возвращения к бета-версии.
Логическое следствие? Настоящая одиночная кампания для «Гвинта», которая мало-помалу превращается в независимую игру «Кровная вражда». В ней Матеуш Томашкевич, вообще-то дизайнер квестов в CD Projekt RED, выступил в роли игрового директора. Он решает погрузиться в события, которые в романах и рассказах Сапковского только слегка обрисованы. В частности, на первый план выходит второстепенный персонаж книг – Мэва, Белая Королева, правительница Ривии и Ливии. Так же как сценаристы Assassin’s Creed, направляющие сюжет в темные уголки мировой истории, Томашкевич выбрал Мэву, чтобы поведать об оригинальном приключении без ограничений: «Естественно, я перечитал части (романов. – Прим. авт.), где Мэва присутствовала или упоминалась. К счастью, Анджей Сапковский написал эти главы в очень беглой манере. Он упоминает, что королева находится в разных местах, но он не говорит ничего конкретного о том, что она там делает. Так что это был идеальный шанс заполнить лакуны и выстроить историю вокруг этой героини»[164].
Мэва, которая кратко появилась в 7-й главе «Крещения огнем» и задержалась на сцене немного дольше в 6-й главе «Крови эльфов», прежде всего дает команде возможность создать сильного женского персонажа, командующего армиями и способного колдовать. Более того, в отличие от продажных монархов Севера, у Мэвы совесть чиста. Наконец, раз уж Геральт родом из Ривии[165], выбор Севера в качестве места действия позволяет показать игрокам края, где их герой появился на свет. Изначально задуманная в духе Puzzle Quest и рассчитанная на десять часов геймплея, «Кровная вражда» стала, как это часто происходит в CD Projekt, громадным и амбициозным проектом. Сюжет в ней важен, а источником вдохновения в перемещениях по карте послужила серия Heroes of Might & Magic. Диалоги с выбором вариантов, второстепенные квесты, сбор ресурсов и головоломки объединяются вокруг основных механик «Гвинта», получивших здесь новую трактовку.
Игра вышла в конце октября 2018 года на GOG.com, сайте онлайн-магазина CD Projekt, и вначале продавалась там на эксклюзивных правах. Через пару недель из-за слишком скромных продаж «Кровная вражда» была опубликована в Steam. При этом критики игру хвалят: это своего рода напоминание CD Projekt, что «Ведьмак» – не бездонный денежный мешок и что слова «The Witcher» в заголовке не превращают все подряд в золото.
Геральта снова эксплуатируют? Да, безусловно. В 2015 году CD Projekt совместно с J!NX, калифорнийской компанией, которая специализируется на одежде по мотивам видеоигр, создает онлайн-магазин Witcher (www.witcherstore.com). Там есть все, от футболок и кепок до брелоков и фигурок персонажей. А в тот самый момент, когда мы завершаем книгу, анонсирован еще один магазин, CD Projekt RED Store, где будет продаваться мерч по Cyberpunk 2077, «Гвинту», «Кровной вражде» и «Ведьмаку». В 2018–2019 годах Геральт повсюду, он популярный гость многих игр, которые встраиваются в фэнтезийную модель: сначала заглядывает в Soul Calibur, затем в Monster Hunter World. Вероятно, это выгодные контракты для CD Projekt, но, помимо отсылок и многочисленных заявлений от руководства студии, они напоминают, что издатель еще не готов оставить золотую жилу. Он наводит мосты и, возможно, дотягивается до самых удаленных уголков потенциальной аудитории, которая еще не обратила внимания на франшизы студии.
ТЕМНОЕ БУДУЩЕЕ
Для CD Projekt RED, которая пока разработала и выпустила только те игры, действие которых разворачивается во вселенной «Ведьмака», это лишь начало приключения. Сейчас у студии в разработке два проекта. Первый – до сих пор не анонсированная ААА с неизвестной вселенной: «Ведьмак»? Cyberpunk? Или новая франшиза? Многие считают, что это может быть спин-офф «Ведьмака», который выводит на первый план Цири. Очевидный выбор, который позволил бы студии показать уже знакомый игрокам мир, открыть его заново для новых, все более неожиданных перспектив.
ДЛЯ CD PROJEKT RED, КОТОРАЯ ПОКА РАЗРАБОТАЛА И ВЫПУСТИЛА ТОЛЬКО ТЕ ИГРЫ, ДЕЙСТВИЕ КОТОРЫХ РАЗВОРАЧИВАЕТСЯ ВО ВСЕЛЕННОЙ «ВЕДЬМАКА», ЭТО ЛИШЬ НАЧАЛО ПРИКЛЮЧЕНИЯ.
Другой проект, анонсированный еще в 2012 году, когда у R. Talsorian Games была выкуплена франшиза Cyberpunk, – это не что иное, как долгожданная Cyberpunk 2077. Как мы подчеркивали ранее, CD Projekt не создает миры[166], она их присваивает, подгоняя их суть под свои творческие амбиции. Приобретение франшизы настольной ролевой игры, которая пережила 1980-е (была опубликована в 1988-м), дает возможность пользоваться живой вселенной, которая развивалась в течение тридцати лет в ходе выпуска многочисленных приложений и Хромированных Книг – каталогов оружия, транспорта и гаджетов. И все это под руководством одного и того же автора и гейм-дизайнера, Майка Пондсмита, основателя R. Talsorian Games. К тому же после продажи франшизы Пондсмит стал главным консультантом CD Projekt RED и проверяет каждое нововведение. По его словам, студия вполне уловила дух игры.
Енджей Мруз, проектный руководитель в первые месяцы разработки, высказывался о намерениях студии в тот период: «Мы уже долгое время хотели взяться за проект, который не был бы ориентирован на фэнтези. И мы знали, какие идеи “Ведьмака” нам хотелось перенести в новую игру. Для начала, чтобы не разочаровывать наших фанатов, казалось логичным предложить аудитории зрелую и сложную RPG. Мы этим и известны… Многие в студии – фанаты “Бегущего по лезвию”, Уильяма Гибсона (автор «Нейроманта». – Прим. ред.) и, конечно, Cyberpunk Майка Пондсмита. И мы задумались: “Можем ли мы углубиться в киберпанк еще сильнее, чем оригинальная ролевая игра? Если сделать из нее видеоигру, станет ли эта вселенная еще более… киберпанковой?” Бэкграунд игры идеально соответствовал нашему видению RPG, и снова посетить Найт-Сити (город, где разворачивается основное действие Cyberpunk. – Прим. ред.) было для нас очень, очень увлекательно»[167]. Если CD Projekt интересуется настолкой Cyberpunk, это, конечно, благодаря ее игровому миру, но также свою роль сыграли ее правила, механика. «Он (Майк Пондсмит. – Прим. авт.) подал нам множество идей, потому что определенным образом видит эту игру, и мы иногда консультируемся с ним насчет тех или иных тем, чтобы не слишком отклоняться от их первоначального смысла. Он также объяснил нам некоторые проблемы, которые неоднократно возникали с механизмами игры, чтобы мы могли их избежать. Разговоры с Майком всегда очень вдохновляют, и мы думаем, что игра оправдает ожидания фанатов Cyberpunk». В конце концов, в самом начале разработки, когда в игре от Cyberpunk была только оболочка, Енджей Мруз уже сравнивал подход студии к «Ведьмаку» и к Cyberpunk 2077: «Что нас на самом деле больше всего поразило, так это сходство между этими двумя проектами. Как я уже упоминал, мы любим создавать игры, нацеленные на зрелую публику. Перед нами всегда
