пожирать всё, что видите⁈
Из другой камеры раздался слабый смешок.
— Бесполезно переубеждать их, друг мой. Если они уверены, что два плюс два равно пять, то можешь приводить примеры с яблоками и показывать на пальцах. Они убеждены в своей правоте. Посчитают одно яблоко дважды, скажут, что четыре равно пяти, или ты украл пятое. По настроению, лишь бы не нарушить установку.
— Не называй меня своим другом! Ты такой же, как он!
— Нет, совсем нет, — раздался очередной смешок, полный эмоций.
— Заткнись, грязный предатель, — рыкнул Пожиратель и снова посмотрел на пленника. Молча покинул комнату и вернулся, таща за волосы скованного парня. Ещё в сознании, но уже не способного издать ни одного звука громче писка.
— Не смей… — бессильно прохрипел пленник. Пожиратель выхватил чёрное копьё и вырвал его дар, а после приложил о стену с такой силой, что череп раскололся. — Подонок… всех вас, весь ваш род искоренят. Прилюдно казнят одного за другим.
— Пустые угрозы. Твой брат был бы жив, если бы принял предложение, или если бы ты сотрудничал. И ты знаешь, что он не последний. Напомню, у тебя есть жена.
Пленник бессильно взывал, видя ожоги от жара и скверны на теле. Крики что он недавно слышал стали явью. Он понимал, что его разум давно сломали, но не желал этого принимать. И не мог предать остатки рода, понимая, что ему в любом случае конец.
* * *
Ситуация изменилась мгновенно. Ветровой грандмагистр — это скверно. Даже магистры с этим профилем способны весьма неплохо перемещаться в воздухе, если только у них не совсем дерьмовый дар.
Принять бой? Если я быстро устраню его, будет намного проще! А так он может затянуться и стычку такой силы обязательно засекут. К тому же при желании противник сбежит, если я начну побеждать, и догонит в обратном случае. У нас тоже есть методы ускорить ховербайки, в целом не предназначенные для гонок. Но тогда он их увидит и это не решит проблему!
Радовало лишь то, что в волне ветра я ощутил отчётливый след скверны. Как бы то ни было, Российская Империя — не мой враг. Безусловно я считал этих людей трусами и предателями, которые хотят сбежать в иной мир, наверняка забрав жалкие доли процента населения Земли.
Но вместе с тем я понимаю, почему они так поступают: это тактическое отступление от неодолимого сейчас врага. Истреблять их за это я не собираюсь и убивал только тогда, когда они вставали на пути, не дав альтернатив. А вот в отношении Пожирателей всегда можно исполнить план «резня». Правда это ещё и означает, что они в среднем очень сильны и эти двое вряд ли вытянут четверых.
Значит, нельзя сражаться со всеми сразу.
Ховербайки развернулись, заставив Николая вскрикнуть и схватиться за отключившийся штурвал, а Соню плотнее прижаться ко мне сзади.
— Применяйте всё ускорение! Иллюзию сзади, разведём их в разные стороны!
Николай зачем-то громко крикнул в гарнитуру.
— Тут столько мощи, что иллюзия будет нестабильна! А если другие сбегут?
— И искажённые с ними! Четверо Пожирателей сожрут вас двоих и не подавятся!
Соня вновь получила Молот и мы попытались сбежать. Однако Пожиратель бодро преследовал нас, используя вспомогательный артефакт. Да ещё какой!
«Ха, джетпак! До чего глупо выглядит!»
Я тоже глянул через камеры на женщину с огромным рюкзаком силовой установки на спине, от которой шли толстые кабели к миниатюрным спаренным реактивным двигателям. Огромная по размеру штука, она могла самостоятельно поддерживать высоту и давала хорошее ускорение. Ещё и одарённая ветра! Она без проблем потягается в скорости с пиковым архимагом.
Фигуру подчёркивал обтягивающий лётный комбинезон, так что две помехи в аэродинамике были легко заметны. Впрочем, не рассмотрел никаких знаков отличия.
«Если оно работает, то это не глупо! Предложения?»
«Доставай косу, что ещё с ней делать? Может, возьмём пленного и сумеем отобрать хранилище без Лины. И всё равно: плюс сорок к скорости, минус сто к крутости… и минус двадцать к защите. Представь сколько там топлива и энергии».
Последнее как раз не проблема: если уж достану, то джетпак не сыграет особой роли. Но всё равно требовалось сначала отвести её подальше от остальной команды Пожирателей. Столкнулись же, мать вашу!
— Предатель, ты поплатишься!
О, меня приняли за кристального! Ладно, мы достаточно далеко.
— Отступайте дальше и ждите сигнала!
Я спрыгнул с Борея под испуганный выкрик Сони и тут же окутал себя Астаром. Броня жрала целую прорву энергии. Но в битве один на один это был мой козырь, как и появившиеся Стикс и Ореол. Без них я слабоват в дуэлях. Накопители артефактов тут же стали заряжаться, пожирая мой резерв и наращивая защиту. Почти сразу в меня влетел плотный ветровой кулак.
— Так ты не сдох! Но я знаю все твои слабости! Ты будешь молить о смерти! Я позабочусь, чтобы ты десятилетиями гнил в темноте в луже собственных нечистот!
Грандмагистр при помощи рук начала выписывать в воздухе сложные манёвры. Видимо, её не смущал золотой цвет духовной энергии… Хотя, может, просто забыла эту деталь из описания своего ренегата. Меня тут же окружила ветровая сфера, появившиеся кусочки элирта формировались в сплошной купол.
Противница явно предполагала закрыть возможность для атаки теми лучами. Ветер снаружи ревел и постепенно уничтожал элирт. Правда соотношение вложенной мощи и урона было несоизмеримо. Вот наличие скверны заставляло жалеть, что не ношу много настоящего металла, но я решил пока не тратить его.
Теперь я мог наблюдать за ситуацией снаружи только через заранее выпущенного дрона, которого не заметила моя противница. Правда, держал я его далеко и плохо видел детали.
— Вылезай, помойная крыса! Ты хоть понимаешь, кому продался — им! Мы должны были противостоять именно им!
От Сирин буквально повеяло удивлением:
«Что она несёт?»
«Они всё время что-то несут. Потом спросим, или расскажет сама».
На моё счастье, неизвестная не намеревалась превращать всё противостояние в придавливание силой. Стальная сфера была не идеально сплошной, поэтому остальные барьеры тоже основательно сдавливало. Противница не экономила стигмовую энергию. Вопреки планам скапливать заряд, мне тоже пришлось использовать её.
Пожирательница отключила движки и достала из хранилища реплику Стикса вместе с большим квадратным устройством. Почти уверен — бомбу. Будь я обычным кристальным, вряд ли смог бы видеть через созданный ею ураган. И она несомненно считала, что я неспособен следить.
С точки зрения Пожирательницы я ушёл в глухую оборону, ожидая
