До 1965 года почти все женские мировые рекорды на реактивных самолетах принадлежали американской летчице Жаклин Кокран.
19 февраля 1965 года Розалия Михайловна Шихина — спортсменка, мастер спорта, кандидат технических наук — на спортивном реактивном самолете Як-32 установила мировой рекорд скорости — 755 км/час.
С 1965 по 1969 год советские женщины-спортсменки стали активно устанавливать мировые рекорды. Лидия Яковлевна Зайцева в марте 1967 года превысила мировой рекорд скорости на самолете МиГ-21. Инструктор Тамбовского аэроклуба Наталья Проханова в мае 1965 года на самолете МиГ-21 достигла динамического потолка — высоты в 24 336 метров, то есть превысила рекорд Ж. Кокран.
В 1966 году на самолете МиГ-21 побили мировые рекорды скорости полета летчицы ДОСААФа Марина Соловьева и Евгения Мартова. В 1977 году на самолете МиГ-25 Светлана Савицкая пролетела со скоростью 2683 км/час. Так быстро не летала ни одна женщина в мире.
В 1967 и 1974 годах наши женские экипажи завоевали мировые рекорды на самолетах Ил- 18 и Ил-62, которые не побиты до сих пор.
Марина Лаврентьевна Попович открыла свой счет рекордам еще в 1964 году. Тогда она стала мировой рекордсменкой по скорости и дальности полета на легком реактивном самолете Л-29. В 1972 году Марина Попович стала командиром воздушного корабля Ан- 22 — «Антей».
В 1983 году М. Попович была командиром экипажа, установившего 71 мировой рекорд на самолетах Ан-23, Ан-24, Ан-72. В общей сложности военный летчик-испытатель 1-го класса полковник Марина Лаврентьевна Попович имеет на своем счету 101 мировой рекорд. Ни одна женщина в мире не имеет такого количества рекордов!
Наши женщины успешно выступали и на чемпионатах мира по высшему пилотажу.
В 1964 году на III чемпионате мира в испанском городе Бильбао первое, второе и четвертое места заняли представители Советского Союза: Розалия Шихина, Людмила Васильева и Маргарита Кирсанова. А чемпионат мира среди женщин состоялся лишь в 1966 году. Галина Корчуганова стала абсолютным чемпионом мира, второе место заняла Таисия Пересекина, и третье — Маргарита Кирсанова.
Розалия Шихина трагически погибла в 1965 году.
Российские женщины успешно выступали на всех чемпионатах мира: в 1970, 1986 годах в Англии, в 1972, 2000 годах во Франции, в 1982 году в Австрии, в 1988 году в Канаде, в 1996 году в США, в 1997 году в Турции, в 2001 году в Испании.
Спортсменка Курганского аэроклуба Светлана Владимировна Капанина была четырежды абсолютной чемпионкой мира по высшему пилотажу (1996, 1997, 1998 и 2001 гг.), участвовала во многих показательных выступлениях (МАКС — Международный авиакосмический салон — 2001, 2006 гг.). Награждена орденом «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени, медалью А. И. Покрышкина. Ей присвоено звание «Почетный гражданин штата Оклахома».
Почетными медалями выдающихся авиаторов мира были награждены 6 женщин: А. И. Бодрягина — медалью Луи Блерио, Людмила Васильева — почетный член французского клуба «Леон Бианкотто», медалью А. И. Покрышкина, кроме Светланы Капаниной, были награждены — Нина Васильева и Раиса Дворянчикова, медалью Ю. Гагарина — Светлана Сергеева, много сделавшая по отработке методики невесомости для космонавтов, совершив при этом 368 прыжков с парашютом.
Летчика-истребителя 586-го полка Тамару Памятных, совершившую 191 боевой вылет, сбившую 4 самолета, а также за ее памятное воздушное сражение вместе с летчицей Раисой Сурначевской — две против сорока двух вражеских самолетов (Ю-88 и До-215) — король Англии наградил золотыми именными часами.
Женщины, ставшие авиаторами, не только были награждены памятными медалями и орденами, но их имена присваивались и планетам:
«Лидия» (1990 г.) — в честь первой русской летчицы Лидии Виссарионовны Зверевой;
«Екатерина Зеленко» (1990 г.) — в честь Героя Советского Союза, летчицы, летавшей на самолете Су-2, Екатерины Ивановны Зеленко;
«Галина» (1992 г.) — в честь Галины Богдановны Пясецкой, подполковника, парашютистки десантных войск во время Великой Отечественной войны, десятикратной мировой рекордсменки, совершившей более 1000 прыжков (последний в возрасте 83 лет в 1998 году!).
Более десяти женщин-авиаторов были делегатами XXV съезда КПСС и депутатами Верховного Совета СССР — Немкова Л. Г., Смагина Г. О., Овчаренко Т. И., Афанасьева Т. К. и др.
