Глава 20
Элизабет
В телефоне слышались длинные гудки, и я начала радоваться, что получу отсрочку от разговора с отцом, в котором сообщу интересные новости о своей личной жизни. Хотя конечно нелепо для двадцати пятилетней женщины бояться, что ее отец будет кричать на нее.
– Алло?
«Чёрт! Отсрочки не будет».
– Привет, пап, – пропищала я неестественно высоким голосом. – Как дела?
«Нужно взять себя в руки».
– Хорошо. Ты все еще планируешь приехать на День Благодарения? Сьюзен приготовит свой фирменный макаронный пирог.
– Сьюзен приедет? Здорово, пап. Так значит между вами все хорошо?
– Ты же знаешь, что женщины просто не могут устоять против обаяния твоего старика, – пошутил он.
Я представила, как сейчас отец, посмеиваясь, подкручивает свои темные с проседью усы, которые, как и его волосы, всегда нуждались в стрижке. Хотя мы с Тарой были благодарны уже за то, что он наконец-то сбил свою ужасную «а-ля амиши» бороду, и не требовали большего. Впрочем, если его соседка Сьюзен встречалась с ним, значит, ей нравились косматые мужчины.
– Да, конечно, ты просто магнит для цыпочек, – хихикнула я. – Э-э… пап… со мной кое-кто приедет…
– Твоя новая соседка?
– Нет. – Я не сказала отцу, что Миранда съехала, и мне действительно не хотелось обсуждать с ним эту тему по телефону. Откашлявшись, я закрыла глаза и выпалила: – Со мной приедет мой бойфренд.
– Я не знал, что ты с кем-то встречаешься, – пробормотал он. – Это серьезно?
– Ну, да… Я имею в виду, он мне очень нравится… иначе я бы не потащила его с собой через полстраны, – запинаясь, проговорила я, надеясь, что он услышит искренность в моих словах.
Видимо, мои надежды оправдались.
– Тебе нужны деньги на билеты? – спросил он, меняя тему.
Мне бы тоже очень хотелось перевести разговора в другое русло, но я понимала, что просто не могла ошарашить отца, появившись с Кианом в зоне прилета аэропорта. Это было бы несправедливо. По крайней мере, так у него будет несколько недель, чтобы свыкнуться.
– Э-э… нет. Я полечу бесплатно.
– Почему?
– Киан работает в Atlantic West.
– Киан, значит? И чем именно он там занимается?
Я терзала пальцами шов подушки, на которой сидела.
– Он финансовый директор.
Отец хмыкнул.
– А не слишком ли он молод для такого поста? Видимо, он очень умный, да?
«Черт, черт, черт!»
– Киан… он ну… немного старше меня. Ему сорок три.
– Понятно. – Отец помолчал, а затем сухо спросил: – А что не так с парнями твоего возраста?
Я застонала. Папа звучал, как Миранда, отсутствовали только истерические нотки и обзывания в мой адрес.
– Ой, перестать, пап. Ты, правда, думаешь, что я намеренно хотела познакомиться с взрослым мужчиной? Так получилось. Мне и здесь хватает «возрастной драмы», неужели еще и с тобой я должна вести этот спор?
– Ну… ты… осторожна?
– Папа, пожалуйста, скажи, что ты не спрашиваешь о моей сексуальной жизни? – простонала я, а потом до меня дошло, что отец оставался до странного спокойным. Я действительно не знала, чего ожидать, но явно не… этого.
– Я просто не хочу, чтобы ты страдала, Лиззи. Ты – умная девочка и способна сама принимать решения, но… у мужчин в этом возрасте приоритеты отличаются от парней твоих ровесников. И, пожалуйста, больше никогда не упоминай при мне, что ты занимаешься сексом.
Честно говоря, я не знала, насколько верны суждения отца. Киан никогда не делал тайны из того, что ищет серьезных отношений и не против вступить в повторный брак. Недавно мы снова обсуждали вопрос о детях, и думаю, мне наконец-то удалось убедить его, что я действительно не хочу становиться матерью. Проблема была не в этом, а в Миранде.
– Договорились. У меня, правда, все хорошо. Киан замечательный. И я уверена, что он тебе понравится.
