я успею выкурить блок сигарет и проветриться.
Телефон вспыхивает от вибрации. Тянусь за ним, и сердце начинает биться чаще, когда вижу на экране: «Моя Ведьма».
Принимаю звонок и ставлю на громкую:
— Ты звонил? Извини, я не слышала.
Ее голос сбивчивый, будто она бежала кросс и наконец остановилась. Мне не нравится это.
— Хотел спросить: не нужна ли помощь?
— Эм-м… — Алиса шумно выдыхает. — Ну я даже не знаю… вообще-то, я бы не отказалась, потому что у меня ничего не выходит, — тараторит она. — Кирилл дернул занавеску в комнате бабы Люси и сорвал ее вместе с карнизом.
Я ни разу не удивлен. Там все на соплях держится. Но этот комментарий оставляю при себе и уже открываю дверцу, когда слышу неловкое продолжение:
— Но мне неудобно, Илай… тебе ведь не нравится, как здесь пахнет и все прочее…
— Алис, ну причем здесь, что мне нравится, а что нет? — говорю спокойно, чувствуя небольшое облегчение. Не динамит она. — Ты же знаешь, что я сделаю все, о чем ты меня попросишь.
Она замолкает. А потом произносит тихо:
— Теперь знаю.
Глава 33
— Ну вот, кажется, держится. — Илай спрыгивает с табуретки. Делает два шага назад и оценивает свою работу. — Но, думаю, будет лучше купить бабе Люсе новый карниз.
И я не могу с ним не согласиться. От удара часть треснула и откололась, и вроде бы он вдобавок немного прогнулся.
Я вздыхаю и смотрю на маленького проказника, который в это время, жамкая мои волосы, внимательно наблюдает за отцом.
Я уже собираюсь поблагодарить Илая, как слышу позади себя шарканье тапок и голос бабы Люси:
— Не нужен мне новый карниз, с этим доживу. А ты лучше заглянул бы к Алисе.
Я тут же впиваюсь в нее умоляющим взглядом и беззвучно шевелю губами: «Не надо!». Но баба Люся отмахивается от меня.
— А что там у Алисы? — голос Илая гремит уже надо мной, и я от неожиданности дергаюсь и вскидываю голову, встречаясь с мальчишеской ухмылкой Багирова.
— Ой, много чего, милок. Там и дверца у шкафа отваливается, и диван не раздвигается, а еще…
— А еще я не просила о помощи, — заканчиваю я нарочито громким голосом. — Баб Люсь, это мелочи, зачем его загружать? Я сама…
— Тьфу ты! — ругается баба Люся. — Вот что ты заладила: сама да сама! Пока мужик в доме, надо пользоваться моментом!
Я слышу смешок Багирова и закатываю глаза, машинально подкидывая Кира на руках, будто его нужно успокоить, но на самом деле это требуется мне. Потому что сейчас уровень неловкости зашкаливает до такой степени, что мои щеки начинают гореть.
Нервно облизываю губы и бросаю взгляд на Илая.
— Не слушай ее. Сейчас я быстро соберусь и мы пойдем гулять.
— А может, мне хочется послушать мудрую женщину, — Илай складывает руки на груди, пытаясь сдержать улыбку. Ох, ну конечно же, этого засранца забавляет ситуация. — Ну так что? Покажешь, что починить?
— Илай, ну хватит, пожалуйста. Не нужно ничего, правда, — вздыхаю я и понимаю, что мои глаза сейчас бегают из стороны в сторону, пока я пытаюсь подыскать аргумент в своей отупевшей голове. — Ты… ты и так нам помог!
Он пожимает плечом, а я не упускаю из виду, как напрягаются его крепкие татуированные бицепсы.
— Мне несложно помочь еще.
Его голос одергивает меня, я перестаю разглядывать рельефные мышцы и я прочищаю горло, чувствуя себя еще более нелепо.
Смотрю на него со всей своей серьезностью, надеясь, что он будет благоразумным и избавит меня от того, чтобы я впустила его в свою комнату, где, кстати, сегодня мой дорогой сын тоже устроил вакханалию, а я, разумеется, ничего не успела убрать. Ну просто класс! Запустить парня, который нравится, в бардак. Блестяще! Спасибо, баб Люсь!
— Ладно, — наконец выдавливаю я, качая головой и дергая большим пальцем в тапочке. — Посмотри ТОЛЬКО дверцу шкафа. — А потом судорожно прокручиваю в голове: сложены ли там вещи или я второпях все перевернула вверх дном? — Хотя нет! — поспешно выдыхаю я. — Лучше диван. — Я подбрасываю Кирилла, чтобы взять его поудобней и чувствую, как взмокла рука от нервов и духоты. — Да, со шкафом все отлично. Лучше посмотри диван.
— Вот и славненько! — хлопает в ладоши баба Люся. — А ты иди покажи ему, — она забирает Кирюшу к себе на руки. — А мы вам пока ужин приготовим. Да, Кирюш?
— Дя! — он обнимает свою любимую бабулю, совершенно забывая о матери, которая вот-вот взорвется истеричным смехом.
— Нет, баб Люсь, — кричу ей вслед. — Мы не…
— Думаю, отличная идея, я проголодался, — сообщает Багиров, зарабатывая мой ошалевший взгляд. — Что? Я сказал что-то не то?
Да вы издеваетесь?!
Я набираю полные легкие воздуха и, ничего не сказав, иду в свою комнату. Но уже через пару шагов из меня вырывается громкий нелепый смех.
Он эхом разносится по коридору, но даже сквозь него я слышу тяжелые шаги Багирова за спиной.
Черт. В какой момент все повернулось против меня? Может, мне просто вытолкать его из общежития и сказать, что я неважно себя чувствую?
Издав отчаянный звук, я открываю дверь и первая захожу в комнату. Сразу же начинаю распихивать все, что попадается под руку, по местам. Резко и нервно. Пинаю под стол коробку с игрушками и, как ни в чем не бывало, поправляю волосы, убираю руки в задние карманы джинсов и перевожу дыхание.
Но оно застревает в горле, когда меня обхватывают сильные руки и притягивают к крепкой груди.
Илай прижимается губами к моей макушке. Его горячее дыхание шевелит мои волосы, когда он неразборчиво шепчет:
— Ты такая милая, когда нервничаешь.
Я прикрываю глаза и наполовину хнычу, наполовину смеюсь.
— Ты же мог отказаться. Зачем поддержал эту сумасшедшую старушку?
— Я не упущу ни единого повода побыть с тобой наедине.
Я морщусь, чуть отворачиваюсь и вскидываю подбородок, чтобы на него посмотреть.
— Это звучит слишком мило для такой задницы, как ты.
Его красивые губы растягивает широкая ухмылка.
— Зато я честная задница, в отличие от твоей, трусливой.
Я открываю рот, не веря своим ушам:
— Эй! Я не трусиха!
Я пытаюсь повернуться к нему лицом, но Илай еще крепче прижимает меня к себе.
— Ну так прекрати тогда отказываться от моей помощи. И от меня.
— Я не отказываюсь! — возмущаюсь, чувствуя, как его руки начинают перемещается по моему животу. Это сбивает с толку. — Эм-м… Просто я была не готова впускать тебя в комнату. Как видишь, тут бардак.
Он качает головой, оттесняя меня назад и
