«Неужели кто-то выбирает Слизерин?»
«Нет, это все равно что признать себя социопатом».
— А действительно, неужели кто-то хотел бы оказаться на Слизерине? — задумчиво протянул Макс и повернулся ко мне. — Ты бы какой факультет выбрала?
Это был простой вопрос. Я зачерпнула еще попкорна и сползла ниже, пытаясь стать как можно незаметнее. В голове промелькнула мысль, что, возможно, Диз ищет не меня, но после вчерашнего даже мне она показалась наивной.
— Пуффендуй, без вариантов.
— Пуффендуй? — удивился блондин. — Честное слово, уж лучше Слизерин… Кто хочет попасть в Пуффендуй?
Обидно.
— Зато они верные и справедливые, — отрезала я. — Сам-то ты кем бы в Хогвартсе был?
Макс фыркнул.
— Гриффиндорцем, конечно же! Лучший факультет там.
— Ах, гриффиндорцем…
Все так считают. Особенно те все, которые с непомерно раздутым эго.
— А я — той, кто додумался поставить видео на паузу, если кому-то интересно, — заметила Райли.
Да плевать сейчас на это. Тут была проблема посерьезней.
— Вот ты скажи, — обратилась я к ней, — кто круче: честный, не предающий, сильный и самоотверженный Пуффендуй или Гриффиндор, полный тупоголовых храбрецов, так и норовящих покончить с собой замысловатым способом?
— Когтевран.
— Серьезно?
Райли пожала плечами.
— Они умные.
Зато либо полубезумные, либо холодные, со своей логикой, главенствующей над чувствами, как слизериновский змей. С другой стороны… Я хихикнула.
— Теперь понятно, почему вы вечно как кошка с собакой, — пояснила я недоумевающим одногруппникам. — Гриффиндор и Когтевран, вечные соперники.
Недоумение только возросло.
— Может, в России был другой перевод «Гарри Поттера»? — спросила рыжая у Макса. — Разве Гриффиндор не со Слизерином соперничал? Почему Когтевран?..
— Потому что у них никогда не было совместных пар в расписании, — раздался с почти двухметровой высоты голос. — Во всяком случае, это одна из версий.
Диз наконец нашел, что (точнее, кого) искал. А все мои надежды, что он не меня высматривал, пошли прахом.
— Надо поговорить, Нат.
Надо? Кому надо? Мне не надо. Совсем. Что мне сейчас было нужно, так это глупые споры о «Гарри Поттере», сентиментальные сериалы и иллюзия нормальности.
— Садись, — быстро взглянув на меня, Райли похлопала по свободному месту на диване. — И что с того, что у них не было занятий вместе?
Демон воспользовался ее приглашением и уселся рядом со мной. Я незаметно отодвинулась поближе к попкорну, словно надеясь, что в случае чего стеклянная миска меня защитит.
— Как и все противоположности, они на дух не переносят друг друга, вот их и старались не ставить в расписание вместе. Точно так же, как Слизерин с Пуффендуем. Слизерин и Гриффиндор слишком похожи друг на друга, чтобы по-настоящему быть соперниками. И те, и другие амбициозны и эгоцентричны, поэтому настоящей противоположностью Слизерина является Пуффендуй. Это как индивидуалистские и коллективистские культуры: первые стремятся к личному успеху, вторые — к миру во всем мире.
— А Когтевран и Гриффиндор?
— Мозги и мускулы. Логика и эмоции. Конфликт, древний как мир.
— Ты это имела в виду? — спросила у меня ведьма.
Я кивнула. Удивленно, потому что не ожидала, что кто-то снимет слова прямо у меня с языка. И недовольно, потому что гостеприимство, которое Райли оказывала демону, меня совершенно не устраивало. Радовало только, что не меня одну: судя по виду, Максу прибавление в нашей компании тоже было не по душе.
— Любопытно… А ты бы на каком факультете в Хогвартсе учился? — спросила рыжая.
— Почему-то у меня ощущение, что вместо сортировки меня бы сразу отправили к директору на ковер, — Диз машинально поскреб ногтями кожу под одним из браслетов.
Судя по ответу, еще один потенциальный гриффиндорец. Не зря он мне с самого начала не понравился.
— Так это правда, что про тебя говорят? Что в первый же день ты попал к ректору и выжил? — заинтересовалась его словами Райли.
Она говорила так, будто в этом было что-то выдающееся. Даже я в первый день попала (вообще-то ворвалась по своей воле) к ректору — и тоже пережила встречу без особых последствий.
— О да. И знакомства с ним оказалось достаточно, чтобы я понял все свои ошибки, даже еще не совершенные. Поэтому скажу сразу: все остальное, что обо мне говорят, — чистая неправда, — подмигнул он ей. — Что смотрите?
