настоящего конфликта, однако в любом случае никто не желал, чтобы их отец проиграл. Довольно забавно, если посмотреть на эту ситуацию под этим углом — дети буквально болеют за своих родителей, сошедшихся в кровавой битве.
И пусть Хорус был действительно хорош, однако когда уже двадцатый его удар влетел в меня, мне удалось подловить правильный момент и ударить его локтём в висок. Он сразу проскользил пару метров назад, однако мой добивающий кулак, встретившийся с его лицом, поставил точку в нашей битве. Пусть эти удары могли без проблем убить обычного человека, мой брат оказался куда крепче.
Отлетев уже к другой стенке нашей клетке, я закончил наше противостояние финальным ударом в грудь, заставившей Примарха скрючиться и упасть на землю. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, однако когда он оглянулся, то встретил мою руку, протянутую вниз, чтобы помочь ему подняться.
— Ладно, признаю, вы с Руссом имеете кое-что общее — сразу бьёте со всей дури. Но признаю, что давно уже так хорошо не развлекался, — с улыбкой ответил он, вытирая кровь. После этого Хорус пожал мою руку и я помог ему подняться.
Тот затем оглядел наши легионы, которые сейчас кричали радостные лозунги и отмечали победу одного из сынов Императора. Пусть некоторые из них и были огорчены, что не их Примарх победил, однако все понимали суть простого тренировочного поединка двух сил, которым ещё не раз работать вместе на благо человечества. А потому нас встречали радостные крики тысяч Астартес, запечатлевшись действительно историческое событие.
— Соглашусь, бой был отличный — усмехнувшись, ответил я. Не уверен, насколько мой отец чист в своих мотивах, но вот Хорус действительно выглядит как настоящий герой, которого заслуживает человечество. За таким можно отправится прямо в бездну.
...
Несмотря на то, что наше государство столкнулось с представителями цивилизации, распространившейся на тысячи планет, изменения не сразу коснулись жителей моей Империи. Всё-таки, когда дело касается изменений таких масштабов, то долгая работа административной машины вместе с не самой молниеносной инфраструктурой, является чем-то ожидаемым. А потому было время заняться всеми важными, пусть и не столь героическими вещами, которые так сильно интересовали Хоруса.
Безусловно, тот умел руководить Империями и отлично разбирался в тонкостях политики, отчего помогал нашему отцу, однако не желал слишком долго оставаться на месте. Он желал присоединить больше миров к Империуму и вернуть человечеству былой светлый лик, а потому спустя пару месяцев нашего общения вместе с отцом покинул планету и отправился дальше покорять Млечный путь.
Остались лишь мои сыновья, попавшие полностью в моё распоряжение. С их помощью мы зачищали последние сопротивляющиеся куски планеты, включавшие самых больших и опасных машин, а также постепенно знакомились друг с другом. Требовалось разобраться в характере людей, от действий которых будут зависеть жизни многих миллиардов людей.
Я также проводил обширные обследования и встречал моих сыновей с жителями Башен, постепенно и аккуратно вводя в разумы людей мысль, что Империум не является захватчиками, и что мы все являемся частью одного государства.
Частью этих попыток стали новости о начале новых колоссальных построек. Не только планировалось наконец завершить проект планетарной сети, что свяжет все башни в одну сеть благодаря тысячам железных дорог, но также намеревалось окончательное завершение починки Телстаракса, который станет новой кузнецой пустотных кораблей и базой моего легиона. Приходилось на полную смазывать хорошие новости с последними событиями, чтобы избежать катастрофы.
Каждый день я проводил общаясь с влиятельными командирами и зарабатывая их лояльность — показывал всем видом, что интересуюсь жизнью своих сыновей и делаю всё в своих силах, чтобы гарантировать их выживание. И пусть у меня не было харизмы Хоруса, родственная связь и аура Примарха сглаживала все углы.
В ходе моих работ не только начались первые попытки связать технологии Империума и мои собственные разработки со странными машинами Предтеч, однако это не быстрое дело. Требовалось проверить каждый винтик перед тем, как создавать новые чудеса инженерной мысли. К тому же прочие государственные дела сильно отвлекали меня от подобных дел, и последняя медицинская проверка моих сыновей оторвала лишь больший кусок моего времени.
В ходе стандартных обследований мной были собраны образцы ДНК моих сыновей, собранные моими нанитами. Я догадывался, что существует вероятность сокрытия или подмена данных по разным причинам, а потому лично взялся за вопрос и, как оказалось, это не зря.
Проверка генетического кода моих сынов открыла очень интересные вещи. И если тот факт, что Астартес едва ли можно назвать людьми из-за количества изменений в их генетическом коде и общем числе дополнительных органов, дающих самые безумные способности вроде поглощения памяти путём пожирания мозгов, то вот один элемент смутил больше всего. Дело в том, что один из Несущих Шторм оказался шпионом.
Его генетический код заметно отличался от всех других моих Астартес, и вообще не имел ничего общего со мной. Всё ещё космический десантник, он явно принадлежал к другому легиону. Вот только его внешний вид и вся предыстория принадлежали как раз одному из десантников, за которых поручались самые проверенные и верные мне личности вроде магистра или глав подразделений. И это порождало интересный вопрос — кто подослал его к нам?
Полностью погрузившись в расследование, мне удалось достать волосы и прочие носители генетического кода сынов Хоруса, благодаря чему удалось подтвердить лишь один факт — шпион не был с ним связан. И так как у меня отсутствовали образцы ДНК моих прочих братьев, приходилось играть вслепую и рисковать.
Имелось два варианта: оставить угрозу и наблюдать за его действиями, следя куда он будет передавать информацию, либо попытаться схватить его и допросить с пристрастием. У обоих методов имелись свои риски и плюсы, однако решиться выбрать один было физически трудно. Ведь в голове продолжала крутиться одна мысль — если он связан с другим моим братом, то вряд ли тот обрадуется, если я вскрою череп его сына.
И если именно его задача заниматься секретами моего отца и Империума, то трудно даже представить какой вред он может мне принести, если станет моим врагом. А потому придётся вести настоящие игры, чтобы развязать нить этой интриги.
* Как ни странно, но такая технология реально существует у Империума. Эти стим-панковые боевые костюмы использует лишь один мир, снабдивший ими Имперскую гвардию. Механикусы считают подобное слишком примитивной технологией, однако сами показатели силовых доспехов вполне неплохие.
** И да, оригинальный Феррус настолько любил сражаться, что буквально построил клетку, где Примархи могли биться друг с
