Но я не была в этом уверена.
— Он ведь называл Гретчен «дамой сердца».
— Вряд ли искренне, — не согласился Шон. — Судя по их переписке, Гретчен первая употребила это выражение. Так бывает, когда кто-то признается тебе в любви и ты вынужден ответить тем же.
— Но маме нужен не отец, а Джуд, — напомнила я.
— Ей только так кажется. Мы лишь должны убедить ее в обратном.
— И как это сделать?
— Нужно доказать ей, что он гей. Она сразу же даст ему пинка.
Я начала хохотать.
— Шон, как ты не понимаешь? У нас ничего не получится.
— Нет, получится, — настаивал брат. — Ведь она говорит, что их отношениям с Джудом недостает страсти.
— Неестественно и слишком рискованно.
— Любой хороший план кажется рискованным, — возразил Шон. — Все будет нормально!
Но я очень сомневалась. Мне казалось, нам просто нужно отойти в сторону и не мешать родителям.
— Послушай, — начал Шон, — Джуд всегда приходит к нам со своей спортивной сумкой. Нужно лишь подложить ему какое-нибудь порнографическое издание и сделать так, чтобы мама первой его обнаружила. У нее в душе появится достаточно сомнений, чтобы снова броситься в объятия к отцу.
Я молчала, и он договорил:
— Дэни, я собираюсь сделать это — не важно, с твоей помощью или без. Хотя, если ты помнишь, мы создали коалицию и согласились вместе бороться за то, чтобы семья не распалась.
Я вздохнула:
— Хорошо. Скажи, что нужно делать.
Прошло еще несколько дней, но Брейди по-прежнему не звонил и не приглашал меня в кино. Зато в пятницу днем объявилась Софи Кеннисон.
— Я хотела спросить, не хочешь ли ты зайти ко мне сегодня вечером. Может, возьмем еще что-нибудь посмотреть? — спросила она. Планов у меня все равно не было, так что я согласилась.
Когда я приехала, она уже ждала меня на лестнице.
— Как думаешь, не съездить ли нам в «Блокбастер», тот, где работает твой брат? — предложила она. — У них очень неплохой выбор.
— Конечно, — кивнула я.
Оказавшись в салоне, Софи тут же устремилась к полке с новинками.
— Я приду через минуту, — сказала я, оглядываясь по сторонам в поисках Шона. Вот и он — складывает диски рядом с прилавком.
Я быстро направилась к нему.
— Что ты здесь делаешь? — удивился он.
— У нас с Софи запланирован вечерний просмотр. Заехали за новыми фильмами.
— Софи здесь? — Шон начал оглядываться по сторонам.
— Да, выбирает фильмы. Ладно, расскажи, что нового дома, — попросила я.
— Обстановка довольно тягостная. После того серьезного разговора мы почти не общаемся. Сегодня утром на кухонном столе я нашел записку от мамы. — Он вынул из кармана своих штанов цвета хаки скомканную салфетку. — Вот, посмотри сама.
Ш.,
может быть, поужинаем в ближайший вторник у нас дома? Я, ты, Дэни и Джуд. Неплохой шанс наладить отношения. Я все приготовлю. Спроси у сестры, свободна ли она.
Мама.
— Даже не верится, что она оставила тебе записку на салфетке, — сказала я, прочитав.
— Ну, мы почти не разговариваем. Что ты об этом думаешь?
— Наверное, стоит согласиться. Вдруг это наш шанс?
— Значит, скажу, что мы сможем прийти. Или напишу на куске туалетной бумаги… — фыркнул он.
Жаль, что Шону приходится жить в такой напряженной атмосфере.
— Итак, на вторник назначаем операцию «Гей-порно». Посмотрим, к чему она приведет…
— Надеюсь, все получится, иначе я свихнусь. Мне бы хотелось, чтобы мы как минимум снова начали общаться. Дома слишком тихо…
Шон взял несколько фильмов и отошел к краю прилавка, подальше от очереди.
— Дэни, со мной творится что-то странное, — признался он, убирая диски на место. — Эти диски еще не сдали, а я уже собирался заказывать новые. — Он качает головой. — Просто схожу с ума.
— Эти две недели были очень сложными, — подтвердила я, хлопнув его по спине.
— Слушай, по поводу порно, — перешел на шепот Шон. — Я подумал, что, наверное, лучше провернуть это с журналами. Фильмы — слишком наглядно. К тому же их проще будет связать со мной, ведь я работаю в видеосалоне.
— Не думаю, что маме может прийти в голову такая идея. «Блокбастер» не из тех заведений, которые предлагают клиентам порно.
— Не факт, что она об этом знает.
— Пожалуй, ты прав.
— О чем вы тут болтаете? — Софи подошла к нам и облокотилась на прилавок.
— Ты действительно хочешь знать?
— Я ведь спросила, — усмехнулась она.
Что ж, вполне справедливо.
— О гей-порно.
— «Блокбастер» собирается расширять коллекцию?
— Не совсем так, — смутившись, говорит Шон. — Нам это… гм-м… самим нужно.
— О! — Софи встревожилась, что неудивительно.
— Это для приятеля нашей мамы, — объясняю я. Никогда не думала, что смогу сказать такое!
— Что-нибудь про лесбиянок? — спросила Софи.
С каждой секундой наш разговор становился все более сомнительным. Похоже, Шону тоже так показалось, потому что он предложил:
— Давайте продолжим на улице.
И быстро вышел из-за прилавка, направляясь к двери. Как только мы оказались снаружи — подальше от любопытных взглядов его коллег, — он продолжил:
— Нам нужно несколько журналов.
Не вдаваясь в детали, я посвятила Софи в наш план — подложить обличительные материалы в спортивную сумку Джуда.
Она расхохоталась:
— Вы ненормальные! У вас ничего не выйдет!
— Но шанс есть, — возразила я. — Мы должны попытаться.
— Что ж, если вы так твердо все решили, возможно, я смогу вам помочь. Вас устроят несколько номеров «Плейгерл»? Там есть фотографии обнаженных мужчин. Может показаться странным, что они лежат в сумке у парня нормальной ориентации.
— «Плейгерл» — то, что нужно! — обрадовалась я.
— Отлично, у меня дома есть парочка номеров. Можете забрать их себе.
— Правда? — спросили мы с Шоном хором. — А зачем они тебе?
Софи пожала плечами:
— Эван покупал время от времени, и несколько номеров остались у меня.
Я сделала глубокий вдох.
— Эван Хиршбаум — голубой?
— Нет.
— Тогда зачем они ему? — спросила я. — Только не говори, что его интересовали статьи!
Шон стоял рядом, широко разинув рот.
— Он говорил, что ему нравится изучать мужское тело — чем ближе к идеалу, тем лучше, — чтобы знать, к чему стремиться… — Выражение лица Софи менялось по мере того, как она продолжала рассказывать. — Теперь, когда прошло время, это кажется мне немного странным. — Она повела плечами. — В любом случае я с удовольствием отдам вам журналы. Нужно было уже давным-давно от них избавиться.
