Вэл, сидя в кафе, интерьер которого смешал в себе индийский и европейский стиль, потягивала espresso, записывала на нэтбуке свои заметки. Она часто в последнее время приходила сюда, познакомившись с владельцем, очень предприимчивым индийцем и его семьей, стала завсегдатаем. Тут, в относительной тишине, под прохладой кондиционера, неустанно набирала слова на клавиатуре, которые превращались в мегабайты текста, повествующего о ее переживаниях и впечатлениях. Быстро привыкнув к еде, изобилующей перцем и другими специями, Валерия, все-таки скучала по нормальному кофе. Перепробовав те напитки, которые в Индии именовались этим названием, полостью от них отказалась. Она обрадовалась, как ребенок, обнаружив в городе место, где кофе варят вполне сносно.
Заказав еще чашку кофе, хотела вернуться к своим заметкам, но ее отвлек звук, открывающейся дери, машинально посмотрела на входящих. В кафе зашли пятеро европейцев, три девушки и два парня. Одетые, как и подобает европейским туристам, в футболки и хлопчатобумажные брюки, они оживленно разговаривали по-французски. Компания расположилась за соседним столиком. Веселые голоса, в которых слышались эмоции, еще недавно переживаемые ею самой, нарушили даже ту относительную тишину, которая царила в кафе.
«Придется закончить на сегодня мои опусы, эти ребята производят слишком много шума, не удастся сосредоточиться». Закрыв нэтбук, Вэл допивала кофе, глядя через окно кафе на ставшую уже привычной, жизнь города. Ее знаний французского хватило, что бы понять, компания за столиком рядом только прибыла в Варанаси. Молодые люди решали, где им найти ночлег.
«Впервые тут. – Улыбнулась про себя Вэл. – Вас ждет много необычного, ребятки. Может, стоит им помочь, как и другим туристам? Садху говорит, что не надо отворачиваться от того, что встречается у тебя на пути, ничего нет случайного. В моем путешествии не раз встречались люди, которые были посланниками судьбы, ведя меня по Индии, помогая ее постичь или просто помогая в путешествиях. Почему б и мне не стать для этих ребят таким человеком?».
Повернувшись к туристам, Вэл мобилизовала все свои знания во французской словесности и, наконец, решив, что ее поймут. Обратилась к ним.
– Прошу прощения, что вмешиваюсь, мне б хотелось вам помочь, вижу, вы только приехали. – Выдала она, подозревая, что наговорила много неправильного, но по улыбающимся лицам, обращенным на нее, было видно, что смысл они уловили.
Девушки и парни начали что-то бойко ей объяснять, она понимала не так много, но ей удалось понять одно, надо найти общий язык и это, явно, будет не французский.
– Я, конечно, сильно извиняюсь, но может нам будет проще общаться на английском? Мои познания во французском языке не так хороши и почти все ограничиваются знанием текстов Лары Фабиан. – Произнесла она шутливым тоном на английском, чем вызвала взрыв веселого смеха ее новых визави.
– О, прекрасно! – Сказал один молодой человек. – Мы, правда, только приехали, нам сказали, что смысла заранее заказывать отель не надо и можно легко найти на месте.
– Вам правильно сказали. – Улыбалась Вэл. – Вы надолго сюда?
– Не знаем еще, но планировали остаться дней на десять.
– Заканчивайте планировать свою жизнь в Индии тем более в Варанаси, может случиться, что вы уже через два дня сбежите отсюда, а может быть, задержитесь больше, чем на десять дней. Это уж, какая карма у вас. – Продолжала улыбаться Валерия. Ее слова явно вызвали интерес. – Будем исходить пока из десяти дней. Я сейчас сделаю один звонок и попробую устроить вам номера в отеле. Сколько вам требуется?
– Три номера! Два двухместных и сингл.
«Я становлюсь похожей на индийцев, поддерживаю бизнес знакомых людей». Она не раз уже помогала устроиться туристам, в том отеле, где жила. Хозяин этого небольшого не дорогого, но уютного отеля был благодарен ей за то, что она помогает находить клиентов, и недоумевал, почему не берет денег за это. А Вэл чувствовала удовлетворение от того, что и туристы и хозяин отеля оставались довольны, да и в средствах она не нуждалась. Прекратив попытки заплатить за клиентов, Радж, так звали владельца гостиницы, каждое утро посылал Валерии ее любимый кокосовый ласси (Ласси – традиционный индийский прохладительный напиток из взбитой смеси дахи (йогурта), воды, специй, фруктов.) и тост с медом. Это было трогательно и приятно.
– Намастэ, Радж, это Лери, у меня для тебя клиенты, пятеро, нужно три номера, могу им сказать, что номера есть? – Спросила она на хинди, почти за четыре месяца, она освоила его довольно хорошо, что бы общаться. Все кого она узнала в Варанаси, после того, как называла свое имя, предпочитали называть ее Лери. Она привыкла к такому обращению.
– Намастэ. Лери! Веди всех сюда, у меня всегда есть номера! – Голос Раджа был довольным.
Закончив разговаривать, она повернулась к компании, их лица выражали удивление и восхищение одновременно.
– Что? – В своей излюбленной манере, Вэл выгнула бровь и лукаво посмотрела на ребят.
– Где Вы так научились говорить на хинди? Вы давно в Индии? Вы тут живете? Откуда Вы сами? – Перебивая друг друга, ребята сыпали вопросами.
– Я тут уже четыре месяца. Научилась говорить тут, не училась, просто само пришло, так проще с индийцами общаться, не все английский знают, сама я из России. Если это все вопросы, то я хочу вас обрадовать, номера у вас есть, готовы отправиться в отель? – Молодые люди закивали, взяли свои вещи, и все они направились в отель.
По пути она внимательнее рассмотрела туристов. Всем было лет по двадцать пять-тридцать. «Интересно, кто в сингле будет жить, один из парней? Тогда можно предположить о паре двух девушек? Ради Шивы, может они просто подруги. Может быть, девушка будет жить одна, а остальные составляют парочки влюбленных. Твой аскетичный образ жизни закончился, если такие мысли появляются»? Ребята и две девушки были темноволосыми, а третья девушка была обладательницей светлых прямых до плеч волос.
Доведя компанию до отеля, она поговорила с Раджем, который был не против, если она покажет номера, расскажет расписание завтраков, обедов и других услуг, которые есть в отеле.
– Вот ваши номера, оплачивайте, как считаете нужным, но советую внести вперед за три дня, а там уже посмотрите. Меня зовут Валерия, можете называть Валери, – сказала она, делая ударение на последнюю гласную. Улыбнувшись, она добавила, – А вообще, как вам будет удобно, так и называйте меня.
– Поль, а это моя девушка Жаклин. – Представился один из парней, взяв за руку одну из брюнеток.
– Рауль и Софи, – представилась другая пара.