Женщины-авиаторы! Трудно перечислить все области, где они показали себя как новаторы, отличные специалисты (в Великой Отечественной войне и в мирное время).
Ни один воздушный парад, Мосаэрошоу, МАКС не обходились без участия женщин-летчиков. Так, Анна Ивановна Шмелькова — ветеран Великой Отечественной войны — участвовала в 16 воздушных парадах, Вера Федоровна Головань — летчик-инструктор ВВС ВМФ — в 5 воздушных парадах, а Халидэ Хусяиновна Макагонова — абсолютная чемпионка мира по высшему пилотажу — принимала участие в показательных выступлениях на авиасалонах 8 стран мира.
Даже в поисках самолета С. А. Леваневского, которые организовал американский летчик Р. Ширдаун, участвовала женщина-пилот самолета Ан-2 — Людмила Михайловна Петраш (рекордсмен по налету на Ан-24, более 11 тысяч часов).
Бригада инженеров по обслуживанию самолетов «Боинг-737, -767, -777, -310» состоит из женщин, которую возглавляет инженер 1-й категории Любовь Алексеевна Потапова, выпускница МАИ.
Многие женщины «заболели» небом еще в детстве и начали летать и прыгать с парашютом. Так, Лия Москвитина (Кленц) уже в 16 лет начала прыгать и совершила 45 прыжков с парашютом, затем начала летать на самолете Як-18А.
Беспредельной любовью к авиации отличилась и семья Балуевых. Несмотря на то что в 2002 году погиб глава семьи на самолете Як-18Т, Валентина Михайловна Балуева и две дочери Воэла и Жанна продолжают работать в аэроклубе летчиками-инструкторами.
Три женщины побывали в космосе. Первой женщиной-космонавтом в мире стала Валентина Владимировна Терешкова — позывной «Чайка». По этим позывным мир 16 июня 1963 года услышал Валентину Терешкову из космического «далека». До нее лишь девять человек совершили полет вокруг земного шара по околоземной орбите. Она пробыла в космосе почти трое суток. Первые корабли серии «Восток» Гагарин, Титов, Попович сравнивали с консервной банкой: не только встать, но даже шевельнуть рукой было трудно. Каково же было трехдневное пребывание женщины в таких условиях! Если у мужчин-космонавтов кальций в организме восстанавливается за 10–12 дней, то Терешкова не могла встать на ноги около месяца. Но самые ужасные страхи она испытывала в связи с рождением ребенка. «Космические» родители знали, что эксперимент с собаками-космонавтами закончился неудачно. Щенки рождались слепыми, один даже трехлапым, все скоро погибли. Валентина Владимировна снова снискала милость судьбы — девочка Аленка родилась нормальной. Сегодня дочь Терешковой имеет собственную семью, а Валентина Владимировна стала бабушкой.
Космическая семья оказалась не такой прочной, как сталь, из которой строятся космические корабли. Когда о разводе узнал Л. И. Брежнев, то очень разволновался, ведь для целого поколения Терешкова была символом правильной жизни, как в карьере, так и в семье.
А для нас, участников Великой Отечественной войны — ветеранов 46-го гвардейского женского авиаполка, Валентина Владимировна, всегда подтянутая, внимательная в общении, спокойная, является яркой путеводной звездой в работе и в жизни. Будучи председателем Комитета советских женщин (1968–1987), председателем Союза обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами (1987–1992), руководителем Российского центра международного научного и культурного сотрудничества (1994–2002), Валентина Владимировна ежегодно приходила к нам на встречу ветеранов-летчиц 46-го гвардейского авиаполка в сквер у Большого театра. А в 2006 году, когда она была в командировке, к нам на встречу 46-го гвардейского авиаполка пришла ее дочь — Елена Андриановна.
Второй женщиной-космонавтом стала Светлана Евгеньевна Савицкая. Это одиннадцатый космонавт планеты. Дочь маршала авиации. Нет, он не помогал ей. Она сама решила стать достойной своего отца — дважды Героя Советского Союза Е. Я. Савицкого, сбившего 22 самолета противника в Великую Отечественную войну.
В 16 лет Светлана пришла в аэроклуб и в графе «Социальное положение» скромно написала «Дочь военнослужащего». На счету Светланы Савицкой 600 прыжков с парашютом, из них 3 мировых рекорда по прыжкам из стратосферы, 15 мировых рекордов на современных реактивных самолетах МиГ-21 и МиГ-25. Она выполнила два космических полета: в 1982 году космонавтом-исследователем на «Союзе Т-7» и в 1984 году бортинженером на «Союзе Т-19». Светлана Евгеньевна Савицкая — первая в мире женщина, вышедшая в открытый космос. Она была единственной женщиной, удостоенной звания Героя Советского Союза дважды. Депутат Государственной думы двух созывов.
