в данный момент они являлись единственным имеющимся у нас противокорабельным оружием достаточной мощности, пусть и совершенно не подходящим для использования в открытом космосе. Во всяком случае, в том виде, в котором они стояли в шахтах, ожидая, когда враг рискнет сунуться в зону высоких, а еще лучше, низких орбит.
Я чувствовал, что нахожусь в тупике и решил переключиться на задачу, которую в любом случае предстояло решить, прежде чем приступать к операции по перевооружению корветов. Собрав Шиффа и техников торговой гильдии, я озадачил их модернизацией генераторов маскировочных полей десантных ботов. Ну, и сам, естественно, впрягся в этот процесс, благо артефакты Роя, добытые из разведзонда и взятые со складов Зыкова, позволяли надеяться на неплохой результат.
Наверное, именно эта работа заставила меня вспомнить, что противоорбитальные ракеты имелись на Бригане-3 не только у колониальной армии. Еще до отправки нашей экспедиции мы с Призраком и Лисом обнаружили на подконтрольной Рою территории немало пусковых шахт с этими ракетами. Что с ними стало дальше, я не знал. Целей для них у Роя, вроде бы, не было, ведь из космоса его никто не атаковал, и, если они так и остались в шахтах, то могли и уцелеть во время штурма укрепрайонов войсками колониальной армии. Ну, по крайней мере, часть из них.
Закончив работу с очередным генератором маскполя, я связался с генералом Руфом. Командующий меня внимательно выслушал, но точного ответа о судьбе противоорбитальных ракет Роя дать не смог.
– Специально мы пусковые шахты не взрывали, – сообщил генерал. – Всё, что не стреляло в нас, мои бойцы старались не разрушать, особенно под конец, когда уже окончательно стало ясно, что анклаву Роя на Бригане-3 осталось жить считанные дни. Но после нас в эти бункеры приходили люди дона Сенга, так что лучше спросить у него. Ну, или у Нобутомо. Мимо него эти артефакты тоже пройти не могли.
Дона Сенга я беспокоить не стал. Вряд ли он держал в голове весь поток трофеев, добытых его людьми, да и ответить, где сейчас нужные мне артефакты, он вряд ли мог. А вот насчет Нобутомо совет был дельным. Если ракеты Роя уцелели при штурме укрепрайонов, то дальше им грозила только одна опасность. Старатели Синдиката могли накосячить при их разборке и что-то непреднамеренно повредить. Впрочем, на эту тему я опасался зря.
– Это была отдельная история, и я её хорошо помню, – ответил на мой вопрос глава торговой гильдии. – Когда люди дона Сенга нашли первую пусковую шахту с противоорбитальной ракетой, они сначала попытались ее разобрать для перевозки в город, но быстро поняли, что делают что-то не то и рискуют раскурочить ценный трофей, в разы снизив его стоимость. За такое смотрящий вряд ли сказал бы им спасибо, и старатели это отлично понимали, так что проблема в итоге добралась до меня. В результате мои техники решали ее совместно с боевиками Синдиката. Вернее, вместо них, но в их присутствии.
– Вы меня очень обнадежили, господин Нобутомо, – совершенно искренне ответил я, испытав немалое облегчение. – Честно говоря, я уже сталкивался с результатами деятельности этих парней при разборке подбитых «Конкистадоров». К сожалению, не все ценные трофеи пережили столь грубое обращение.
– Люди дона Сенга быстро учатся, – дипломатично ответил Нобутомо. – Поначалу они действительно часто приносили артефакты, поврежденные при неквалифицированном демонтаже, но практический опыт и потерянные деньги творят чудеса. Сейчас во всех сложных случаях боевики Синдиката сразу обращаются к нам. У меня даже есть несколько постоянных команд, работающих по их заявкам. Да и свои техники у Синдиката имеются, только их мало, и не все задачи им по силам.
– Что ж, я рад, что между вашими организациями возникло полное взаимопонимание, – я с легкой улыбкой кивнул господину Нобутомо. – Так получилось, что эти ракеты, а точнее, некоторые элементы их конструкции, могут сыграть важную роль в снятии блокады с нашей планеты.
– Вы обратились по правильному адресу, – глава торговой гильдии тоже обозначил на лице едва заметную улыбку. – Всего в бункерах Роя было обнаружено четырнадцать пусковых шахт с противоорбитальными ракетами. Разбирать их на месте было очень сложно, да и опасно. Поэтому мы ограничились тем, что сняли с них боевые части и разделили разгонные блоки. Для транспортировки в город этого оказалось достаточно, хоть и пришлось привлекать к перевозке военных. Дальнейший демонтаж оказался довольно трудоемким, а у моих людей хватало других задач, так что к настоящему моменту разобраны только три ракеты. Добытые из них компоненты проданы представительству Федерации и перемещены на склады господина Зыкова.
– А оставшиеся одиннадцать?
– Они еще у нас. Ждут своей очереди в ангарах торговой гильдии.
* * *
С трофейными ракетами всё получилось очень интересно. В отличие от нас, Рою никто не запрещал использовать в них внутрисистемные гипердвигатели. Потому и дальность этого оружия у противника была выше, чем у нас. Не зря тяжелые корабли федерального флота так опасались атаковать центр Руин, а ошибка командира крейсера «Вице-адмирал Дрейк» в итоге стоила ему корабля.
Что ж, теперь у меня появились новые возможности, но для того, чтобы их использовать мне могло понадобиться немало времени и ресурсов. Обменявшись с капитаном Коневым короткими сообщениями по гиперсвязи, я убедился, что команды корветов готовы ждать столько, сколько потребуется. Автономность этих небольших кораблей, безусловно, оставляла желать лучшего, но они всё же были рассчитаны на межзвездные перелеты, и в пределах одного-двух месяцев их экипажи могли чувствовать себя на борту достаточно комфортно. Во всяком случае, физически.
Зыков заикнулся было, что неплохо бы отправить один из корветов в систему Ганны и передать властям Федерации информацию, полученную от лягуров, но, взвесив все «за» и «против» мы решили, что не будем этого делать до решения вопроса со снятием блокадой нашей планеты. Помочь генералу Аббасу защитить дальние колонии Внешнего рукава эта информация не могла никак, а президент Рутковски вряд ли смог бы найти дополнительные силы, чтобы заняться этой проблемой прямо сейчас. Так что в спешке никакого смысла не просматривалось, а ослаблять и без того небольшой отряд кораблей Бриганы-3 нам не хотелось совершенно.
Вечером Анна порадовала меня тем, что все формальности с созданием Инженерной академии улажены. В состав попечительского совета вошли она сама, Зыков, Нобутомо, двое промышленников из Совета колонии и… дон Сенг. Да, лично дон Сенг, как оказалось, давно имеющий официальный статус президента благотворительного фонда «Порядок и безопасность», того самого, который когда-то передал интернату госпожи Койц двести тысяч криптонов на реализацию нашего совместного проекта с колониальной армией.
Ну, вернее, под этим соусом
