В первую очередь в глаза бросались внешние различия. Стоящий справа мог похвастать более мощным сложением, почти квадратными плечами, массивным корпусом и крепкими руками и ногами. Шеи практически отсутствовала, маленькая голова плотно сидела на теле, являясь его прямым продолжением. В груди находился небольшой ярко-синий кристалл, наполовину утопленный в искусственную псевдо-плоть.
— Модель «Страж», — представила подобие Ксана. — Более сильный, чем Щитоносец, обладает интегрированной способностью к восстановлению от полученных в ходе боев повреждений.
— Уровень возможных повреждений? — спросил Ксарос. Он знал ответ, как и знал характеристики «Стража», может быть даже лучше самой Ксаны. Но учитывая нестандартность в этом мире магического фона, не уточнить он не мог.
— Средняя степень, стандарт для подобий такого типа, — ответила Ксана.
— То есть, твои опасения насчет неправильности процесса создания, могущего повлиять на функционал големов, оказались напрасны? — прищурился мастер войны.
Кто знает, может однажды и у Юмаро получиться справится с Арками, отправив соргов домой.
Девушка заколебалась, но все же ответила:
— Пока развитие идет в обычном режиме, никаких отклонений не обнаружено. Подобия отвечают заложенным в них изначально функциям. Со стороны созидающих плетений Казарм тоже никаких аномалий. Все подчиняется единым процессам.
Ксарос удовлетворенно хмыкнул. Новости были отличные. Значит проклятый магический фон можно подчинить. Как минимум обойти возможные помехи, используя здания-артефакты и накопители.
Мастер войны подошел к неподвижному голему ближе. «Страж» относился к классу штурмовых рунных воинов и не использовал щит. Доспехи сверхтяжелого типа обеспечивали необходимый уровень защиты. В зависимости от обстоятельств он мог снаряжаться либо большой секирой, либо двуручным мечом. В свое время «Стража» создавали для прорыва рядов противника и завоевания превосходства на поле боя.
— Отлично, — он повернулся к другому подобию. — А что с ним?
Ксана тоже сделала шаг и заучено произнесла:
— Модель «Жнец», подобие для обхода вражеских порядков и ударов с флангов. Благодаря нестандартной форме обладает сокрушительным боевым потенциалом.
Нестандартная форма выражалась в наличии двух дополнительных верхних конечностей. Проще говоря, у «Жнеца» было четыре руки. Каждая во время сражения удерживала по длинному обоюдоострому клинку, которым голем виртуозно косил врагов, работая наподобие молотилки.
Это было поистине страшный противник, особенно для плохо защищенного врага. Легкая пехота превращалась в фарш, стоило попасть под удар этих созданий.
Жнец был худ и высок, голова имела необычную вытянутую вверх форму, руки — основной инструмент боевого создания, обладали запредельной гибкостью, позволяя наносить удары из самых неожиданных позиций.
По сравнению с Щитоносцев и Стражем, Жнец обладал более высокой скоростью, что требовало дополнительной энергии. Он двигался быстро, но мог находится в таком режиме ограниченное время.
— Когда будет готова первая партия?
— Первые двадцать единиц будут готовы к бою через два дня. Снаряжение для них уже готово, — Ксана махнула рукой в сторону, где за стеной находилось еще одно здание-артефакт Арсенал.
Разница в сроках исполнения не удивила, големов всегда было сложнее изготовить, чем экипировку для них.
— Надеюсь они пока не будут обладать повышенной сообразительностью? — вспомнив о самом важном моменте, спросил Ксарос.
Девушка замялась.
— Что?
Ксана нервно потерла ладони друг от друга, словно пытаясь согреться.
— Понимаете, льер… — начала она.
Растерянные нотки в голосе девушки сразу не понравилось Ксаросу.
— Ты добавила им мозгов, — почти не сомневаясь в ответе произнес мастер войны. — Мы же договаривались, что ты сначала попробуешь на Рабочих. Потом на Щитоносцах и Лучниках. А уж потом на более сложных подобиях.
