Пока Катя показывала им дом и размещала, меня нашла горничная и сообщила, что пожаловали гости. София и Артур Хофман. Я планировал позавтракать большой компанией, но прикинул расклады и изменил решение.
— Пригласите их в дальнюю комнату и предложите завтрак. Я сейчас подойду.
— Да, господин, — ответила женщина на английском, с едва заметным акцентом. Поклониться она тоже не забыла.
Я заглянул к Гвоздевым, хотел предупредить, чтобы завтракали без меня, но увидел, что они уже поели.
— Ты бы ещё позже пришёл, — фыркнула Ольга. — Кир проснулся в шесть утра и потребовал вести его к океану.
— А, ладно тогда. У нас там гости пожаловали, пойду займусь ими.
— Удачи, — Ольга перевязала волосы, взяла большой надувной круг, который неизвестно где и когда достала, и отправилась к воде.
Сергей уже был там. Первый этаж в здании был полон открытых пространств и панорамных окон, поэтому я проводил взглядом Ольгу, отметил, что Калач в броне стоит в тенёчке, кивнул ему и отправился к Софии с мужем.
* * *
— Утро доброе, — поздоровался я, когда вошёл в комнату.
— Эдгард, — София поднялась и обняла меня.
Её муж, Артур, протянул руку и тоже поздоровался.
— Вы уже завтракали?
— Успели перекусить, так что не волнуйся. Мы заказали напитки. В этой жаре постоянно хочется пить, — сообщила София.
Она раскраснелась, щёки порозовели, да и в целом выглядела румяной, как… кхм… свежеиспеченная булочка. Кажется, раз такие сравнения в голову приходят, самому пора позавтракать. Но раз гости есть не будут, не вариант. Придётся обойтись напитками и закусками, а нормально поесть позже.
Дверь открылась, и появилась Катя. Обнимашки и приветствия пошли по новому кругу. Когда расселись, я отметил то, как сидит София. Да и Артур тоже. Если не усложнять, то было два варианта того, как они могут повести себя здесь и сейчас. Либо неформально, и тогда это будет дружественная беседа. Либо формально, и тогда это намек на то, что хотят поговорить серьезно.
При том, что Софии было жарко и неудобно с животом, она села на краешек дивана и держала аристократическую осанку, не позволяя лишних вольностей.
— Тебе жарко? — спросил я её, вклинившись в обмен ничего не значащими фразами.
— Сейчас медленно адаптируюсь, — ответила женщина, смутившись.
— Прости, что так прямо спросил. Вот, держи, — достал я из кармана кольцо. — Сейчас, одну минутку… Пальцы опухли?
— Кхм-кхм, — прокашлялась Катя, намекая, что такие вопросы задавать некрасиво.
— Сейчас-сейчас, — улыбнулся я. — Если тебе плохо, можно Ольгу попросить посмотреть. Она сильная целительница, — пояснил я Артуру, который внимательно слушал и слегка напрягся.
С ним мы до этого виделись лишь на нашей с Катей свадьбе, и поэтому никаких дружественных отношений между нами завязаться на успело. Так что, с его точки зрения, мы посторонние люди, которые слишком фривольно общаются с его женой. Нет, умом он наверняка понимает, что формально мы здесь все родня, но… А, ладно, чего гадать. В общем, от Артура повеяло небольшим напряжением, поэтому пояснения не будут лишними.
— А это тебе, — я прямо на глазах у собравшихся изменил размеры кольца и протянул Софии. — Попробуй.
— Что оно делает? — в отличие от супруга, женщина хорошо меня знала, в том числе что я умею, поэтому доверчиво забрала кольцо.
— Это амулет для регулировки климата вокруг пользователя. Иначе говоря…
— Мне стало прохладнее!
— На самом деле не так. Просто лишнее тепло теперь отводится в сторону, так что солнечный удар тебе не грозит.
— А и правда так легче.
— Это и есть твоя сила одаренного? — заинтересовано спросил Артур.
— Да. Позволяет делать жизнь чуть более комфортнее.
— Удивительно. Никогда такого не видел.
Это его, наверное, так свободная трансформация впечатлила.
— Если нужно, могу ещё таких штук сделать.
