо за вашу помощь, – и отпускает нас.
– Итак, как ты думаешь, какое захватывающее задание нам дадут? – бормочет Луис, пока мы ждем, когда ученики с девятого по одиннадцатый класс выйдут по одному из общего зала, и честное слово, если этот парень сползет еще ниже на своем стуле, то он точно свалится на пол.
– Если только мне не прикажут пополнить запас корма для криклеров, то мне это фиолетово. – При этой мысли ранка на моем плече начинает болеть, и я не могу поверить, что получила ее только вчера. Кажется, с тех пор прошло уже несколько дней.
– Не может быть, чтобы тебе дали такое задание, – фыркает Луис. – Даже твоя мать не могла бы быть настолько жестокой.
– Думаю, мы с тобой оба знаем, что это не так.
– Итак, ученики выпускного класса, спасибо вам за ваше терпение, – говорит дядя Кристофер, взяв микрофон. – Поскольку вы все живете в бунгало, мы поставили ваши столы здесь. – Он показывает на четыре стола, расставленных по краям зала, на каждом из которых стоят таблички с напечатанными большими буквами, соответствующими начальным буквам фамилий учеников. – Подойдите каждый к своему столу и получите групповое задание. Выполнив их, вы сможете вернуться сюда и забрать контейнеры с вашим ужином, после чего вы разойдетесь по своим бунгало, чтобы собрать сумки с вещами и поспать, прежде чем переправим вас отсюда через портал. Вопросы есть?
Слышится несколько вопросов с мест, но мы, остальные, уже направляемся к нашим столам. Чем скорее мы получим свое задание, тем выше наши шансы избежать следующей полосы дождя.
Я не имею ничего против того, чтобы забивать фанерой окна или укорачивать ветки деревьев, хотя я и предпочла бы делать это не в проливной дождь. Несмотря на пляжное полотенце, которое мне дал Луис, мои одежда и волосы все еще мокрые после того, как я прогулялась под ливнем.
Вот только, получив свое задание, я обнаруживаю, что не имеет значения, идет сейчас дождь или нет. Потому что, как оказалось, я была права, а Луис – нет.
Моя мать все-таки может быть такой жестокой.
Глава 29
Чувствуешь себя подавленным в темнице
– Поверить не могу, что они сказали это серьезно. – Вид у Луиса рассерженный, и мы с ним идем к восточной двери, где нам, в соответствии с полученным нами заданием, предстоит встретиться с остальной частью группы, которая будет работать в административном корпусе.
– По крайней мере, на этот раз мне не придется делать это одной, – отвечаю я. – И поскольку рядом будут и другие, менее вероятно, что я окажусь покусанной.
– Возможно, тебя не покусают криклеры. – Он фыркает. – Но как насчет остальных этих тварей?
– Мне кажется, в отношении них моя теория тоже верна.
– Даже в отношении тех, которые заводятся тем больше, чем больше вокруг людей? – парирует он. – Поверить не могу, что тебе поручили заниматься зверинцем. Твоя семья что, ненавидит тебя?
– Думаю, да, – но мой ответ связан не с заданием, которое я получила, а с тем, кто стоит возле восточной двери, где мы должны встретиться с остальной частью группы, прикомандированной к административному корпусу. Потому что, когда толпа учеников редеет, я очень ясно вижу, что там стоят Джуд, Моцарт, Эмбер и еще один их друг, Саймон.
Это однозначно предвещает катастрофу.
– Ты готова поработать молотком? – спрашивает Ева, выйдя из-за моей спины и обвив рукой мои плечи. – Мы можем выплеснуть часть наших вчерашних переживаний на фанеру, которой будем забивать окна.
– Да, мы можем выплеснуть наши переживания на фанере, – отвечает ей Луис. – А Клементине поручили заняться зверинцем. Опять.
На лице Евы отражается изумление.
– Ни хрена себе. Тебе точно надо кончать портить своей матери всю малину, – говорит она мне, покачав головой.
– Справедливости ради, надо добавить, что, по словам тети Кармен, она отрядила туда двоих из нас. Думаю, что вторым, кто пойдет в зверинец, должен быть Каспиан. – Кроме меня, он единственный ученик, которого они пускают в зверинец, хотя ему почти никогда ничего не приходится делать, потому что наказанной всегда оказываюсь я. – Может, они покусают его, а не меня.
– В настоящее время все сходятся во мнении, что все дело в том, что мать Клементины – злая и отвратительная личность, – говорит Луис.
– Это точно, – бормочу я, сунув руки в карманы и уставясь в землю. Я чувствую на себе взгляд Джуда, но отказываюсь доставить ему удовольствие, посмотрев на него.
Я игнорирую Джуда. Я игнорирую Джуда. Я ИГНОРИРУЮ Джуда.
Я не стану смотреть на него.
Я не