Говорил он устало, понимая, что толкнуло Ксану пойти на такой шаг. Торопилась опробовать новинку. В отличие от обычных рунных воинов, более продвинутые Страж и Жнец требовались немедленно, и девчонка не стала ждать, внедрив конструкты плетений псевдоразума в создаваемых големов.
— Если эти штуки взбунтуются и устроят восстание, сама отправишься их отключать, — предупредил он, повернулся и направился к выходу.
Пока шел к портальной площадке, мысленно прикидывал, какими силами на данный момент он обладал.
Сотня «синих» и сотня «зеленых» Щитоносцев, сотня Лучников. Все полностью экипированы и готовы к бою. Это что касается подобий. Но имелись так же испанцы, изъявившие желание присоединиться к недавно созданному Альянсу. Это еще около роты солдат, не считая ополченцев и моряков, которых тоже при необходимости можно вооружить.
Итого что-то в районе пятисот бойцов. Для здешних краев внушительная сила. Плюс не стоило забывать корабли. Два 32-пушечных английских фрегата (уже сменивших флаг на изображение силуэта черного дерева на белом фоне — символа соргов) и 100-пушечный галеон, под командованием бравого капитана дона Фахардо де Ривера Вентилья, высказавшего изрядный энтузиазм в желании «надрать британские задницы».
Проблема в том, что использовать испанцев для захвата испанского города скорее всего не получится. невозможно предсказать реакцию, даже при использовании ментальных заклятий. Лучше обойтись подобиями, тем более, судя по слухам, Сан-Агустин не так хорошо защищен, особенно с суши.
Быстрый рейд через полуостров и захвата города сзади. Насколько Ксарос понял, здесь не принято так воевать, противоборствующие стороны обычно предпочитали нападать с моря, следовательно велик шанс на повторный успех, как с Сан-Карлос.
— А полуостров сам упадет к нам в руки, особенно после того, как верхушка колонии станет сотрудничать, — проговорил мастер войны, ступая на каменный плиты портальной площадки.
Арка встретила его легким подрагиванием воздуха, скопленная энергия требовала выхода, мерцая на кончиках стел голубоватым сиянием. Юмаро кивнул, показывая, что готов открыть переход.
— Давай.
Между двумя столбцами в центре выложенной каменными плитами площадки появилась рябь. Пространство обрело объем и словно углубилось в само себя.
Шаг. Привычное ощущение легкого головокружения. В глаза бьет свет. И Ксарос осознает себя стоящим у Башни Кудесника, на центральной площади Сан-Карлос.
Первое на что обращает внимание — десять виселиц и качающиеся в петлях британские солдаты. Веревки слегка поскрипывали, от жары трупы начинали пованивать, на груди каждого висела деревянная табличка: «убийца и вор».
Причем тут «вор» Ксарос узнал вчера — просветили местные, считавшие, что нападая на испанские владения, кроме убийства мирных жителей, англичане так же забирали их земли, а значит совершали воровство. Это и породило, кроме всего прочего такое отношение к англичанам.
Ненависть к красномундирникам была столь сильна, что жители не пожелали убрать воняющие трупы, предпочитая любоваться на гниющих в петле, повешенных врагов.
Верхушка города обнаружилась на веранде таверны, недалеко от здания ратуши. Здесь были все, и дон Альваро, и капитан «Ла Вега Нуньяс», и его племянник Рауль, и лейтенант и даже два неизменных клерка, старавшихся держаться чуть позади начальства.
Догар обнаружился неподалеку, воин занял место в тени, несмотря на белые одежды и нечеловеческий облик, каким-то образом умудрившись слиться с окружающей местностью. Ксарос всегда завидовал этому умению мастеров клинка. Это не была чистая магия, скорее совокупность навыков сохранять абсолютную неподвижность и не транслировать вовне мысли, задерживая на ком-нибудь взор.
— Убить британца, это не значит убить человека! Это значит раздавить червяка! Паразита, прикидывающегося представителем рода людского! — убежденно вещал дородный дон Альваро.
— Дьяволопоклонники и ненавистники рода людского! — поддержал его сидящий по правую руку священник.
