этой загадки, но результатами пока что не спешит делиться. Скорее всего, успехов он так и не добился…
– Погоди-ка, – прервала старика Ирит. – В каждой колонии? На Эдеме были другие точки высадки?
– Габриэль, ну что ты делаешь? – вздохнул Джазим. – Можно ведь всё объяснить и без таких подробностей.
– Считай это моим личным вкладом в дело очередной революции, которая хорошенько тряхнёт Эдем в самое ближайшее время.
– Вряд ли такое было согласовано. «Отец» не оценит и не простит.
– Не простит? Что же он со мной сделает? Будет столь же суров, как к Микаэлю? Амир, ты же сам видишь, к чему, в долгосрочной перспективе, привело игнорирование угрозы в лице одного из наших собратьев!
– Ты прав, – нехотя признал Джазим. – Твоё дело. Хочешь – расскажи им ту часть истории колонизации, о которой предпочёл умолчать даже «Отец». В конце-концов, беседа с Ирит на Ковчеге была не самой длительной, он мог просто не успеть перейти к этому разделу.
– О том и речь, – кивнул Габриэль.
– Так и что за история с другими колониями?
– Эдем – не первая планета, которую мы пытались освоить в этом звёздном скоплении. Были и другие, Ирит.
– Другие миры?
– Тебе никогда не казалось подозрительным, что Ковчег почти три тысячи лет добирался до этой планеты? Истинная история корабля и его ценного груза, если позволишь так называть ваш генетический материал, наполнена куда большим количеством событий, чем это отражено в официальных архивах.
Кулак женщины с размаха впечатался в стену.
– Очередной обман! Собственно говоря, что ещё можно было ожидать от машин? – скрипнула зубами Ирит и обратилась к Оливеру: – Ну, а ты чего молчишь? Не возмутился ни разу, вопросов не задаёшь. Только не говори, что всё знал!
– Полегче, милая, меня-то уж точно нельзя обвинять в сокрытии лжи такого уровня, – возразил Бард, который сидел на полу неподалёку от кровати, скрестив ноги и упираясь спиной в стену. – Ты и сама прекрасно справлялась – задавала правильные вопросы. Я же всё это время пытался смириться с поражением. Мы с тобой потратили безвозвратно годы жизни, планируя своё будущее в том мире, которого никогда не существовало в реальности. Считали себя знатоками игры и её правил…
– Так ты сдался? – похоже Ирит была разочарована.
– Признать своё поражение и сдаться – всё же разные вещи. Я внимательно вас слушаю, чтобы после продумать варианты дальнейшего развития ситуации. Только вот, в ходе этой беседы, у меня появились подозрения, что мы закапываемся в ложь ещё глубже.
– О чём ты?
– Стал бы искусственный разум, – Оливер кивнул на Габриэля, – в отместку своему прародителю, раскрывать некие важные тайны, в которые тебя решили не посвящать там.
Бард ткнул рукой в направлении потолка.
– Он ведь не обиженный человек, а машина, – добавил Оливер.
– Думаешь, эти двое водят нас за нос? – Ирит подозрительно уставилась на андроидов. – Тянут время? Зачем им это? Из Столицы выслали десант? Флах Бару грозит зачистка?
– Не исключено, – допустил Оливер, – но у меня есть и другое предположение. Я проанализировал их слова и поведение. Уверен, оба андроида не владеют всей информацией. Они опасаются, и похоже не без оснований, что «Отец» скрывает от них самих ещё один слой правды. Сами пытаются разобраться в ситуации.
– Это действительно так? – спросила Ройт у Локка.
– Если бы ты не покинула СБ, то была бы сейчас такой же проницательной, как и твой партнёр.
– Ладно, буду иметь ввиду его выводы, – Ирит пропустила мимо колкость, отпущенную Габриэлем, и вернулась к теме, от которой они недавно ушли: – Сколько всего было основано колоний до Эдема?
– Три.
– Значит, где-то в Гиадах есть и другие человеческие миры? Почему тогда вы не стали работать над пассажирским отсеком для Ковчега? Можно ведь как-то переправить поселенцев в другие колонии в обход «кротовых нор»? Долго и опасно, но всё же реализуемо!
– Других колоний больше нет. Их пришлось очистить.
– Что?
– Перед отлётом мы уничтожили всё живое на освоенных планетах. Эта процедура называется Очистка.
Небольшое помещение, наполненное мягким светом диодных ламп, казалось слишком тесным, но вовсе не из-за количества находившихся здесь людей и андроидов. Шокирующие откровения, звучащие в этих стенах, были чересчур масштабны для обычного дома. Подобного рода признания следовало вещать с трибун городских площадей, перед толпами обманутых эдемцев.
– Бесчеловечные ублюдки! – выругалась Ирит и покосилась на кухонный стол, где лежало её оружие.
«Машины, так спокойно признающие устроенный ими геноцид, вряд ли оставят нас живыми», – подумала она.
– Не торопись с выводами, – попросил Джазим, заметивший её отчаянный взгляд. – Выслушай Локка до конца.
Его собрат-андроид продолжил рассказывать:
– Все три мира, что мы посетили до Эдема, имели ограниченное жизненное пространство. Одна планета – горный кряж, посреди кислотного тумана. Другая – архипелаг островов в безбрежном океане. Третья только на полюсах имела стабильное гравитационное поле. Эти ограничения оказались критическими, едва в обществе возникла серьёзная напряженность.
– Колонистам оказалось некуда бежать? – Ирит провела аналогию со своей судьбой.
– Вот именно. В первом мире мы слишком заботились о людях, но угодить всем было невозможно. Недовольные постоянным контролем организовались и восстали против Команды и её сторонников. Мы использовали другие инструменты воздействия на колонистов в следующем мире. Выбрали религию в качестве стержня, объединяющего общество. Внушили больше уважения к ИскИнам и перестарались. Часть населения стала считать «Отца» некой всемогущей сущностью, источником бесконечного знания, а другие объявили это ересью. Через некоторое время началось кровопролитное противостояние.
– Расхождение взглядов на природу бортового компьютера стало поводом для войны?
– Звучит невероятно, – согласился Локк, – но всё так и было. Поэтому во время третьей попытки мы решили изменить подход. Целиком и полностью отказались от любого из языков Земли в пользу синтетического. Отсекли из этого кода значительную часть культурных конструктов, так чтобы новое поколение выросло максимально рациональным, отстранённым от религии и суеверий.
– Что могло пойти не так?
– Оказалось, некоторые моменты нельзя полностью изымать из человеческого сознания. Общество атеистов получилось самым жутким. Количество психопатов росло год от года. Закончилось всё очередной гражданской войной. На Эдеме мы постарались учесть эти моменты, кое-что вернули в вашу картину мира, чтобы пустоту не заполнили опасные идеи.
– Провели
