Я сидела на полу и пыталась решить, что должна сделать, как поступить. Точнее, как помочь Павлу, уберечь, спасти. Я не знала, что он задумал, но была уверена: это опасно, и теперь боялась и невидимой опасности, и его самого. Потом вспомнила о Нике, подумала и набрала его номер.
— Какое счастье… — дурашливо заныл он. — Ты обо мне вспомнила…
— Я и не забывала, просто не хотела, чтобы он слышал наш разговор.
— Из этого я должен заключить…
— Что я стараюсь, — перебив Ника, закончила я.
— Да? И много ли толку от твоего старания? — проворчал он.
— Мы практически неразлучны, — серьезно ответила я.
— Восхитительно. Поставим вопрос иначе: что от этого буду иметь я?
— Ты ведь хотел убедиться, что парень ничего не приберег на черный день? Я тоже хочу в этом убедиться.
— Значит, ничего определенного ты мне сказать не можешь?
— Он утверждает, что кассету у него забрал ты. Кстати, чего б тебе тогда не сделать копию для себя?
— Умных-то сколько развелось… — развеселился Ник. — Может, хитрит наш мальчик?
— Маловероятно. Если бы у него что-то было за душой, самое время сказать мне об этом.
— Может, он умнее, чем ты думаешь?
— Непохоже, — заверила я, а Ник засмеялся:
— Тогда какого хрена ты тратишь на него время?
— Я же сказала, хочу быть абсолютно уверенной. И потом… Он мне нравится. Могу я себе позволить нормального любовника, который меня не колотит и не грозит отправить на тот свет?
— Ты можешь позволить себе все, что угодно, — хихикнул Ник. — Только не забывай, что благодаря этому парню ты оказалась в тюрьме. Я не ревнив, трахайся на здоровье, но затевать собственную игру не советую. Ты знаешь, чем это кончится.
Ник отключился, а я задумалась. На душе было по-прежнему скверно. Побродив по квартире с полчаса, я позвонила Машке.
— Как дела? — спросила весело.
— Нормально.
— Голова не болит?
— Обошлось.
Чувствовалось, что Машка чем-то озабочена, и я подумала: скорее всего, это из-за Павла, точнее, из-за ее боязни, что с его появлением в нашей жизни все пойдет наперекосяк. Мне хотелось ее успокоить, но этого самого покоя не было и в моей душе. Даже больше — в ней зрело раздражение. В результате разговора не получилось. Мы уже собрались проститься, но тут Машка вдруг сказала:
— Он звонил сегодня.
— Кто? — не поняла я.
— Павел.
— Тебе звонил?
— Тони. Я случайно услышала. И Тони почти сразу уехал. Я спросила куда, а он ответил, что у него какое-то дело.
— Может, так и есть?
— Ерунда. Я уверена, они сейчас где-то вместе с твоим Пашкой.
— А врать зачем? — удивилась я.
— Не знаю. Хотя он вроде бы и не соврал. Просто не сказал. Слушай, зачем Павлу звонить моему мужу и с ним встречаться?
— Ты чего-то боишься? — помедлив, спросила я.
— Не знаю.
Голос у нее был такой несчастный… Я не знала, что ответить, и сразу же позвонила Павлу.
— Солнышко, мы с Антоном пиво пьем в баре недалеко от цирка. Если хочешь, присоединяйся к нам, но лучше выспись как следует, — сообщил он.
— Где вы нашли друг друга? — засмеялась я.
— Парень, с которым я собирался встретиться, внезапно уехал в командировку, а пива очень хотелось, вот я и позвонил Антону. Он, как и я, страдал после вчерашнего. Надеюсь, ты не сердишься на наш маленький мальчишник?
— Старайтесь не злоупотреблять, — хихикнула я и тут же связалась с Машкой. — Никаких тайн, — сказала со смехом. — Они просто пьют пиво.
— Почему он не сказал? — удивилась Машка.
— Наверное, решил, что ты напомнишь о печени.
— Должно быть, я слишком надоедливая, — вздохнула Машка. — Надо давать мужу больше свободы, а то в самом деле будет встречаться с друзьями как суперагент в состоянии повышенной секретности.
Павел вернулся часа через два. Выглядел совершенно довольным жизнью.
— Хорошо провел время? — спросила я.
— Отлично.
— Вчера мне показалось, что вы не очень-то подружились. Ты сделал все, чтобы не понравиться Машкиному мужу, — не удержалась я, о чем тут же пожалела.
Но Павел засмеялся:
— Представь, что было бы с Машкой, влюбись он в меня с первого взгляда. — Он обнял меня и поцеловал. — Антон хороший парень, мне он понравился. Может, мы не станем лучшими друзьями, но это не беда. Кстати, ты готова к загородной прогулке?
Конечно, я была готова.