Отец хмыкнул, но ничего не сказал, и я поняла, что ему больше нечего добавить к уже сказанному. Разговор был закончен. С чем я с радостью согласилась. Все прошло гораздо лучше, чем я предполагала. Даже не знаю, почему я ожидала более бурной реакции на мою новость – отец не был склонен устраивать истерики или мелодраматические сцены.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Ну, мне пора. Увидимся через пару недель. Люблю тебя, пап.
– Я тоже люблю тебя, Лиззи. Не забудь поставить таймер на включение и выключение света в доме, когда поедешь в аэропорт.
Это было очень эмоциональное прощание для моего отца. Полагаю, так он еще раз призвать меня к осторожности.
___________________________
Холодильник был пуст, если не считать коробки апельсинового сока, мешка моркови и половины бутылки вина, поэтому я отправилась в продуктовый магазин. Миллион раз я подумывала о продаже своего старенького грузовика, поскольку действительно очень редко садилась за руль. Большую часть времени он пылился на парковке. Обычно я пользовалась общественным транспортом, чтобы добраться до университета, тем самым экономя деньги на бензине и страховке. Конечно, бывали времена – например, сегодня, – когда идея иметь собственный автомобиль казалась привлекательной. Однажды мне пришлось вести продукты, на которые я потратила сто баксов, на метро – не лучший опыт. А один раз тащила двадцатифутовую индейку через тридцать кварталов – я честно думала, что сломаю руку. Я могла развлекать себя мыслью о продаже грузовика, но в глубине души знала, что не избавлюсь от него, пока он не умрет собственной смертью.
Я находилась в хлебобулочном отделе, где присмотрела аппетитную буханку опарного хлеба, когда в мою тележку с оглушительным лязгом врезалась другая тележка. Я обернулась, ожидая увидеть седовласую старушку, потерявшую контроль над тележкой, и удивилась, заметив, что рядом стоит ухмыляющийся Логан.
– Привет, Лиззи!
– Привет, Логан, что ты здесь делаешь? – Я сразу же почувствовала себя идиоткой, поскольку ответ был очевиден – он покупал здесь еду. – Э-э… извини. Я знаю, что ты тут делаешь, просто удивилась, увидев тебя. Как дела?
Я положила в тележку буханку, и мы с Логаном бок о бок пошли по проходу между прилавками.
– У меня все отлично. Я слышал, что обед с отцом Арчи прошел не так хорошо, как ожидалось? – ухмыльнулся он.
– Ты был абсолютно прав насчет Миранды. Она всеми силами пыталась заставить нас поверить, что влюблена в Арчи-старшего. Киан прекрасно сыграл свою роль, но теперь он чувствует вину из-за того, что собирается поехать со мной на День Благодарения. Потому что Миранда действительно расстроилась, услышав об этом.
– Ты же понимаешь, что все это полная фигня?
– Нет, Логан. Киан правда чувствует себя виноватым.
– Я говорю не о нем, а о Миранде. Она точно знает, за какие ниточки подергать, чтобы повлиять на отца. Я знаю Киана несколько лет, и они с Мирандой никогда не делали ничего особенного на День Благодарения. В прошлом году Киан пришел ко мне. Мы разогрели быстрозамороженный обед в микроволновке, пили пиво и смотрели футбол. И Миранда не сказала ни слова против.
Мне потребовалось пару секунд на то, чтобы обдумать эту информацию. Нужно отдать должное Миранде – она была хороша – даже я поверила, что она действительно расстроилась из-за того, что Киан на праздник уезжает из города.
Нерешительно посмотрев на Логана, я спросила:
– Ты ведь и Хизер ты тоже знал?
Он кивнул.
– Недавно ты сказал, что по части манипулирования Миранда даже Хизер может дать фору. Что ты имел в виду? Киан никогда не говорит о ней ничего плохого.
Логан фыркнул.
– Конечно, он не скажет. Не такой он человек. Киан – один из самых хороших парней, которых я знаю. – Логан остановился и внимательно посмотрел на меня. – Послушай, все, что я скажу, должно остаться между нами. Договорились?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Договорились.
– О мертвых не принято говорить плохо, но Хизер была настоящей сукой. Она знала, что и как сказать, чтобы заставить Киана сделать то, что она хочет. В последние годы она сделала жизнь Киана просто невыносимой. Понимаю, это звучит глупо, но иногда мне кажется, что она заболела только для того, чтобы Киан не смог с ней развестись.
