дымок с дула своего пистолета и крутанув его, убрал обратно в кобуру.
— Вот так будет с каждым врагом, который придет на нашу Землю! — Пафосно заявил он и исчез. Снова за миллисекунду до нового взрыва, уничтожившего Белый дом.
Я успел заметить закатившийся в портал небольшой круглый предмет, оказавшийся бомбой, а вот обладающий интересным навыком спасения, лидер США нет. Он в очередной раз избежал гибели только за счет непонятной телепортации, утаскивающей его из опасного места.
Изображение с камер исчезло и больше ничего не мешало противнику в переброске сил на нашу планету через никем не охраняемый проход.
* * *
Космические корабли, переделанные из старых дизельных подводных лодок, выглядели в космосе абсурдно и нелепо. Словно вырванные из другой эпохи и заброшенные в холодную пустоту вселенной, эти суда казались жалкими попытками человечества сохранить достоинство перед лицом неминуемой гибели. Их толстые металлические корпуса, изначально спроектированные для погружений в морские глубины, теперь пробирались через космическое пространство, неся на борту находящиеся в тревожном ожидании экипажи.
Но полученные в портале чертежи не оставляли шанса для маневра и всё, что могли делать инженеры на верфях, это строго следовать полученным инструкциям, создавая неказистых Франкенштейнов. Главное, что получалось соблюдать важнейшие условия. Герметичность и способность выдерживать давление, создавая при этом подходящие для жизнедеятельности, условия замкнутого цикла с системой регенерации воздуха. Условия, в чем-то даже запредельные по своим характеристикам, так как та же международная космическая станция обладала толщиной стен всего лишь в три миллиметра, сделанных из легированного алюминия, но для межпланетных перелетов всё же нужно было что-то покрепче. Микрометеориты и космический мусор, обильно заполнивший околоземное пространство, летящий со скоростью в тысячи километров в час врезался в корпус подводной лодки, но толстый слой резины, толщиной в десять сантиметров выступал дополнительным защитным фактором, смягчая последствия.
Вылетевшие навстречу шесть кораблей инопланетян с Марса, засекшие старт десятка переделанных посудин, по сравнению с ними выглядели в сотни раз лучше. Идеально черные, гладкие и абсолютно лишённые каких-либо видимых швов, они напоминали скорее живых существ, беззвучно скользящих в вакууме, чем высокотехнологичные устройства.
Подошедшие ближе корабли синхронизировали скорости с летящей древностью, взяли их в клещи и начали изучать странные поделки, запустив сканирование.
Древние технологии, судя по внешнему исполнению предназначенные для плавания под водой и неожиданно изящное решение по модернизации, будто пришедшее от другой цивилизации, позволившее поднять их в космос, вызвали небольшой интерес, но не настолько большой, чтобы возиться с ними дольше запланированного.
Командир лодки, обреченно понявший, что скорее всего это конец их пути, отдал приказ на атаку. Вылетевшая из шахты торпеда устремилась в цель, корректируя свой полет микродвигателями.
С легкостью увернувшись от оружия с ядерной начинкой, ведущий звездолет полоснул лазерным лучом по ней, и через мгновение космос затопила вспышка из ядерного взрыва запредельной мощности. Атакующий корабль не успел вовремя уйти в сторону и его поглотило огненное облако. Внутри, его щиты, некоторое время еще сдерживали последствия детонации, но затем мигнули и он испарился в огне термоядерного взрыва.
Однако это была лишь кратковременная победа для землян. Остальные пять инопланетных кораблей начали методично уничтожать подводные лодки. Лучи лазеров проникали сквозь толстые металлические оболочки, разрезая их на части, и через минуту, в космосе остались лишь дрейфующие части кораблей, в которых, в загерметизированных отсеках всё ещё находились живые люди.
Командиры, держащие связь через коммуникаторы, находясь на боевых постах молча переглянулись и активировали систему самоуничтожения.
Десятки ядерных взрывов, раздавшиеся практически одновременно почти достигли своей цели. Но уже улетающая пятерка кораблей отдалилась слишком далеко для того, чтобы их зацепило детонацией. Силовые щиты сдержали атаку и не пострадавшие звездолеты продолжили свой путь.
Оставшаяся пятерка разделилась, один полетел обратно на Марс, среагировав на внезапную атаку через портал, а четверо развернулись к Земле, решив повторить карательную миссию, призванную склонить население к послушанию перед великим народом.
Им понадобилось меньше тридцати минут на то, чтобы оказаться возле третьей планеты. Открывшиеся на геостационарной орбите порталы стали неожиданным сюрпризом, как и вылетевшие из них беспилотники, ринувшиеся в атаку.
Пусть они и были в десятки раз более медленней и не обладали силовыми полями для защиты, но их были сотни, и они могли атаковать в ответ, лазерными лучами сопоставимой мощности.
Ближний космос над планетой разрезали всполохи рубинового света, от которых беспилотники старались уклоняться, а вражеские корабли просто принимали на защиту.
Показавшие свою эффективность при охоте на ядерное оружие, тут они, к сожалению, не могли доминировать на поле боя и один за одним, вспыхивали, разламываясь на куски и начиная медленно лететь по орбите.
Координированная атака из более чем тридцати кораблей, управляемых искусственным интеллектом, сеткой перекрыла возможные варианты отхода и сконцентрировав огонь в одной точке, смогла продавить силовые щиты. Практически так же, как и противник, корабль разломился на части, выбыв из боя. Оставшаяся тройка, увидевшая, что произошло с их товарищем, пошла на сближение, начав выкашивать врагов, одного за другим.
Открывшиеся позади порталы выпустили еще под сотню небольших кораблей, ударивших в тыл, практически в упор. Еще один звездолет взорвался и оставшиеся два, понявшие, что их ждёт, на максимальной скорости рванули вдаль. И преимущество тут же перешло на их сторону. Пользуясь преимуществом в быстроте и дальности, начали безнаказанно расстреливать один беспилотник за другим, оголяя оборону Земли. Ускорившись еще, обогнули планету, с другой стороны, и на подходе, веером, будто мстя за погибших товарищей, выпустили десятки снарядов по планете, каждый из которых недавно уничтожил целый город.
Двухсоткилограммовым металлическим болванкам, разогнанным до скорости в двадцать километров в секунду, нужно было преодолеть расстояние всего лишь в три тысяч километров и координационной совет, экстренно собранный из представителей разных стран, следящий за ситуацией замер в ожидании.
Глава 18
Глава 18:
* * *
Снаряды, несущиеся к Земле, вызвали настоящую панику в центре наблюдения. Все, кто сидел за аппаратурой, наблюдая за угрожающей ситуацией, пришли в ужас. В этот момент, к каждому из них пришло осознание, что наступает конец. Каждый из этих снарядов представлял собой оружие, способное уничтожить миллионы, а их были выпущены десятки. В воздухе повисло напряжение, но никто не осмеливался вымолвить ни слова, будто боясь нарушить тишину. Лишь приглушенный писк заходящихся паникой систем напоминал о реальности происходящего.
Один из стажеров, азиатский парень лет двадцати, чьи глаза были расширены от ужаса до практически круглых размеров, не выдержал. Он рванул из кобуры табельный пистолет, глаза заблестели слезами, и в один миг
