– Крис! Беда! – с горестным вскриком, словно планировался как минимум конец света, Рыж в два шага одолел разделяющее нас растояние.
– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила я, мысленно перебирая в уме все последние события. Вроде бы ничего серьезного не планировалось – приключений нам всем хватит на месяц вперед.
– Да! Случилось! Беда случилась!
– Да какая беда?!
– Невеста! На днях в Тейриз пребывает невеста, представляешь! Я опешила.
– Какая невеста? Чья?
– Как чья? Моя, разумеется! Или ты думаешь, что меня волновали бы чужие? Представляешь, они сговорились за моей спиной!
Я невольно хмыкнула. Если вспомнить о том, что Рыж сейчас полностью пробудившийся берсеркер, то произошедшее обручение вполне логично и закономерно. Тем более новый лорд-правитель Димиании, помнится, в свое время настаивал на заключении подобного брака…
– И чего ты ждешь от меня? – осторожно поинтересовалась я, ожидая любого, даже самого бредового предложения.
– Помощи! Крис, ты просто обязана меня спасти!
Я смерила Рыжа скептичным взглядом. Интересно, как он представляет акт его спасения в моем исполнении? Тут уж даже мое практически безграничное воображение пасует.
– Придумай что-нибудь! Ну, Кри-и-ис… – состроив умилительно-просительную рожицу (у Мая нахватался, что ли?), проныл он. – Век должником буду!
А вот это уже совсем другой разговор. Иметь в должниках берсеркера, да еще и из рода Орвише при нынешних реалиях будет совсем не лишним.
– Хорошо. Я подумаю, что тут можно сделать, но прежде объясни мне вот что: почему ты так против этого брака. После того, как я побывала на нашей с тобой исторической родине, я поняла, что как раз узы брака для них священными не являются. Ну, женишься ты сейчас на этой девице, сделаешь ей парочку условно чистокровных малюток – и свободен. Лично я здесь не вижу для тебя особой проблемы.
Пока я произносила эту довольно длинную речь, Рыж темнел лицом. Никогда не думала, что увижу его таким серьезным. Нет, бесспорно, он умел трезво мыслить и быстро принимать неудобные решения, но то в условиях боя, а вот в мирной жизни… раньше мне казалось, что в мирной жизни более безответственного и безалаберного демона найти сложно.
– Дело не в факте брака. Дело в личности невесты, – сухо произнес Констан, в один миг превращаясь из близкого приятеля в абсолютного чужака. Ох, чувствую, мне совсем не понравится то, что сейчас может быть произнесено, но, к сожалению, я уже в достаточной мере во все это влезла, чтобы перестать отворачиваться и закрывать глаза.
– Рассказывай, – хмуро бросила я, жестом указывая другу на ближайшее кресло. Занимать предложенное место он не стал, вместо этого он по широкой дуге обошел меня и, приблизившись к окну, устремил свой взгляд куда-то во двор.
– Моей невестой выбрали младшую дочь рода Фирен, Фэйри. – Так, словно это объясняло абсолютно все, произнес мой приятель.
– Рыж, мне нужны подробности. Что не так с этой девицей? Страшна как смертный грех? Глупа как придворные гусыни? – Попыталась хоть как-то разрядить обстановку я. Вышло не очень. Вместо того, чтобы привычно улыбнуться и отшутиться, что некрасивых женщин не бывает, а ум и вовсе в этом деле лишний элемент, Констан равнодушно пожал плечами:
– Да нет… не знаю. Я ее не видел, если честно.
– Тогда в чем же дело? Никогда не поверю, что ты бы стал беспричинно залезать ко мне в долги. Рыж, мы хоть и друзья, но демонам несвойственно раздавать подобные обещания направо и налево.
– Я убил ее сестру, Крис. – Бесцветно произнес мой друг. И я поняла, что вновь влезла куда-то не туда, ибо с малых ногтей я усвоила всего три истины: «семья для демонов есть все сущее», «подчинение главе рода априорно, ибо власть его абсолютна», и наконец, «кровная месть священна». Ни один из нас никогда не породнится с кем-то даже косвенно повинном в гибели родной крови.
Наследие… традиции… все это имеет под собой всего одно основание: для демонов очень важна преемственность. Собственно, поэтому мы так и ценим родную кровь, потому что никогда не знаешь, какая ветвь семьи принесет поистине богатые плоды.
Право на месть – практически единственное, что сохранилось в нашем обществе неизменным еще со времен Королей. И я просто не представляю, как его можно было обойти.
– Рассказывай, – хмуро повторила я. Как бы там ни было, но мне необходимо было это услышать.
Констан небрежно дернул плечом, словно его раздражало такое внимание с моей стороны, но все-таки подчинился.
– Хорошо. Если ты желаешь это услышать, то я все расскажу. Но прежде мне хотелось бы узнать, как много ты знаешь о начальном обучении у демонов?
Я виновато развела руками. Почему-то устранять мои пробелы в этой сфере никто не спешил.
– Практически ничего. Я теперь даже не уверена, что знаю, как дрессируют лордов… Судя по всему меня воспитывали по семейным традициям Лиршей. А они имеют весьма специфичную направленность…
– Тебя воспитывали как отпрыска Короля?
– Именно. – Не видя смысла, я не стала отпираться. Возможно, это глупо всем и каждому сообщать о собственном наследии, но среди демонов об этом и так известно каждому второму, а представителям всех остальных рас до того и дела не должно быть.
– Ясно. Значит, придется рассказывать тебе все с самого начала. Методики обучения у демонов всегда базируются на принципе абсолютного подчинения наставнику. Не имеет значения, что учитель потребует от своего ученика, это должно быть исполнено. На демонов-лордов постепенно надевают поводок строжайшего исполнения приказов. Их приучают к мысли действовать исключительно по велению рода. Их страсть, их необузданность и безбашенное стремление к цели усмиряют и направляют в нужную колею. За примером и ходить далеко не надо – Себастиан идеальный демон-лорд. Его отец, сумев сыграть на недостатках второй половины крови сына, создал себе поистине достойного наследника.
– Тиа больше не наследник Арвишше, – хмуро напомнила я.
Констан лишь безразлично пожал плечами. Я уже не раз замечала, что ему безразличны все эти внутренние перестановки и изменения, но столь очевидный промах он допустил лишь сейчас. Итак, Рыж совсем не отслеживает события, происходящие внутри диаспоры Айлетта. Не самое умное решение, но я и раньше замечала, что он пытается отстраниться от сородичей… Проклятье! Да по большому счету, кроме меня в его ближайшем окружении и нет никаких демонов! Одно это должно было меня насторожить, ибо мы всегда стараемся находиться вблизи сородичей, но я так привыкла к этому, что давно перестала придавать этому какое-либо значение. И, кажется, зря.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