— «Быть человеком».
— Тебе не понравится, — поспешно вставила я.
— Почему же, звучит неплохо. Про что это?
Из названия непонятно?
— Значит, слушай, — Райли вновь включила видео, — тот парень, что похож на тебя, он вампир…
А она была права, Диз действительно походил на одного из главных героев. Растрепанные волосы, кожаные браслеты на тонких запястьях, серебряные кольца и связка кулонов на шее (интересно, они амулеты или простая бижутерия? Я скосила глаза на демона и нахмурилась: то ли мне показалось, то ли часть подвесок едва заметно светилась). Темная футболка, которая шилась явно не на такую худую фигуру. Вкрадчивый голос, тяжелый взгляд. Имидж эдакого непонятого плохиша, байронического героя современности.
— Он только сейчас так выглядит. В следующей серии продюсеры поменяют актера, — предупредила я.
— Почему? — расстроилась Райли. — Чем этот плох?
— Не знаю. Может, решили, что недостаточно привлекателен для целевой аудитории? — предположила я.
Диз, понявший, в чей огород предназначался этот камушек, одарил меня широкой улыбкой — только в этот раз глаза его оставались холодными. Его присутствие продолжало нервировать. Когда первая серия закончилась, я, совершенно изведясь за эти пять минут (всего лишь пять? По ощущениям, прошло не меньше часа), не выдержала и поинтересовалась:
— Ты, что, собираешься дальше смотреть?
Демон в это время утрамбовывал подушки себе за спину, устраиваясь удобнее.
— Ну да.
— Разве у тебя нет никаких дел?
— Есть одно. Я же сказал, мне нужно с тобой поговорить.
И ведь не отстанет. Пока я раздумывала, хватит ли шестичасового телемарафона, чтобы он понял намек и отвалил, за меня решил вступиться Макс.
— А вот ей, кажется, это не нужно.
Диз с любопытством на него посмотрел.
— Интересно, а она говорила тебе, что ищет Мора?
Сволочь! Заложил меня, и глазом не моргнув.
Райли тяжело вздохнула и снова нажала на паузу. Под тремя обвиняющими взглядами я съежилась и была вынуждена согласиться: нам определенно надо было поговорить. Я набрала побольше воздуха и приготовилась каяться во всех грехах.
— Молчи, — внезапно предупредил Диз.
— Ты же сам сказал, нужно поговорить! — возмутилась я.
— Сначала назови мне хоть одну относительно правдоподобную причину твоего присутствия у архитекторов.
— У кого? — удивилась Райли. Макс еще больше помрачнел. Неужели знает, где учится Мор?
— Мы собираемся писать для газеты статьи о факультетах… — повторила я свою отмазку.
Внимательно выслушав мои объяснения, демон кивнул.
— Сойдет. А теперь…
— Опять будешь запугивать?
Диз смерил меня оценивающим взглядом.
— Да нет, по-моему, ты с этим прекрасно справляешься и без меня, — сообщил он. — Ну вот почему вместо того, чтобы сделать глупость и страдать после нее совестью, ты не можешь пропустить оба этих шага? Сэкономила бы и мне, и себе кучу нервов и времени.
Потому что… Потому что. Логичной причины у меня не было. А эмоции на объяснение мало годились. Не выдержав серьезного взгляда зеленых глаз, я потупилась и машинально обратила внимание на белый принт, бросавшийся в глаза на темном фоне футболки. Сегодня это был не Шекспир, а Эйнштейн: «Интеллектуалы решают проблемы, гении предотвращают их». Похоже, гением кто-то не был.
А вообще, почему я должна чувствовать себя виноватой? Я здесь жертва. Если кто-то и должен испытывать чувство вины, так это Мор! Я, правда, сомневалась, что он был на это способен.
— Зачем ты вообще пошла туда?
— Хотела его увидеть. Мне было любопытно.
Судя по общей реакции, это было не лучшим поводом. Даже Райли закатила глаза.
— Ты когда-нибудь слышала про любопытство и кошку? — устало спросил Макс.
Слышала, конечно… и думала как раз о том же, когда подслушивала разговор. Кстати, о разговоре…
Диз был склонен с ним согласиться:
— Не могу не оценить смелость, но глупость…
— Бесконечна, — поддакнула я. — Еще Эйнштейн это говорил. Между прочим, а что ты там делал? О чем вы говорили с Мором?
— О делах, — уклончиво ответил Диз. — И о том, что ты даже не подозреваешь о его существовании. К сожалению, твое появление не слишком помогло моей аргументации.
Что же это были за дела, интересно?
