мне нужна отсрочка.
Целитель вздохнул:
– Мальчишка! Ну хорошо, я волью в девочку максимум, который она выдержит. Но потом ей придется еще несколько дней отдыхать и принимать укрепляющие настойки. Впрочем, она ведьма и почти выпускница. Не сомневаюсь, что она и сама сумеет себя поставить на ноги. Главное, обеспечь ей необходимый покой. А теперь кыш отсюда! Иначе я точно ничего не смогу сделать. И убери это исчадие Нижнего мира от шкафчика с лекарствами!
Короткий смешок декана и строгий приказ:
– Ерш! Сиди рядом с хозяйкой! Позовешь меня, если ей будет грозить опасность!
– Опасность в целительском крыле? – Презрительное фырканье целителя. – Арант, ты уверен, что тебе не нужна моя помощь? По-моему, ты перетрудил голову!
Декан некромантов промолчал в ответ. В полной тишине Ершик процокал костями по полу. Потом раздался едва уловимый щелчок – кажется, закрылась входная дверь. Мне очень хотелось открыть глаза и осмотреться. Целитель сказал, что ничего серьезного нет, но почему-то телом владела жуткая слабость. Я не могла и пальцем пошевелить. Веки были словно чужие, и отказывались мне повиноваться. Губы как будто слиплись или склеились.
Пока я судорожно пыталась сообразить, как дать понять, что я уже пришла в себя, на мои виски легли сухие прохладные пальцы. И в тело словно горячая лавина потекла. Сначала было просто неприятно. Потом стало больно. Я хотела закричать, вывернуться из-под пальцев, причиняющих мне боль. Но тело по-прежнему было словно не мое. В конце концов я не выдержала, и отключилась. Последней связной мыслью было, что я ненавижу декана Вирса. Он всю мою жизнь наизнанку вывернул.
Второе мое возвращение в мир живых было менее познавательным. Зато более приятным.
– Мина… Мина, ты меня слышишь?
– Тшшш… Берн, спит она, не видишь? Не буди, а то если целитель нас тут обнаружит, мало точно не покажется. Заложит декану, а Вирс сегодня и так бешеный.
Второй голос мне был знаком. Я не могла вспомнить имя некроманта, но мы точно обедали вместе. Я открыла глаза:
– Я не сплю, мальчики.
Честно, я чуть не икнула: вокруг моей кровати столпился почти весь факультет некромантии. Руольф осторожно ставил цветы на тумбочку. Кто-то подкармливал сидящего у моей правой руки иргу фруктами. И абсолютно все виноватыми глазами смотрели на меня. Слово взял тот некромант, который сидел по другую сторону кровати от Руольфа:
– Мина, мы тут тебе гостинцев принесли… – Парень замялся и виновато опустил глаза: – Прости нас, пожалуйста. Мы не думали, что все может так обернуться.
Я насторожилась. Это он о чем? Быстрый осмотр толпы адептов в черных мантиях показал, что все абсолютно прячут от меня взгляд. Э? А чего я не знаю?
– Ребят, вы о чем? – Я осторожно приподнялась на подушке. Тело все еще плохо мне повиновалось.
– Мина, ты не подумай, никто специально такого не задумывал! Грогун просто предложил тебя проучить за то, что ты осталась с эльфом. Мы и подумать не могли, что катализатор попадет на скелет в тот момент, когда Грогун начнет ритуал…
Я ошарашенно захлопала глазами, пытаясь осмыслить услышанное:
– Так вы это специально? В смысле, намусорили в лаборатории?
Все еще ниже повесили головы. Кто-то из толпы с сожалением протянул:
– Мастрер Вирс сразу понял, что специально. Катализатор в этом обряде не используется. Нам всем за это дополнительно задан реферат на пятьдесят страниц с обязательными примерами. И примеры ни у кого не должны совпадать.
Я хмыкнула:
– Я бы вам посочувствовала, но объятия скелета меня не вдохновляют на это. Как еще шея цела оказалась!
Руольф печально вздохнул:
– Это еще не все. Там еще…
– Это еще что такое???
Вопль от порога заставил некромантов дружно подскочить. На тумбочке опасно закачался букет.
– Кто пустил? Кто разрешил? А ну-ка, вон все отсюда немедленно! Мне умертвия достаточно вполне! Еще и группа некромантов в придачу?! Ну уж нет! Я сейчас вызову вашего декана, и пусть он с вами разбирается!
Последняя угроза оказалась просто волшебной. Помещение опустело как по щелчку пальцев. Целитель закрыл дверь за последним некромантом и подошел ко мне:
– Как самочувствие?
– Сносно. – Я осторожно рассматривала главного целителя. – Слабость и тело плохо мне подчиняется.
– Мгу…
Целитель покосился на сидящих поверх моего одеяла фамилиаров. Ерш демонстративно щелкнул челюстями. Поднять руку и прихлопнуть наглое умертвие у меня не получилось. Зато я смогла схватить его за кости хвоста и дернуть. Ерш шлепнулся на спину и заболтал в воздухе конечностями. Я покраснела и смущенно извинилась перед целителем:
– Извините. Он больше так не будет.
– С трудом верится, – целитель чем-то постукивал в головах кровати и я его не видела, – после того, как он подгрыз ножку у шкафа с лекарствами и перевел все запасы конопляного семени.
Я шокировано уставилась на скелетон:
– Зачем?!
– Потом выясните. – У меня перед носом появился стакан, до половины наполненный какой-то жуткой бурдой. – Пейте.
Сопротивляться я не рискнула. И почти сразу после этого провалилась в сон. На этот раз действительно сон. И снились мне самые приятные сны – мне снилось, что ко мне в палату пришел Вериан.
Просыпаться было неимоверно жаль. Потому что, естественно, никакого эльфа в палате не было. Вообще никого не было. Если не считать свернувшегося клубочком у одной моей руки Кошу, и поблескивающего уже привычным потусторонним огнем глазниц Ершика у другой. Я осторожно потянулась, прислушиваясь к ощущениям. На удивление, самочувствие было отличным. Ни слабости, ни дурноты. Да и резерв был полнехонек.
Валяться уже не хотелось. На спинке кровати в изножье висело мое платье и мантия. Так что я без зазрения совести спрыгнула с постели, аккуратно отодвинув в сторону Ершика, и принялась одеваться. В первую очередь мне хотелось есть. Подозреваю, что в полубессознательном состоянии я пыталась как-то защититься от напавшего на меня скелета и опустошила свой резерв. Другого пояснения такому волчьему голоду у меня не было.
Выйдя из палаты, я столкнулась с незнакомой целительницей и осторожно проинформировала ее, что чувствую себя хорошо
