обращайся ко мне, пожалуйста, на «ты» и не называй меня хозяйкой. Достаточно просто Лу. А я буду звать тебя Дро, если ты не против.
«Хорошо. Как скажешь, хозяйка!»
– Я хотела с тобой поговорить. Узнать побольше о тебе и в целом о демонах. Ты не возражаешь?
«Что тебя интересует?»
– Все! – обрадовалась я возможности получения новых знаний. – Я про демонов вообще ничего не знаю. Даже в книгах из библиотеки о них говорится только вскользь.
«Это понятно. На вашем континенте такие знания под запретом, поэтому и вся информация о нас засекречена. Около двух тысяч назад была большая война с нами. Мы тогда жили только в Инферно, но иногда проникали в ваш мир. Война началась из-за одного демонолога, который поработил маленькую дочь нашего повелителя. Тогда было много демонологов, и они постоянно призывали нас в качестве помощников.
Многие низшие демоны были даже не против. А что? Вы, люди, живете недолго. У магов жизнь, конечно, немного длиннее, но мы-то бессмертны. Поэтому пару веков побегать за магом, накачиваясь при этом его дармовой энергией, да еще и душу его потом получить для низших не считалось зазорным. Так мы хорошо прибавляли в силе, а соответственно, и поднимались в иерархии. А если какая-нибудь девица еще и полукровку родит, то вообще отлично. Наши демоницы редко беременеют. Как ни странно, у человеческой девушки больше шансов выносить ребенка от нас.
С высшими дело обстояло по-другому. Для них служить магу считалось унизительным, однако и сильных демонологов, способных их призвать, почти не было. Поэтому до той неприятной истории с ребенком мы жили более-менее спокойно. Но когда дочка повелителя попалась и ее не захотели возвращать, естественно, все демоническое сообщество возмутилось. Ведь она мало того что была девушкой, так еще и несовершеннолетней!
Повелитель прорвался в ваш мир и лично убил и демонолога, и всю его семью, включая детей. Тут уже возмутились люди. Так началась длительная война. Было много пострадавших с обеих сторон, но среди людей, конечно, намного больше. Почти все демонологи были уничтожены. Тогдашний правитель вашего континента заключил с нами мирный договор, по которому война прекращалась, но все знания о нас уничтожались. Допускалось иметь лишь десять специалистов на всю страну, но и те могли с нами работать только по взаимному согласию. Закон „О десяти посвященных“ сохраняется до сих пор, хотя люди уже не помнят почему. Однако иногда знания доходят со Скрытого континента, и ими пользуются черные маги. У вас это карается смертью».
– Скрытого континента? – удивленно переспросила я, вспоминая обрывочные сведения из книг.
«Да. Это еще более старая история. Когда ваш мир был еще молодым и боги только недавно перестали жить вместе с населяющими его созданиями, быть их правителями, родился сильнейший маг Тьмы. И он решил заменить наших создателей и стать живым богом. Путем многочисленных темных ритуалов и человеческих жертвоприношений он смог стать почти бессмертным и сравниться с силой, конечно, не с Творцом, но с полубогом точно. Он провозгласил себя богом, и его стали называть Черным.
Он истреблял всех магов, которые не владели магией Смерти. Таким образом, в его владениях остались только темные маги, но они тоже питались чужой силой и стали мало походить на людей. Они завоевали весь континент, поработив все расы. Но в какой-то момент Черному богу этого стало мало, он захотел захватить весь мир. Но тут вмешался Создатель и запер самозванца в его же владениях, ограничив непроницаемым щитом.
С тех пор считается, что никто из живущих не может попасть на тот континент и никто не может с него выбраться. Но это не совсем так. Черные активно сотрудничают с демонами, и мы нашли способ преодолеть барьер. Сил на это хватает только у единиц, и возможно это только в паре с демоном.
Мой прежний хозяин был как раз из таких. Мы долго копили энергию для прорыва, а когда попали к вам, остались почти без магии. Нам не повезло, нас почти сразу засек демонолог. Он убил мага, предварительно выкачав остатки энергии из нас обоих. Мне с трудом удалось сбежать, однако сил, чтоб вернуться в Инферно, не было. А потом меня нашла ты».
– Как-то это все очень зловеще звучит. – Я уже начала сомневаться в правильности своего решения оставить демона.
«Почему? На Скрытом континенте хорошо живут. Ты скоро станешь сильным темным магом. Там ты могла бы многого достичь. А еще в тебе есть кровь высшего демона, а значит, если захочешь, сможешь жить в Инферно очень хорошо и даже не будешь рабом. Многие наши мужчины захотят тебя. Ты красивая, не как демоница, конечно, и главной женой тебе не быть, но какой-нибудь младшей десятой, уверен, тебя любой возьмет! Ты способна родить более сильное потомство, чем обычные человечки. А у нас даже они ценятся, хотя и находятся в рабстве».
– Да мне как-то и тут нравится… – протянула я.
«Как скажешь, я с удовольствием и здесь с тобой поживу. Но если захочешь переселиться, обращайся. Я сил накоплю и смогу отправить тебя, куда захочешь».
– Спасибо, друг, – поблагодарила я. И это была не ирония. Конечно, переезжать к демонам или в страну кровожадных фанатиков я не хотела, но кто знает, как жизнь сложится. – А сам ты не хочешь вернуться домой, в Инферно?
«Нет, я пока с тобой».
– Хорошо. Я, пожалуй, пойду. На сегодня мне уже достаточно информации.
Быстро распрощавшись, я не забыла отдать слугам распоряжение накормить моего демона свежим мясом. И отправилась обратно в свои покои – отдыхать. Эта маленькая прогулка вымотала меня. Сведения, которые я узнала от демона, были интересны, но и опасны. Надо было хорошо поразмыслить, как использовать их в своих целях.
* * *
Прошли уже полторы недели с момента моего жуткого испытания. Я почти полностью восстановилась. Сегодня лекарь наконец разрешил мне возобновить занятия магией. Морулус был только за, так как уже ворчал, что у него весь холодильник забит трупами. Он не поднимал без меня погибших на нашей границе людей, чтобы показать мне, как проводится ритуал привязки души.
Сегодня мы этим и занялись. В первую очередь я выбрала себе тело для экспериментов – мужчину приятной наружности, с сильно перекачанными стальными мышцами. Его я буду поднимать самостоятельно, самым последним. Еще я спросила темного мага про дроу, который также меня ожидал, думая провести ритуал привязки души еще и с ним. Однако герцог сказал, что у эльфов души нет, и если они поднимаются как зомби, то всегда сохраняют