Это кольцо я смастерил на скорую руку, использовав те расчёты, которые недавно проводил для создания идеальной климатической зоны. Кольцо не способно справиться с экстремальными условиями. То есть оно не может понизить температуру хотя бы градусов на десять. Но на пару — да. А ещё чуть охладить воздух, убрать лишнюю влажность и сотворить ещё несколько мелочей, что добавляют комфорта, но не грозят застудить, как в случае кондиционеров.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты прямо как волшебник из сказок, который вытаскивает из рукава всякие магические штуки, — сказала София.
— Так меня ещё никто не называл, — посмеялся я.
Завязался разговор, некоторое время общались, а потом София попросила Катю показать дом. Жена бросила на меня взгляд, дождалась кивка и ушла вместе с сестрой.
— Ты хотел о чём-то поговорить? — спросил я Артура.
— Сразу к делу? — улыбнулся он.
— Можем поболтать о погоде, — ответил я на улыбку.
Он сделал пару глотков ягодного напитка, что нам принесли, и не стал артачиться, обозначив тему.
— Видел новую охрану у князя. У тебя в доме тоже люди в броне ходят.
— Есть такое.
— Выглядит внушительно. И заставляет задуматься кое о чём.
— О чём же?
— О том, что мир изменился, а вместе с ним и правила игры. За твоим конфликтом… кхм… с некоторыми людьми много кто следил. Учитывая, что ты жив, это впечатляет.
Я промолчал, не собираясь лишним словом выдавать информацию. Неизвестно, о чём знает Артур, а следовательно, и его клан..
— Я хотел бы узнать, как заполучить такую же броню.
— Купить, — ответил я спокойно. — В этом нет никакой тайны. Почти любой может приобрести у меня броню на заказ.
— А насчёт условий…
— Для своих одна цена, для чужих — в два раза выше. Иногда в три.
— От чего это зависит? — заинтересовался Артур.
— Некоторые аристократы умеют раздражать с первых минут общения.
— А, понимаю, — покивал он. — Тогда…
— Так вышло, что отдыхаю я со своими людьми. У них можно узнать все подробности. Единственная проблема — это сроки.
— Очередь?
Мысленно я забавлялся тем, что Артур знает куда больше, чем озвучивает, но нет, всё равно пришёл, хотя это было необязательно. Если рассматривать с точки зрения цели купить броню, конечно же. А если цель — пообщаться со мной лично и установить контакт, пусть и за счёт сделки, то всё правильно делает.
— Она самая. Впрочем, если вашему клану нужно очень срочно, я могу сделать один костюм быстрее. Если заказ большой, то, — развёл я руками, — придётся подождать.
Артур кивнул, принимая ответ. Скрытый смысл он понял. Для своих я делаю чуть больше, и так как он муж Софии, готов пойти на уступки. Скромные, ну так и не София заказывает, а клан, что несколько другое.
— Мы готовы заказать, — ну вот, он всё понял верно, раз говорит «мы». — Наши дальнейшие шаги?
— Загляните в офис в Москве в любое удобное время, я своих предупрежу.
— Договорились. Всё же удивительно, что один человек способен создавать настолько разные вещи. Броня меняет подход к военным конфликтам, а стационарные порталы — отношение к логистике, путешествиям и торговле.
Под торговлей он подразумевал то, ради чего с немцами князь сейчас проект и обсуждает. Поставку газа для обеспечения нужд страны.
— Скажи, Эдгард, тебе нужна какая-то помощь в связи с этим? Любого характера.
— Да вроде справляюсь, — ответил я.
К чему он это? Броня была не основным поводом для разговоров?
— Сейчас наша страна зависит от поставок электричества. Мягко говоря, из-за этого есть ряд больших проблем.
— У вас нет своей энергетики?
— В примитивном состоянии. Как и в ряде других европейских стран, которые полностью зависят от Франции. А те — от других стран, в свою очередь, не обладая некоторыми необходимым производствами.
— Любопытная у вас там ситуация сложилась, — сказал я аккуратно, начиная подозревать, к чему он клонит.
— Ты прав. Не у одних вас имеются проблемы с внешним вмешательством.
— Если так, не приведет ли наш проект к новым проблемам?