Вернулись мы довольно поздно, ужинать поехали в ресторан, на сей раз вдвоем. Павел помог мне выйти из такси, я обняла его, и мы направились к дверям ресторана. Я смотрела на Павла со счастливой улыбкой, мало что замечая вокруг, и вдруг почувствовала чей-то взгляд. Повернула голову и увидела Рахманова. Он стоял возле своей машины и смотрел на нас, а я поспешно отвернулась. Но в дверях ресторана все-таки оглянулась еще раз. Рахманов успел сесть в машину и, судя по всему, собрался уезжать. А у меня неприятно засосало под ложечкой.
* * *
Уже на следующий день все полетело к чертям. Вечером позвонила Машка, и в первый момент я решила, что она пьяна, — говорила с трудом, захлебываясь и заикаясь одновременно. Из всего ее сбивчивого монолога я поняла одно: Антон арестован. В голове новость не укладывалась. Мы с Павлом поехали к Машке и застали ее в таком состоянии, что я всерьез испугалась. Она то кричала что-то бессвязное, потом вдруг надолго замолкала. Кое-как мне удалось ее успокоить, и я узнала следующее. Утром Антон, как всегда, уехал на работу, но в положенное время домой не вернулся, Машка позвонила ему на мобильный, телефон не отвечал. Тогда она позвонила мужу на работу, и тут выяснилось, что там Антона сегодня не было. Изнывая от беспокойства, она начала обзванивать больницы, и вдруг ей позвонил некий мужчина и равнодушно сообщил, что ее муж арестован сегодня утром по дороге на работу. А дальше шел полнейший бред: Антона подозревают в сбыте наркотиков, и в момент ареста у него обнаружили пакет с наркотой.
— Этого не может быть! — кричала Машка.
Павел попытался ее успокоить:
— Конечно, не может. Они разберутся, и Антона отпустят. Вот увидишь, все выяснится.
— Произошла какая-то ошибка! — твердила Машка, но я к тому моменту в этом здорово сомневалась.
— Присмотри за ней, — сказала я Павлу. — Мне надо отъехать ненадолго.
— Куда ты? — нахмурился он.
— Антону понадобится адвокат, — ответила я и поспешила покинуть квартиру, на ходу набирая номер казино, где любил обретаться Полозов.
— Ник у себя? — спросила я, услышав голос охранника.
— Да, телик смотрит. Сказать ему, что ты приедешь?
— Без надобности.
Бросив машину возле черного хода, я стремительно прошла по коридору и толкнула дверь. Ник пялился в телевизор в компании двух придурков, которых в припадке доброты иногда именовал друзьями.
— Радость моя, какой сюрприз! — начал он и заткнулся, получив в зубы.
Парни обалдело замерли, а Ник поднялся, потрогал челюсть и сказал, обращаясь к ним:
— Чего вылупились? Моя девушка выясняет со мной отношения. Пошли отсюда, быстро! — Ребят как ветром сдуло, а Ник повернулся ко мне и вздохнул:
— За что такая немилость?
— Твоих рук дело? — рявкнула я. Я не сомневалась, что Ник поквитается со мной за своего человека, которого я сдала Дену, но и предположить не могла, что это каким-то образом коснется Тони.
— Любимая, мои руки в постоянном движении. Ты не могла бы конкретизировать? Судя по огню в глазах, случилось страшное. Твой Пашка тебя бросил? Смылся с какой-нибудь брюнеткой? А я при чем?
— Ты прекрасно знаешь… — начала я.
— Даже не догадываюсь, — замотал он головой. — На всякий случай напоминаю: я всегда предупреждал, что все эти типы приходят и уходят, и только я…
— Ник, прекрати! — попросила я. И конкретизировала:
— Антона арестовали.
— Переходил улицу в неположенном месте? Сейчас за это арестовывают? Неужто морду кому набил по пьянке? Надо же… На большее он все равно не способен. Так что натворил наш светлый мальчик?
— У него нашли героин, — ответила я, приглядываясь к Нику.
Он развел руками.
— Ничего удивительного. Как говорится, с кем поведешься…
— Прекрати! — заорала я.
— А что? Ты уверена, что твоя Машка больше не колется? Я — нет. И что взять с парня, который женился на наркоманке… — Ник широко улыбнулся, глаза прямо-таки сияли.
— Сволочь, — сказала я. — Но в этот раз тебе придется ответить. Кажется, ты забыл, чей он друг.
— Я-то здесь при чем? — заныл Ник. — Сижу себе тихо, телевизор смотрю, не шалю, и вдруг ты — бац мне по морде, безвинному, и всякие слова говоришь обидные… Пойду на тебя жаловаться. А что, имею право. Где это видано, чтоб ни за что и сразу по морде?
— Ладно, — кивнула я. — Продолжай веселиться.
— К сладкоречивому поедешь? — спросил Ник, когда я направилась к двери.
— Поеду.
— Зря, ох зря. Потом не говори, что папа тебя не предупреждал.
